宋长明知道这话是说给他的，脸色阴得可怕，对龙四道：“既然你说有催情香，还暗指与张奉有关，为何那日别人都没闻到，只有他二人闻到了？”
“小人虽未亲眼见到，但料想是一开始有人推门进去灭了催情香。那人身上的水应该也是要他清醒过来所以泼上去的。”
宋长明阴着脸，想起了那时秦蓁和那人的确喊着说不知为何觉得热，不知道发生了什么。因有流言在先，又和秦蓁置气，他当时只觉得是托词。可现在忽然有人站出来告诉他，流言是假的，捉奸在床也是假的，他无法相信，无法接受自己才是那个错的人。
宋知文道：“依你所言，皆是张奉指使你，我母亲从未见过你。倘若你说的都是事实，也只能定张奉的罪，与我母亲何干？”
“笑话！”宋清冷笑道：“张嬷嬷可是夫人院里的，跟夫人进府到现在。桩桩件件，均是张奉所为，跟夫人全无半点干系。宋知文，这话你自己信吗？！”
宋清从未用这种口吻和他说话，宋知文微怒，瞪了她一眼，皱眉道：“没有证据的事，全凭他一张嘴，说是捕风捉影也不为过。”
“捕风捉影？没有证据，可是张嬷嬷还在这里。当时，她可是夫人的贴身丫鬟，应该最清楚不过。”宋清冷冷地看着已经呆住的张嬷嬷，启唇道：“对吧？张嬷嬷？”
张嬷嬷登时跪了下来，“侯爷冤枉，我没有。”
宋清凉凉道：“你说没有便没有？二公子方才可说了，全凭一张嘴，做不得数。”
“宋长明，”秦老太爷喘足了气，道：“如果你问不出真相，那我就要自己问了。有龙四这个证人在，足够提审王氏和张奉。你虽为大理寺卿，可京兆府和刑部也不由你做主！”
事情发展到这一步，宋长明不得不做出决定，即便他万般不愿。他甚至没有看王曼云一眼，只挥了挥手，吩咐管家道：“叫人过来，打她二十棍。”
“父亲，今日是祖母寿辰。若是不小心见血，不免有些不吉。”宋知文连忙阻止。
秦老太爷冷哼一声，“不吉？我秦家的女儿被你们侯府的人害死，就碰死在柱子上。如今二公子一句不吉，就想揭过。”
“老太爷息怒，我不是这个意思。”宋知文道。
“去叫人吧。”宋长明催促管家道，心中充满山雨欲来的悲凉和……惧怕。
张嬷嬷身子一软，倒在了地上，连连叩头，“侯爷，我没有！”见宋长明不为所动，她又去抓王曼云，死死拽着王曼云的衣角，祈求道：“夫人救我。”
可王曼云自己尚且推脱不开，如何会救她，只是将她推开来，咬牙威胁道：“你若真的自己做了，就认了。我念你与我主仆一场，会替你求情，好好待你女儿，将她嫁个好人家。”
女儿……张嬷嬷心乱如麻。她死不足惜。如果她说出夫人，她的女儿都不会有好下场。可是，可是……
宋清嘴角勾起，继续添火加柴，“张嬷嬷，夫人以前利用完闫路便要杀他，你觉得你替她认了，她会这么好心，放过你的女儿？你跟随她多年，难道还是一个七岁小儿？”
张嬷嬷心里一寒。她跟随王曼云，不是因为忠心，而是因为在王曼云这里，她能得到足够多的好处。可若是没用的人，王曼云从来都是一脚踢开，连正眼都不会瞧。王拱替她做事多年，因利钱之事被判流放，王曼云不仅没有去送他，也没有打点，于是王拱在流放途中饱受折磨，在终日苦寒和劳作中丢了性命。死讯传来的那一天，王曼云并无半点愧疚和悲伤，只嫌晦气。
第一棍打下去，就响起凄厉的哭喊声。张嬷嬷终日侍奉在王曼云身边，哪里受得了这样的皮肉之苦，一直哭喊个不停。但真要扯出王曼云，她又不敢没有那样的胆子。她说了，王曼云不会放过她，也不会放过她的女儿。
“母亲！”不远处，红袖哭喊道，想要跑过来，但是护卫们拦住了她，不让她上前。她眼睁睁地看着自己的母亲，承受着棍棒，一下又一下。
宋清缓步走到张嬷嬷身边，低声道：“张嬷嬷，夫人若是真在意你的女儿，不会将她放到绮兰院里。你看，你在这里受着，你的女儿在哭，可是夫人呢？”
张嬷嬷听到了红袖的哭声，她不敢看。她勉力抬眼，看着王曼云。但王曼云没有在看她，而是躲在了宋知文身后。她后悔了，她不该将红袖留在府里，可是又能交给谁呢？以前的丈夫是个酒鬼，现在已经娶妻生子，红袖跟着她是死路一条。继续留在侯府么？就算自己不说，真认了这些，王曼云又真的会待红袖好？况且，况且……
“张嬷嬷，你是个明白人。今日秦夫人的父亲、兄长和女儿都在这里，你想瞒些什么，怕是不能的。秦蓁当年会被你们蒙蔽，但是她的家人不会。”宋清站起身来，闻着越来越重的血腥味，几欲作呕。有那么一瞬间，她心软了，可是很快，她就骂醒自己。这是害死秦蓁的人，她要做圣人也不该是这个时候。
张嬷嬷的内心激烈交战