“邵艾，该起床了，”谷欣的脸贴在白花花的蚊帐上，冲还在酣睡的邵艾小声说，“孙老师不是叫咱们七点半去麦豆吃早餐吗？”
邵艾不情愿地从床上坐起。12月初他们药学院四个新生通过了辩论赛初赛，于同年级的所有学院中作为得分最高的队拔得头筹。今天是圣诞节前的周六，校级决赛定于上午九点入场，决赛胜利者将于明年春季代表学校参加广州市大学生辩论赛。孙老师为了鼓励自己的队伍，请四个学生决赛前去附近的西式餐厅喝咖啡吃早点。
邵艾和谷欣洗漱后换上参赛选手统一穿的白衬衣黑裤子，匆匆化了个淡妆。进入麦豆餐厅大堂时见孙老师和方熠已经等在那里了。
一向怎么打扮都带点儿土气的孙老师这回给自己置办了套黑西装，式样倒是中规中矩，就是衣服大了一两码，瞬间把年龄拉高十岁，同身边朝气蓬勃、风华正茂的方熠看起来几如父子。按说孙老师那种精瘦的身材穿件修身的西服应当挺耐看的，为什么非要买大码的，是预备着长胖后也能穿吗？邵艾觉得他是时候交个女朋友了，至少能帮忙挑下衣服。
二女入座时已接近七点半，又过了十五分钟，身为一辩的施祖还没影儿，孙老师的脸色已经不大好看了。邵艾知道孙老师是个比较敏感的人，问方熠：“你知道施祖他们宿舍的电话吗？”
“别叫了，”孙老师抬手招呼服务员，“好不容易周末，一个电话把全宿舍都吵起来不好，咱们先吃吧。”
四人默默地吃完早餐，施祖也没出现。走出餐厅的时候却见许刚强满头大汗地迎上来，“孙老师，施祖今早病了，说是很厉害的腹痛，不知是不是阑尾炎。大家正送他去校医院，他让我来跟您告个假。”
这个消息对在场的几人无异于晴天霹雳！要知道辩论赛中一二三四辩手各有各的分工，少一个人就只能退赛了。这些日子来大家都准备得很辛苦，不在一起练习的时候也会抽空读辩论方面的书，连吃饭洗碗都在脑子里琢磨遇上各种辩题该如何从正反两方面入手。
“这就是我的命，”孙老师丧气地朝一边走开，两手掐在腰间，将敞着扣的那套硕大西服前襟分向左右，看上去就像一心为民请命的乡村基层干部最终不得不接受失败的结局。
“孙老师，”刚强小心翼翼地问，“施祖让我问您，能不能由我来接替他做一辩？”
邵艾这才注意到刚强今天也穿了白衬衣和黑西裤，大概是施祖借给他的吧。施祖是客家人，五官圆润、骨架纤细。而刚强在北方人中也算个儿高的，平日穿衣虽不显壮硕但挺拔健美。施祖的衣服套在他身上，袖子和裤腿都短了几寸，露出手腕的皮肤和脚踝处一截白袜子。胸前的衬衣纽扣则处在集体绷飞的边缘，整体造型说不上是滑稽还是辣眼睛。
“你？”孙老师打量着刚强，举棋不定地说，“辩论赛可不同于日常生活中的斗嘴，要经过理论学习和严格训练的。一辩尤其重要，决定了评委和观众的第一印象，算是奠定了我方辩论的基调。不过……”
不过离着开赛入场已经不到一个钟头了，这时候还能有什么更好的选择吗？也只能死马当活马医了。
“我看这样吧，”方熠提议，“我来做一辩，负责开场陈述，刚强做四辩。”
这样也好，邵艾心想。四辩在辩论中基本上是不发言的，主要任务是在结束前做一篇较长的总结陈词。等刚强发言的时候其他人的观点也都说得差不多了，他只需要对大家的发言进行归纳。孙老师显然也认可了这种安排。
“中午前能结束吧？”刚强小心翼翼地问，“我午后还要去打工。”
“差不多，”孙老师皱着眉瞅了他一眼，似乎在心里说——瞧这点儿出息。
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少了东方不败这位学富五车、思路敏捷的重要成员，原本信心满满奔着夺冠而去的药学院辩论队，从老师到学生每人脸上挂一副出来旅游忘记带钱包、想爽爽不成的憋屈样，于上午九点步入比赛大礼堂一侧的单间里入座。进屋前已被告知本次辩论的题目为《改变别人是可行的》，孙老师替大家抽签的结果是“正方”。而他们的对手是之前连续两届的冠军——中文系大三级有着“铁嘴四人组”之称的学长和学姐们。
“记住我平日给你们列的注意事项啊，”孙老师在离开房间前嘱咐道。
每个队给一小时的准备时间。在来的路上方熠已经把辩论的基本规则向刚强做了介绍，接下来这一个钟头，高中时期有充分辩论经验的方熠是这么安排的。
每人先花10分钟独自将能想到的正反方的论据都写下来，其后的20分钟互相交换看法，由队长方熠将各种论据整合在一起，并达成共识。接下来再给一辩和四辩20分钟写开场与总结陈述。最后10分钟查缺补漏，看看都有什么环节容易受到对方攻击、并该如何应付。
一个小时眨眼过。孙老师神情肃穆地打开门，将学生领去大礼堂主席台一侧。台上正中央是主席位，两侧各有两张