红娘子离开前哨营，便开始寻最近的村庄，去招募流民。
可接连走访了几个村庄，见到的却都是些老弱妇孺。一番询问下来才知晓，整个真定府的青壮几乎都已被征用了。
起初，她还以为这是崇祯所为，然而仔细打听后，才明白并非如此。
原来刘芳亮大军进驻真定之时，就已从当地百姓里招募了一批青壮，李岩过来后，再次征募民夫，如此一来，真定府的青壮已经所剩无几。
此地刚好处于真定府和保定府的交界处，红娘子当机立断，决定前往保定府招募人手。
刚走出没多远，便瞧见田间有个汉子正奋力挥舞着锄头在锄地。
“吁！”
红娘子勒住马头，高声问道：“喂，你叫啥名字？”
那汉子冷不丁发现这么多人，顿时紧张起来，双手紧紧抱着锄头，回应道：“俺姓田，没名字，家里排行老三，大伙都喊俺田老三。”
“田老三，你别怕呀，我们是义军。”
红娘子为了拉近关系，特意翻身下马，朝着他走了过去。
没成想，田老三见状反倒更加警惕了，问道：“啥义军？你们要干啥？”
红娘子耐着性子说道：“我们是李自成麾下义军，大顺皇帝李自成你听过吗？”
田老三回答的很干脆：“没有！”
红娘子见状，便继续说道：“大明朝廷腐朽不堪，天下百姓苦不堪言，这才有万千义士揭竿而起，杀官造反。田老三，你不如就跟着我们一起干吧，保管能让你过上好日子。”
田老三却摇了摇头，说道：“俺没那心思，俺就想好好种地，过俺自己的安生日子。”
红娘子仍不死心，继续劝道：“你跟着我们就不怕被那些地主和当官的欺负啦，你说说，平日里谁要是欺负你了，咱也好帮你出气呀！”
田老三把锄头握得更紧了，闷声说道：“没人欺负俺，你们快走吧，别在这儿耽搁俺种地了。”
红娘子一听，不禁有些生气，说话的声调也有些高了：“我这可是好心帮你们呐，你瞧瞧，那些地主和当官的，啥时候把咱老百姓当人看啦？就说你种地吧，一年到头累死累活的，可除去交租和各种苛捐杂税，还能剩下多少呢？你要是跟着我们，保管你吃饱穿暖。闯王来了不纳粮，这么好的事儿，你没听说过吗？”
田老三还是固执地说道：“俺不知道闯王是谁，俺也不管那些，俺就种俺的地，你们赶紧走吧，别再来烦俺了。”
说完，便又自顾自地挥起锄头继续锄地，看都不再看红娘子一眼。
“唉，你这人……”
红娘子还想再劝说几句，就在这时，身后突然传来一个声音：“田老三，真的是你？”
田老三抬眼瞅了对方一眼，依旧闷声说道：“俺不认得你。”
这人赶忙又说道：“我是张狗娃，咱们是同乡啊，以前还一起杀过地主呢，后来被官府围剿，大家都走散了，我也找不到你们。”
田老三依然挥舞着锄头，就像聋了一般。
张狗娃又说道：“后来我被红娘子救了，便一直在麾下效力，我还找人打听过你，听人说你跟着刘芳亮大军去了陕西，还立了功，升了小旗呢，你怎么……在这里种地？”
红娘子听说对方是刘芳亮的人，心中顿时咯噔一下，两只手不自觉地搭在了刀柄上。
田老三听了张狗娃的话，只是轻轻叹了口气，说道：“俺现在就是个普通百姓，你们别找俺了，让俺安安生生种地就行。”
红娘子见状，唰地一声抽出刀来，厉声问道：“你是不是刘芳亮派来的？你们来了多少人？有本事都出来，偷偷摸摸搞埋伏算什么本事？”
田老三皱了皱眉头，一脸无奈地说：“俺不知道你们跟刘芳亮闹了什么矛盾，那是你们的事，俺不想问，也不想管。当今皇上赦免了俺们造反的大罪，还给俺们每人分了五亩地，而且只收一成税，古往今来也没有这么好的皇上，俺田老三吃了半辈子的苦，终于能过几天安生日子，你们赶紧走吧，别在这儿搅扰俺了。”
这时候，周围开始有其他汉子，听到这边有动静，拎着锄头铁锹等农具匆匆赶了过来。他们一个个面色警惕，围在田老三身边，目光不善地盯着红娘子等人。
红娘子见状冷笑一声，说道：“还不承认，这些都是什么人？是不是刘芳亮事先安排你们在此埋伏？”
田老三皱着眉头，有些不耐烦地说道：“他们跟俺一样，都是受过皇上恩惠的人。皇上给了俺们田，让俺们能过上安稳日子，你们赶紧走中不中啊？”
红娘子看到这些人手中不过是些普通的农具，并非什么兵器，心里不禁开始有些动摇。
回想起当初自己被崇祯抓走的时候，就曾听说过，大明朝廷在保定府开新政，给百姓分地，而且只收一成税，当时还觉得这事儿不靠谱，难不成竟是真的？