小元子没有说话，只是往前挪了一步，令他整个人暴露在灯光下，当刘奇看清他的脸时，倒吸了一口凉声，骇然道：“你……你这是怎么了，为何弄成这个样子，是谁打的？”
只见小元子整张脸都肿了起来，而且又红又肿，瞧着与猪头差不多，小元子避着他的目光道：“没……没人打我，是我自己不小心摔着的，你赶紧回去吧，我就是怕你一直等着，所以特意过来通知你一声。等后日发了月钱咱们再一起来玩个几把，把他们赢去的钱全部都拿回来。”
刘奇哪里肯就这么走，道：“你别骗我，这分明就是被人打出来的，是不是魏贵人？”见小元子不说话，他知道自己必是猜对了，气愤地道：“你犯了什么事，她要下如此狠手？”
小元子神色有些发慌，推着刘奇道：“刘哥你也别问了，我没什么大碍，再说也不是头一回了，歇个几天就好了，只是要你白跑一趟，实在过意不去。”
刘奇皱紧了眉头道：“我不打紧，只是担心你，魏贵人是不是经常打你？真是想不到，魏贵人居然如此狠毒，简直就是要把你往死里打。”这几夜
小元子每天都出钱让他赌，且一口一个刘哥，令得两人感情迅速提升，犹如亲兄弟一般。
“我真的没事，你快走吧。”小元子扯着破裂的嘴角，想要挤出一丝笑容来，然下一刻已是痛得直吸凉气。
刘奇神色凝重地道：“不行，不能由着她这么打你，否则总有一天，你会被她给打死，得赶紧想个法子。”
“能有什么法子。”小元子话音刚落，刘奇便道：“有了，你去找皇贵妃，她一向宽仁待下，若是知晓此事，一定会为你做主的，到时候你就寻机会求皇贵妃调你离开倚梅轩，也好……”
他话未说完，小元子已是紧紧抓着他的胳膊，骇然道：“不行！这件事绝对不能让皇贵妃知道！”
刘奇只道小元子是怕把事情闹大，当下劝道：“若你一味忍下去，魏贵人只会越来越过份，放心吧，就算魏贵人怀着龙胎，她也不可能越过皇贵妃，我也会在主子面前替你说话，有皇贵妃与我家主子在，魏贵人奈何不了你。”
“我不是担心这个，而是……”小元子似有什么难言之隐，迟迟没有说下去，直至被刘奇追问得烦了，方才脱口
道：“若是皇贵妃知道了这件事，一定会打死我的。”
刘奇愕然道：“这话从何说起？”
小元子叹了口气，无奈地道：“罢了，与你直说了吧，这几天咱们在这里赌钱，除了前两天的银子是我自己的，余下那些皆是从主子那里偷的；我原本想着赢了之后补回去，哪知道这阵子这么手背，天天输，可越输就越想着翻本，今儿个我又想去偷，岂知竟然被主子逮了个正着，幸好主子顾念旧情，没有禀告皇贵妃将我送去慎刑司，否则我哪还能站在这里与你说话。”
刘奇瞠目结舌地瞪着小元子，怎么也想不到，他居然会胆大到去偷自家主子的银子，定一定神，他忽地摇头道：“不对，这些天你拿过来的都是散碎银子，魏贵人怎会有那么多的碎银子？”
小元子苦着脸道：“我取来的时候都是整锭的，怕有人起疑，所以拿铰子给铰成了一块块的散碎银子。”
“你……你可真是糊涂！”刘奇憋了半天吐出这几个字来，除此之外，他实在不知还能说什么。
小元子懊悔地道：“我知道这样做不对，但当时……真的没想那么多，而且
总想着能赢回来，哪知越输越多。”说罢，他又催促着刘奇离去。
刘奇挪了几步，又停下来迟疑地道：“魏贵人打了你，是不是这件事就这么算了，不会再寻你麻烦。”
“应该是吧。”小元子话音刚落，他身后便突然有灯光亮起，紧接着有清晰的声音在二人耳边响起，“小元子，这次可是被我抓到了吧？”
听到这个声音，小元子脸色大变，连忙转过身来，死死盯着随灯光一起出现在视线中的人影，“你……你怎么会在这里？”
说话之人，正是香菊，她提着灯笼上前几步，“主子见你不肯说出银子用在何处，料定事情有古怪，便让我等悄悄跟着，原来你是来了这里赌钱，还将银子借给这个人；也就是说，偷银子的事……他也有份！”
小元子慌张地道：“没有，刘奇什么都不知道，更不知那些银子是偷来的，你不要为难他。”
香菊瞥了一眼脸色煞白的刘奇，对小元子道：“主子有命，让我将任何与你有关的人都带回去，我……”她突然停顿了下来，过了好一会儿方才继续道：“我可不敢违背。”
小元子一脸着
急地道：“你当没见过刘哥不就行了吗？何必非要这个样子呢，怎么说咱们也在一起共事那么久了，当真一点情份也不念？”
“你要念情份，自己与主子去说吧。”扔下这句话，香菊便转身离去，小元子咬牙跟了上云，在经过刘奇身边时，他在其耳边迅速道：“快走，