到了院中，桃香大口地吸了吸外面的空气。
猛一抬头，却发现院门外，刘氏正远远地闪在那棵大树后面，往院里观看。
桃香不觉十分纳闷——这刘氏怎么这段时间似乎有些反常？
她假装没看见，返身进厨房看那药熬好了没有。
这药是福旺娘亲手熬的，此时已经好了，正在小火上煨着，盖子周围冒着热气。
桃香便拿了干净的碗，将药锅子里的药汁倒出来，捧着往屋里端。
不料初时因为碗是凉的，不觉得怎么样。可端到院子里的时候，那碗已经烫起来。
桃香又换不得手，一时间也忘了赶紧放下来。
及至烫得实在受不了的时候，那碗便再也端不住，忍不住一松手，“啪”地一声摔到了地上。
过年的时候街坊四邻给的鸡，还剩了一群没杀。
本来是圈在靠墙那边的，因这两日夜里不宁静，福旺娘便给放了出来。
说：“万一要是有动静，这鸡也能给人以警报。”
桃香这药一洒，那群鸡都呼啦一下子飞奔过来，也不管是什么，便开始啄食。
桃香又气又急，后悔应该在手上垫一块屉布的。
可是眼看着已经洒了，又捡不上来，只得顺手把那碗的碎片拾了，以免扎到人，然后便又返回厨房，打算重
新熬药。
她捅旺了炉火，将药锅子里又添了水坐到火上，便拎着笤帚出来打扫。
只是她这一出来，便看见刚才洒了药的地方，那鸡已是死了一地。
桃香不由得大吃一惊，这要是端给金子恒喝了，那将是什么后果？
因此吓得她手里的笤帚都松了手，忍不住叫福旺娘出来瞧看。
福旺娘一边往外走，一边忙不迭地道：“来了来了！什么事，急得这样了？”
她这嘴里说着，迈步出来。
等到看见这一地的死鸡，顿时也是惊住了，忙望着桃香问道：“这鸡怎么都死了？”
桃香知道这里必然是有事儿，不敢大声张扬，忙走到福旺娘近前，低声地将刚才的事说了一遍。
福旺娘一听当时就有些急了，“这药是我亲自熬的。代胜给我的药，我也没多想，就直接倒进药锅子里熬着了。
怎么会有毒？”
桃香猛然间想起刚才看见了刘氏——难道是她暗中下药？
想到此，桃香忙叫长福过来。
“我问你，咱们家这门你们是怎么守着的，刚才那刘氏是不是进来过了？”
长福听出桃香的话里有些苛责，连忙解释道：“老板，您吩咐过好好把守。
咱们家最近也有些不安定，我们个个都不敢大意，一直守在门口。
那刘氏我们也看见了，她只是远远地往这边看着，根本就没进来过！”
“既是她没进来过，这药里怎么会被下了毒？”
桃香对此十分纳闷，心里仍是有些怀疑是刘氏偷偷进来把药动了手脚。
这时候青荷从屋里出来，见鸡死了一地，也凑过来听是什么情况。
她听道大嫂怀疑自己娘刘氏，心里也没谱了。
说实在的，以自己娘的所作所为，青荷还真不敢打这包票。
具体来说，一听大嫂说起刘氏在外面躲躲藏藏，她也很怀疑是自己娘做的了。
因此，青荷便气愤上来，到门外去看，想亲口问问刘氏——为什么要在药里下毒。
她出了门口观看。
这刘氏恰好还真没有走，正躲在大树后面，偷眼往这边看着。
青荷气得心都痒痒，连忙走过去，拉住刘氏道：“娘，您在这儿鬼鬼祟祟地做什么？”
刘氏见青荷的话有些冲，不由得眼神有些躲闪，结结巴巴地道：
“没…没事，我是……是听说敬轩病了，想过来看看他，可是门口有，有人守着……”
青荷心里着急，显得有些激动：“大哥大嫂可对得起咱们，您别又心眼儿长歪了，若是没做亏心事，您结巴什么？”
青荷说着一闪身，露出院子里躺倒了一地
的死鸡，眼光便回转过来，在刘氏的脸上探寻。
“那鸡怎么都？”刘氏问完，似乎突然明白了是怎么回事，瞪着青荷着急道，“你是在诬赖你亲娘下药毒死了你大嫂的鸡？”
“那不是您还有谁？总不能是大嫂自己给毒死的吧？”
青荷说话有些冲。
“那你也不能诬赖你亲娘！”刘氏听着青荷的话，也有些着急了。
这段时间她改了性子，极少与人争辩，但也绝不容忍自己亲闺女诬赖自己。
桃香和福旺娘听见外面青荷和刘氏吵了起来，也不好再在院里待着，便都出来查看。
刘氏一见桃香