吃了这顿丰富的大餐后，周氏和朱氏便提出要回家。
郭氏笑容可掬地说了几句挽留的话，见她们确实不想多呆，于是吩咐李氏去装些炸肉丸子，水煮鸡蛋还有酱猪蹄给她们带回去。
看着这满满当当一篮子的肉菜，周氏有些忐忑，再对上郭氏那灿烂的笑容，周氏甚至疑心，她们该不会在里头投毒吧。
“娘，你们人多，要不这些菜留给你们吃吧？”周氏犹豫了一会，还是拒绝了她的好意。
“傻孩子，都是一家人，何必这么见外呢？孩子们在长身体，应该多吃点好的。还有，那个在外地做布匹生意的表叔带了几匹布过来，等你嫂子裁好了，后边再给你们两家送过去。”郭氏继续笑。
“行吧，既然这样，那我们就别拒绝奶的心意了。”沈小兰见周氏表情有点呆滞，忙说道。
于是，她们一行人与正在和里正族老聊天的沈定松打了个招呼后，便飞快地离开了花山村。
看着这沉甸甸，至少有七八斤的肉菜，周氏又看向沈秋生:“你娘她们今天是怎么回事？该不会有什么阴谋吧？”
沈秋生有点尴尬，毕竟这被说的是他的娘。可他也知道郭氏的德行，因此也不好说什么，“应该没事吧。”
“应该？什么叫应该？”周氏又问。
沈秋生直接答道:“那你别问我，我哪里知道这菜有没有问题。”
沈小龙却说:“虎毒不食子，奶应该不会做那种缺德事吧。再说了，这些菜是从锅中取出来的，她就算有什么心思，应该也不会在整锅菜里做手脚吧。”
沈知华亦道:“没错，大伯现在是举人了，估计手头宽裕了，加上没压力，所以才这么大方。我觉得他们应该不会乱来的，就放心吃吧。”
……
散客后，郭氏一边热络地和亲戚邻里说着好话，一边又叫李氏和沈小梅收拾剩余的肉菜给大家带回去。
直到所有客人心满意足地离开后，沈家人最后才离开祠堂，回到沈家。当然回家前，沈定松和李氏除了让今日帮忙干活的人带了些肉菜回去后，还给几个铜板当辛苦费。
回到院子，沈老头照旧出去外头溜达，等沈家的大门一关，剩下的人才恢复了往日的模样。
“奶奶个熊，老娘这辈子从来没有笑过这么长时间，现在感觉脸都快僵了。”郭氏斜靠在凳子上，说道。
李氏搓了搓同样有点麻木的脸颊，叹道:“我何尝不是笑得脸都发麻了，不过总算过去了。”
沈小梅则恨恨地说:“沈小荷沈小菊这两个赔钱货也真是不要脸，我不过随口问她们要不要绢花，她们竟然还真的拿走了。真是够贪心的。”
沈知礼忙说:“沈小龙他们三个更过分。爹，我按照你的吩咐，故意和他们示好。想着和他们拉近关系，就问他们要不要试试我的小羊毫，没想到他们不仅要了我的毛笔，连我的字帖也带走了。”
沈定松看着他们，眉头紧皱，“看来我之前跟你们说的话，全都白说了。我不是说了吗？今年我们镇只中了四个举人，现在县上正在派人对我们四人进行考察，从我们当中选取最优秀的一人为副里长。我若是能当上这职位，以后断然会吃香的喝辣的。现在区区一点蝇头小利你们都不舍得，还想做什么大事。”
“爹，我不过说说而已，没有其他意思。”沈知礼如是说。
沈定松看了看懒散的众人，继续说道:“我收到内部消息，今天上边会派人过来，所以我才千叮咛万嘱咐，希望你们别搞砸这事。可我也不确定他们还会不会明察暗访，所以你们接下来继续好好演戏。不然今天所做的一切都白费了。”
“爹，我刚想到一个问题，县令大人是个刚正不阿，油盐不进的死脑筋，所以我们还是别冒险送礼了。之前镇上不是来了一群从外地逃荒过来的难民吗？你何不做个发起人，带头倡导大家捐资捐物，让这群拖家带口的难民渡过难关？”沈知文说道。
“这样一来，你不需要花多少钱，就可以得到一个好名声，而且还能压过那三个举人一头。”
沈定松一听，立刻豁然开朗，“不错，这个主意太好了。如此一来，我就能美名远扬，继而轻松得到县令他们的认可。”
“不过，接下来你们几个还是不能掉以轻心，给我拖后腿。因为我也不确定他们的考察什么时候结束。保险起见，你们继续保持今天的状态，不管是人前人后，都要给我使劲地装。我过去辛苦了那么多年，现在一切正朝着最好的方向发展，绝不能功亏一篑。”
郭氏一听，立刻精神抖擞，“儿子，你放心，我们绝对不会让你失望的。只要你一日不为官，我们就继续做你的后盾。不就是装好人嘛，我们就算再辛苦，也会继续装下去的。”
沈定松又道:“不，娘，你们现在不能抱着演戏的心态，你们应该彻底把自己代入里头，就算是没人在，也不能松懈。我有预感，在我们这四个举人中，那三个只知道