衍庆宫中。
路清清来到贤妃的面前，停下脚步，深吸一口气，然后缓缓屈身跪拜，深深地行了一个大礼。毕恭毕敬，一丝不苟。
“嫔妾给贤妃娘娘请安，娘娘万福金安。”
她的声音清晰而柔和，充满了对贤妃的敬意。
贤妃与皇后都是极重礼数之人，在这方面。路清清一向在他们二人面前做得极好。
然而，贤妃却连眼睛都没抬一下。
她斜靠在贵妃椅上，手捧一卷泛黄的古籍，书页间透出的墨香，与殿内淡淡的茶香交织在一起，营造出一种与世隔绝的宁静。
显然，她对路清清的贸然来访很不满意。
路清清还在下面跪着。
良久，殿内没有任何声音，只有书卷微微翻动的声响。
一直这样耗着也不是办法。
路清清主动出击，一把扯掉围在脸上的面巾。
这时，贤妃才放下手中的书卷，她的眼眸微斜，带着几分审视与好奇，缓缓向她投去一瞥。
声音不急不躁，虽然温润，却又蕴藏着一种不容侵犯的威严。
“路贵人，这是到本宫这里来兴师问罪？”
路清清听贤妃这么说，知道她是误会了自己的意思。
她伏在地上扣头，赶忙解释，“贤妃娘娘误会了，嫔妾今日前来，是来请求娘娘的帮助。”
路清清的解释令贤妃防御的态度和缓了一些。
“哦？既然如此，你且起来坐着回话吧。”
路清清跪了太久，起来的时候膝盖酸痛如同针尖般刺入，让她不禁皱起了眉头。只能在二喜的搀扶下，一瘸一拐勉强落座。
“你说说看，要求本宫帮你什么？你既然需要帮忙，为什么又非要来找本宫？”
听贤妃这样说，路清清感觉这把有戏！
她眼神坚定，字字铿锵。
“臣妾想求娘娘帮助臣妾，找到毁我容貌的幕后真凶！”
其实，路清清的容貌被毁成什么样子贤妃并不是十分关心。但她说“幕后真凶”，却勾起了贤妃一探究竟的兴趣。
“万寿宴上，本宫亲耳听闻窦太医说你这是病酒反应，难道你怀疑这是有人故意害你？”
路清清自知，接下来要说的话，难免对贤妃多有冒犯。为了避免引起贤妃厌恶，她特意挣扎站起，再行大礼。
“不瞒娘娘，因为此次万寿宴是您一手操办，所以臣妾当下第一个怀疑的人其实是您。”
“但是后来臣妾冷静下来细想，若是在自己操办的万寿宴上公然谋害臣妾，实在愚蠢，娘娘您蕙质兰心，贤良淑德，断然不会做出如此拙劣且自毁前程的举动。这样的伎俩，实在与您的品格与智慧大相径庭。”
“所以嫔妾前来请问娘娘，能够经手万寿节操办之人，除了娘娘之外，还有谁？”
贤妃的深情慢慢松弛，她斜倚在身后的贵妃榻上，手中不断捻着一串红玉佛珠，每颗珠子随着手指的旋转，发出一阵低低的、宛如流水般的碰撞声响。
她突然发现，之前是自己小瞧了路清清，只知她有绝色容貌，却不知她有如此坦诚的胆量。如今看来，将来这个小贵人的发展或许不可小觑。
“你怎么知道本宫一定会帮你？”
“贤妃娘娘，您曾经邀请皇上前来解嫔妾之困，嫔妾并不知道娘娘您是否会帮臣妾，但是经此一事，嫔妾相信娘娘，所以愿意将心中疑惑向娘娘和盘托出。”
或许是路清清的坦诚打动了贤妃。
贤妃思忖良久，缓缓说出，“能让内务府在宴会上拉动那尊庞然大物之人，自然也有本事插手万寿节的其他事宜。”
贤妃之话，所指何人，不言自明。
路清清起身道谢，“多谢娘娘指点，嫔妾明白了。”
路清清走后。
贤妃继续摆弄手中的红玉珠串，心中似有疑虑。
她既想利用路清清扫除淑妃这个障碍，但又隐隐担心，或许这个小贵人将来会成长为她最大的劲敌。
路清清回到映澜阁之后，立刻吩咐小桃取出那瓶仙女玉容膏。
前几日她只服用窦太医开的汤药，并没有立刻使用小桃的秘方，所以脸上的红疹才迟迟没有好全。
现在从贤妃口中打探到，毁她容貌之人或许是淑妃之后，她需要让脸上的疹子好的快些。
小桃取出药膏，仔仔细细帮路清清上药。
“小主，奴婢不明白，为什么前几日不用药膏，反而拖到今日才开始用呢？”
路清清望着铜镜中的小桃，从容一笑。
“我满是疤痕的容貌，被舒贵人见过，也被贤妃见过，现在满宫之人肯定都知道我容貌尽毁，你说，我若是突然容貌恢复如初，谁会最慌张？”
小桃恍然大户，连连点头。