原本依照大晟律例，沈禄与刑部尚书唐季勾结谋害人命一案尚未审结，作为案犯，他的尸体是没办法立刻带走的。
不过沈禄生前毕竟是侯爷身份，而且他已经死去多日，尸体上也找不出其他的线索。
加之这个案子案情明确，证据清晰，并没有其他可疑之处，作为亲眷的华央也没有提出异议，顾鸿便看在老侯爷的面子上，让华央先行将尸体带回了。
大理寺会尽快将案件审结呈报于晟帝，这桩案子便这么了了。
华央带着沈禄的尸体一路穿过晟都城的街巷闹市。
上午正是街上人最多的时候，尸体发出的腐臭味很多人都闻到了，纷纷嫌弃地掩鼻后退。
马车走得很慢，等到华央带着尸体回到侯府时，外面的言论已经满天飞。
晟都城内的人大多数都是衣食富足，生活无忧，因而对城内的各种异闻谈资便格外有兴趣。
当他们得知方才路过的是侯府沈夫人和她夫君沈禄的尸体，前些日子侯府姨娘去世、侯爷亲自操办守灵的消息便再次被翻了出来。
很快，他们便串联出一个完整的故事。
昭宁侯府沈侯爷先是与太医令嫡女洛华央定情，不料二人成亲之后没多久，沈侯爷便转恋洛华央的庶妹，纳其为妾室，随后更是宠妾灭妻，对洛华央多有疏远。
没多久妾室便因病亡故，沈侯爷痛心不已，认定是洛华央因妒生恨害死了自己的爱妾，不惜以正妻的礼仪祭奠爱妾，更是跟刑部尚书暗中勾结，制造伪证陷害正妻洛华央，试图将洛华央当成杀人凶手害死。
所幸，苍天有眼，唐季陷害皇子的罪行曝光的同时，拔出萝卜带出泥，将他和沈禄之间勾结的案子也带了出来，洛华央这才得以洗清冤屈，沈禄却为了逃避追捕意外死在了外面，直到尸体腐烂发出异味，才被大理寺的人发现。
饶是如此，沈夫人洛华央依旧不计前嫌，亲自赶往大理寺将沈禄的尸体带回侯府，准备好生安葬。
传闻一出，众人无不谩骂沈禄负心薄幸、心思歹毒，对洛华央则是赞叹有加，说她温厚纯良，有大家风范。
华央一行人刚进侯府大门就被拦了下来，何妈妈和通叔正领着人守在府内，眼神怨毒地看着华央。
这些天沈老夫人虽然看似情绪崩溃，没有出门一步，然而她既是能稳坐侯府掌家人的位子这么多年，手中自然是握着不少人脉的。
这些天侯府的角角落落里到处都是她的人，盯着府里所有人的一举一动，稍有风吹躁动，她都知晓。
因此方才大理寺的人来报信请华央去认尸的时候，沈老夫人也在同一时间得到了消息。
她心知沈禄的死跟华央脱不了干系，可惜她没有任何证据，一时半会儿也没办法扳倒华央，所以她现在唯一能做的便是把沈禄的尸体截下来，先让她的儿子能安安稳稳、体体面面地下葬。
华央倒是求之不得，痛痛快快地就把沈禄的尸体交给了沈老夫人。
她本就没那个心思和耐性去操办一场葬礼，更勿论还是一个曾经千方百计想要害死她的人。
于是，昭宁侯府刚刚拆掉没多久的缟素丧幡之类的东西，又重新挂了起来。
因为这两日城内关于沈禄陷害华央的事闹得沸沸扬扬，前来侯府吊唁的除了沈氏自己的族人，多半都是老侯爷以前的故交和沈老夫人母族那一脉的人。
洛华央那边的亲眷好友，几乎没见上门来的。
华央实在懒得到灵前去应付那些乱七八糟的人，便待在锦月轩修剪盆栽打发时间。
五月的天，之前步卓送的那两盆莲瓣兰早已过了花期，只剩下一条条细长的绿叶。
华央将枯叶剪掉，又用帕子将叶子上的灰尘擦了擦，回身就见楚茨快步走来，在她耳边小声说了些什么。
华央闻言面露担忧之色，匆匆出了门去，很快便在后院的花园旁看到了正独自一人怔怔地坐在湖边的沈柠。
槐夏远远站着，一脸担忧地看着沈柠，见到华央来顿时如同见到了救星一般，快步迎了上来。
“阿柠怎么了？”华央轻声问道。
槐夏红着眼睛连连摇头：“婢子也不知道，自从昨天侯爷的尸体送回府之后，三姑娘她……她便一直坐着发呆，不吃不喝不睡，叫她也不应……”
华央面色沉了沉：“她今天去侯爷灵前祭拜了吗？”
“去倒是去了，上了香，也守了灵，后来婢子见她精神不佳，险些昏过去，便向老夫人请示过，带三姑娘出来透透气，谁知道她出来之后就直奔这里，然后坐在水边一句话也不说，也不让婢子靠近……”
槐夏越说越害怕，听说这个湖是老侯爷还在的时候命人挖的，湖底很深，这要是一个不小心掉下去，小命可就没了……
华央心领神会，向槐夏点点头，而后缓步走过去，在沈柠身边坐下。
“不是让你