沈柠大喜，正想应下，突然又似想到了什么，不安地看了华央一眼。
华央道：“你是妹妹，离府多年终于回家，去接自己的哥哥也是情理之中，老夫人不会说什么的。”
听她这么一说，沈柠才稍稍放下心来，没有再说什么，只是时不时偷偷看华央一眼，眼神复杂。
第二天一早，华央一行人起程回京。
整个庄子上的人都跟着朝华一起来相送，直到目送着马车消失在视线里方才离去。
依旧是来时的两辆马车，许是因为回去的人变多了，又许是因为有刘大通提前打好招呼，回去的这一路上顺畅无比，先前被挖断的路也已经重新修好。
马车几乎一路不停，当天晚上天黑之后便回到了侯府。
彼时洛云湄正在毓华堂陪沈老夫人聊天。
沈老夫人对洛云湄的态度不似洛云湄刚进府的和善热情，关于梁才盛受伤的事，沈老夫人一直怀疑是洛云湄唆使的梁才盛。
奈何沈禄一直护着洛云湄，只说一切都是晚冬那个丫头所为，沈老夫人没有证据，也不好平白无故冤枉了人，但是心里对洛云湄已经生出嫌隙。
洛云湄心知肚明，这两日没事就到毓华堂来坐坐，表现一下对梁才盛的关心，再哄一哄沈老夫人，顺便说一说华央的坏话。
“算算时间，后日侯爷便要出考场了。”洛云湄满脸期许，“相信以侯爷的才智，此番定能中试。”
沈老夫人抬眼看了看她，不咸不淡道：“你为禄儿做的那些事，他都已经跟我说了，但愿你的心血没有白费，禄儿此番真的能一举高中。”
“侯爷虽然平日里玩闹了些，但还是知轻重的，这段时间一直专心读书，就算没有妾的帮忙，他也能高中。好在……”
洛云湄突然长叹一声，神色委屈地看了沈老夫人一眼：“最让妾后怕的，是姐姐给侯爷准备的那份考题，若侯爷真的按照姐姐给的东西来准备，这几年的辛苦怕是要全白费了。”
沈老夫人眉心一蹙：“你是说，洛氏想要害禄儿？”
洛云湄忙摇头道：“姐姐应该不是故意的，只不小心弄错了考题，毕竟这么重要的东西，不是那么轻易就能得来的，说不定姐姐也是被人骗了。”
沈老夫人皱了皱眉，没有再说话，脸色却变得难看，显然对华央多有不满。
就在这时，何妈妈匆匆来报，华央和沈谏带着沈柠一同回府了！
沈老夫人的脸色瞬间黑了下去。
待听闻狄掌柜死在了县衙大牢，华央不仅没有收到租子，还搭上了李婆子，沈老夫人差点一口气背过气去。
华央却不紧不慢道：“母亲莫急，那狄掌柜欺压百姓，强行收租，证据确凿，死有余辜，咱们也是受害者。只是没想到李婆子胆大包天，竟敢与狄掌柜立了收款的字据，只怕这笔租子已经被她自己贪了。”
“眼下所有字据都已经被户部收走，户部尚书周大人亲自一一核查，听说已经将结果呈报圣上，圣上也已经应允将这些原本应该补给佃东的钱先补给农户们，其他的得等明年再说。”
华央一口一个户部尚书，一口一个圣上，所有裁断都是那些人做的，莫说是她，就算是老侯爷在世也干涉不了，沈老夫人本就心虚，自是不敢再多问此事。
“那李婆子自己招了说钱财都被自己贪了？”
“县令大人拿出字据给她看的时候，她就已经被吓傻了，说话稀里糊涂，县令大人便当做是她自己私吞了，毕竟，她若是将钱财送回了侯府，母亲应该知道才是。”
沈老夫人一惊，下意识避开华央的视线：“我自是不知道的……”
“所以说嘛，这一切都是李婆子一人所为。”
“那……李婆子现在如何了？庄子里没有李婆子，岂不乱套？”
沈谏接过话道：“母亲放心，李婆子已经被县衙按律审判，至于庄子上也已经新选了一位管事，甚是聪明能干，比之前李婆子打理得好多了。”
沈老夫人警惕地看了沈谏一眼，心里闷得慌，却又不好发作。
她此番设计周密，就是想要将他们全都永远地留在白水村，却不曾想一个不留神被人偷家了，人没害死不说，反倒真的让他掌握了农庄。
“至于阿柠，她在庄子上被李婆子苛待欺负，身体险些垮了，我想起父亲临终前曾经千叮咛万嘱咐，让我一定要照顾好阿柠，此番便将她一起带了回来。”
“否则，若是阿柠有什么闪失，父亲一定不会原谅我，也不会原谅侯府所有人的。”
沈老夫人脸色一阵红一阵白，话说到了这份儿上，连老侯爷都搬出来了，她也不好再多说什么，只能点头应下。
等华央一行人出了门去，沈老夫人便怒不可遏，将手边的杯盏狠狠砸在地上，气得浑身颤抖。
洛云湄连忙上前替她顺气，安抚道：“老夫人莫急，等过两日侯爷