叶坤嘿嘿一笑：“别急，等我看看信。”
信上说，这次共讨国贼的倡议，是淮南、冀州、青州三大诸侯发起的，目前在联络各地大小诸侯，估计秋后用兵，直扑洛阳。
还有两个月的时间，叶坤觉得可以考虑一下，便对送信人说道：
“你回去告诉上官大人，过两天，我亲自去找他商量，再决定是否出兵。”
亲兵抱拳告退，连夜返回天门城。
叶坤又看了一遍上官季夫的亲笔信，忽然嘿嘿一笑。
不知道牛业良的手下，有没有华雄、吕布这样的勇士？
不知道皇城之中，有没有那个貂蝉美女？
要不，自己也去凑个热闹，打赢了，把貂蝉美女带回来？
三国时代的十八路诸侯伐董卓，实际上都是去抢玉玺的。自己抢不到玉玺，抢个貂蝉回来也不错！
文阿秀问道：“叶大人，你在笑什么？”
“哦，没什么。”
叶坤一本正经，手指北方：“牛业良这个国贼，囚禁天子于洛阳，颠覆社稷，败坏纲常。我叶坤身为臣子，建功立业，热血报国的机会，终于到了！”
文阿秀微微皱眉：“这么说，叶大人打算出兵，过江讨伐牛业良？”
“我与国贼势不两立！”
叶坤正气凛然，随后又是一笑：“具体去不去，还要和上官季夫商量。不过文老师别担忧，就算去打仗，我也会很快回来陪你。”
“去，没正经。”文阿秀掐了叶坤一把：“有容姐姐要生了，不一定让你去。”
“诸侯还在联络，很多事情需要协调，然后准备粮草。真正起兵，至少在九月以后，那时候，有容也生了，甚至都满月了。”
叶坤拉着文阿秀的手：“走吧阿秀，我们去看看西屏山的匠作营。”
西屏山和东巴城，都有匠作营。
叶坤有时候，会让两边的工匠，都做同一样东西，看谁做得更好。
一个月前，叶坤就分拨了百炼钢，让两边的铁匠一起做铁管。
因为材料和技术限制，现在的铁管，只能手搓。
工匠们设计了两种方案，一种是先做铁皮，将铁板反复加热捶打成铁皮，再把铁皮卷起来；
一种是先做长条凹槽铁模，在铁模里面捶打长条形钢铁，再利用卷边咬口技术，焊接铁管。
前一种方法试验过，得出的铁管太蠢重，只能采取后面的方法。
匠作营里，生产了七八根铁管。
短的一尺多，长的三尺多。
外观看起来很不错，但是内壁不行，精密度不够。
文阿秀问道：“叶大人，这玩意用来干啥？”
“文老师，你看这个管子，像什么？”叶坤坏笑，在铁管上撸了撸。
“我怎么知道……”文老师居然听懂了，脸色一红。
“别误会，我的意思是问你，这像不像我的青铜大炮？”
“哦，这倒像是青铜大炮缩小了一般……”文阿秀点点头：“难道，这是用来做铁炮的？”
“文老师就是聪明，一看就知道干嘛的。”
叶坤点点头：“青铜大炮太笨重，我想缩小比例，制造单兵火器。但是比例缩小，青铜材料就不行了，会炸膛，只能用最好的钢铁。这是第一代产品，先琢磨琢磨，以后慢慢改进。”
“可是这么小的炮，有用吗？”
“小炮有小炮的好处，用了你就知道。”叶坤眉飞色舞。
“又没好话，不是好人……”
文老师翻白眼，跑了。
晚上在西屏山大营休息，叶坤又和文老师，做了许多功课，精疲力尽方才休息。
第二天，叶坤又画了图纸，让木匠给铁管配置枪托。
以现在的技术和材料，想做出火枪的确很难，但是可以慢慢来，一步一步摸索。
折腾个一两年，用来打鸟打兔子，应该没问题吧？
第二天一早，叶坤找了空旷的地方，试验铁管的强度，对火药的承受力。
根据现场测试，铁管的承受力还不错，可以将尖锥铁弹头送出百米之外，就是和大炮一样，毫无准头。
叶坤要求工匠，继续在精度上下功夫，然后返回平野县。
姜有容和月娟等人，一切都好，就是叶坤的老娘生了一场病，咳嗽不停，还有些咳血。
叶坤召集本郡名医会诊，也没看出头绪，只能安慰。
老娘眼睛看不见，但是心里明亮，拉着叶坤的手，反过来安慰儿子：
“大郎，我的身体一天不如一天，怕是不久于人世了。你现在做了官，我很放心，就是不知道，能不能等到有容生孩子，让我抱一抱大孙子……”
“娘，你别多想，我一定会找医生，给你治好的。”