月）林则徐返乡，约左宗棠于长沙舟中见面。
两人相谈甚欢，涉及古今形势、人物品评、西域时政等。
林则徐与人谈起这次会见，称赞左宗棠是不凡之才、绝世奇才！
虽然林则徐不解皇上之意，但皇上的旨意却是一定不能违逆的，再说有这样一位知己陪伴，正好可以缓解旅途的乏累寂寞！
沿途之上，各地衙门都接到了圣旨要对进京的林则徐进行保护，如果出了差错，直接掉脑袋，所以大家谁都不敢大意。
而且大家也都想借机巴结一下这位林大人，烧冷灶往往有出其不意的效果，何况现在的林则徐这里可不是冷灶！
怎奈林则徐却不愿意因为迎来送往耽误行程，沿途求见官员一概免见。
德州知府刑国栋与右宗棠是远房亲戚，苦苦相邀，林则徐看在右宗棠面子上才答应上岸见上一面。
林则徐的船前后被十几条刑国栋派的快船围的严严实实的，除了官差谁都不能靠近。
到了码头靠岸，有人铺上木板，林则徐和右宗棠走上岸来。
刑国栋和李梦祥早已经在码头上恭候了！