沈初跟在李恪身后，绕过正在修缮的房子，进入一间单独的院子。
院内简朴，一口古井还有一根晾衣绳，四周一共八间厢房。
李恪走到院落左手第一间，敲了敲门，“王兄我有个东西想麻烦你帮我修复下。”说完，推开门。
屋内，男人正靠在窗户伏案雕刻东西，他回头，久未见过阳光的苍白脸上泛着蝴蝶状红斑，一双鹰眸审视着他们。
李恪一笑，对王笙拱了拱手，“王兄，院里来了位贵人，有东西需要你帮忙修复下。”说完退出门外，将沈初推了进去，“我接着去收拾书，一会儿再来找你。”他关上门就离开。
沈初靠在门上，目光所及，清楚地瞧见正对窗边的桌案上放满了雕刻工具，半尺长，刀锋呈尖口、平口不一。
平口……和香寒身上的伤口一致。
“你要修复什么。”王笙嗓音干哑，起身向她走来。
男人身材高大，腿脚却不利索，左腿拖行全靠右腿迈步。
佛像后的脚印深浅不一……
是他！
香寒要私奔的书生！
此刻王笙也似乎发现了什么，顿了顿脚，锐利地盯着沈初攥在手心里的东西。
他垂下的袖中露出一点寒光。
沈初心下一紧，握紧手中木簪藏到身后，此刻封闭的环境下只有她和王笙两人，断然不能拿出木簪惹怒王笙。
她这条命是百余族人用肉身搭火梯救下来的，她不能用自己的性命冒险！
她胆怯是因为惜命，惜命则是因为在她逃出那场大火时，她的命就已经不再属于自己！
沈初一边摸着身后的门锁，一边笑道，“是我捡来的一个东西”
王笙面目阴沉，并没给她解释的时间，随手扯了一下木架旁的绳索。
沈初顿觉不好，果然，只听“砰”的一声，屋门正上方掉下来一个木桩。
沈初连忙朝一旁躲开，木桩掉落在地正好抵住屋门，就像给门上了一道锁，外面人无法打开，而她想要开门，就必须先搬动木桩。
她余光扫过四周，心下顿时一惊，王笙厢房内还有众多不起眼的木桩，而它们肯定都有独一无二的作用。
——
书院内。
蔺淮言在见过那些书生后，断定都不是他要找的人，便借口为私塾捐赠一事由老者吴掌书带着他四处观赏。
“沈公子，这里是先生们住的地方，一人一间房。”
蔺淮言走进院中，院落呈下沉式，其他厢房前均为台阶，只有左侧有一处土坡，他迈步而上，站在门前问，“这位先生腿脚不方便？”
一门之隔，沈初被王笙死死地捂住嘴，脖颈处抵着一把雕刻刀，听见蔺淮言的声音，她激动不已，来了，少卿来了！
吴掌书点头，“沈公子好眼力，王笙腿有旧疾，出行需要坐轮椅，所以他基本不出门。”
不出门就接触不到香寒，醉香楼的姑娘们也没说过有书生坐轮椅……
蔺淮言继续往前走。
沈初的心随之沉了下去。
“哎，天妒英才，沈公子有所不知啊，王笙手上工艺堪为一绝，上可以制造木鸟飞翔，下可以雕刻木鱼水中游，奈何家境贫寒，全靠结发妻子采药供读，一次意外妻子坠落山崖，他为找其尸骨摔断了腿，从此性格孤僻阴沉，不是关在房里抄书就是在雕木头。”
蔺淮言脚步一顿，“倒是个痴情人。”
不是这样！
沈初急得眼眶发红，她拼命想告诉蔺淮言关于王笙能站起来走路的实情，却只能发出“呜呜呜”的声音。
王笙手上一用力，锋利的雕刻刀在她脖子上留下一条血印。
然而，就在此时，有人推门。
是他！
蔺淮言发现不对劲了！
随着“砰”的一声，门被从外面踹开。
看清屋内情况后，蔺淮言微眯双眸，周身气度冷冽，“怎么，没亲手杀了香寒不解气，还想再来一次？”
提起香寒，王笙指尖抖了抖，目光所及，脚边那支梅花簪，在刚才的抢夺中损坏。
王笙一脚踢开，咬牙道：“香寒朝三暮四，她该死！口口声声说从良，却还勾引那个男人！不守妇道的女人都该死！”他想起那晚香寒主动解开衣衫的画面，胸口就像压着一块石头，难受地急需发泄。
“香寒没有背叛你！她是为了节省盘缠给你治病，才愿意被丁壮玷污，她从始至终都在为你着想！反而是你，眼睁睁地看着她被丁壮欺辱，却只会躲在佛像后面，孬种！”沈初为香寒辩解。
最初沈初以为王笙脸上的蝴蝶状红斑只是巧合，但是刚刚发现他指甲周围也有相同的红斑，这说明王笙确实患有红蝴蝶疮疾，他左腿拖行也是由于病重引起的身体僵硬，而摔伤只是他的借口，他在隐瞒自己的病