翠珠原本打听着苏棠去千鹤堂了，要吃过午膳才回来。所以赶在这个空档儿来寻这黑脸婆子，打算游说她自请去慕竹院替姑娘伺候太太。这样既不得罪了姑娘，又能讨好太太，一举两得。
没想到这黑脸婆子如此不识抬举，她不过多说了两句有关姑娘孝道的话，就被黑脸婆子拎着膀子往外赶，她略一挣扎，就被掼在了地上，摔的半边身子都麻了。
万没料到苏棠竟然没出去，这一出好戏竟唱到了她的脸面前来了。
翠珠虽有些难堪，不过她并不担心。
这些年来，无论太太提什么要求，苏棠都会无条件答允。这次自然也不会例外。
翠珠知道三姑娘不喜欢自己，不过再不喜欢，看在太太的面子上，她也得忍着不是么。
翠珠捂着膀子哭唧唧，告状讨人两桩事一起办了。
她已经想好了，等这黑脸婆子落到慕竹院，一定好好教教她规矩，让她知道恭顺两个字怎么写。
苏棠笑吟吟地听她说完，温和地说：“你回去回复太太，我这院子里的丫鬟婆子，都是要随我陪嫁的，恐怕不能孝敬给太太了。
还有，日后有什么事，还请太太自己想法子吧。想必太太知道，我的亲事就要定下来了，祖母叮嘱我老老实实绣嫁妆呢。”
翠珠好一会儿才琢磨明白苏棠话里的意思，不敢置信地看着苏棠离去的背影。她这才注意到苏棠的衣饰变化，心中无端升起一股莫名的情绪。
三姑娘若是不管太太了，那太太怎么办？
她的那些小手段在暗处使使还行，真摆到台面上，没有三姑娘压服，恐怕连这后宅的蚂蚁都碾不死。
“三姑娘的亲事定下来了？”翠竹问韩氏：“这事儿太太知道吗？姑娘的婚姻大事，怎么能越过太太呢？”
韩氏正坐在廊下的躺椅上看着丫鬟们栽花种树。
昨天慕竹院损失惨重，今天先把院子里的花木栽种好，院子里的景致好，看着才赏心悦目。
二老爷虽是经商奇才，平日里也爱好风雅，赏个花造个景的，这个慕竹院就是他亲自设计督造的。
韩氏想赶在老爷回来前复原，这可忙坏了内院的管事嬷嬷们。
“哦，老姑太太刚去的时候老爷跟我提过一嘴，说是老姑太太的夫家想亲上加亲。我也就囫囵一听。怎么，棠儿的婚事定下来了？”韩氏懒洋洋地伸手遮着太阳，嘀咕道：“也不知那位李家的公子是个什么模样，配不配得上阿棠。”
饶是翠珠听了韩氏这番没心没肺的话，心里都有些同情苏棠了。
这个当娘的还真是心大了。
“听说今儿那位李家的公子也来了，太太不去瞧瞧？”
韩氏有些意动，撑着椅子半坐起身，想了想又躺了下去。
“算了吧，我还是不去了，万一让老太太看到，又得一顿排头。阿棠不是说让我告病吗？先收拾院子要紧。”一语未了，韩氏忽地站了起来，指着搬着盆牡丹进来的婆子嚷：“不对不对，这牡丹花开的怎么这么小呀。这是姚黄吗？我要的是三十年的姚黄，这顶多二十年吧？退回去退回去，给我换棵三十年的姚黄来没有？没有就去园子里挖，园子里没有就去外头买！”
一个婆子涎着脸凑上来，小声提醒韩氏：“春归院那边可有不少稀罕东西，太太要不要过去瞅瞅？”
苏棠回到千鹤堂时，一群公子姑娘正在园子里投壶。苏棠分花拂柳翩跹而来，李大郎看直了眼。
他用扇柄捅了捅身边的苏枫，低声问：“这是你哪位妹妹？”
苏枫有些近视，眯着眼睛看了半晌，笑道：“这是我二叔家的三妹妹，小字阿棠。刚刚在老太太屋里见过的呀。”
李大郎恍然大悟感哦了一声：“原来是阿棠妹妹。”目光毫不避忌地随着苏棠的身影转动。
苏枫觉得李大郎这声阿棠妹妹叫的有点过于亲密（轻浮），但碍于对方的身份——他隐约也听说过家里对三妹妹的婚事安排——这种情形下不好说什么，又不好不说什么，只得背转过身去，假装没听到。
李大郎嘴角的弧度往上挑了挑。
曾被太祖皇帝敕封忠义公、并亲口赞许其：风骨犹烈，百世余香的苏衍苏大学士的后人，也不过如此。
他投向苏棠的目光带上几分居高临下的掂量。
苏棠浑然未觉。
她信步走着，欣赏着周遭的景致。两个玉雪可爱的女孩儿斜刺里从牡丹花圃后跑出来，拉着手拦在她的面前。
她们穿着一模一样的衣裳，扎着一模一样的双环髻，连样貌都一模一样。此时手牵着手站在苏棠面前，娇声软语叫着三姐姐，让她猜她们谁是谁。
苏棠笑着各点了一下她们的鼻尖，同时叫出她们的名字：“阿果，阿朵，你们又来捉弄我。不用猜，这定是阿果的主意，是不是？”
阿果吃吃笑着，冲着苏棠扮鬼脸：“