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春绾晴黛第三十八回(2 / 3)

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“大姑娘,咱们家的海船到港了,我们姑娘让我送些洋货过来,访投荣国府。”小螺甜甜笑道。

宝钗左右一顾,见无人在侧,忙将小螺带进门,问她:“宝琴不是夏天才满孝,怎么开春就上京了?”

小螺道:“我们家的船被漕运征调送赈灾粮了,蝌少爷要下刺桐港接海船,我们姑娘就先随征调船走运河上京了。”

宝钗皱眉道:“她一个姑娘家,怎么敢独自上京!”

“姑娘和我在船上扮作男儿装,倒也没谁认得出。”小螺一脸骄傲地说:“那押运赈灾粮的严大人,还夸我们巾帼不让须眉呢!”

宝钗又问:“宝琴如今在哪里呢?几时来荣国府?”

小螺道:“她还在船上帮严大人的忙,过两日我们就返航回南边了。她备好了各色礼物,写了礼帖,请宝姑娘替我们送礼。等她下次进京发嫁的时候,再正式拜访史太夫人。”

“她在孝中,如此倒也知礼。”宝钗点了点头,翻开礼帖看了看。

小螺又拣出一个贴了签条的玳瑁匣子,递给对宝钗说:“这匣子里的东西是林姑娘在江南的手帕交,随船附寄的,也请宝姑娘转呈。”

宝钗听了诧异,倒也没说什么,收了匣子,就打发小螺回船上去了。

“这都是什么好东西?要这么捆着,夹着的。”薛姨妈见摆了一屋子的箱笼缸箧,心里欢喜,忙命人解开绳子,拨开夹板来看。

太平缸中装的是两尾大鲟鱼,笼子里装的是西洋鸭、暹罗猪、锦鸡等活物,各色箱子里装的是葡萄酒、鼻烟壶、琥珀珠、百倭缎、迦南香、胭脂等物。

“今天分配妥当,打点清楚。明儿就让丫头婆子们抬了,随我去各处送礼。”宝钗将东西逐件过目,把活物都暂养起来,打算留下自己心仪的东西,其余的都拆开来送出去。

偏巧送给黛玉的那匣子里东西,样样色色都恰合己意,宝钗犹豫了片刻,将那签条烧了,东西都自己留了。

毕竟那手帕交也没留下信笺,只当是东西太多混忘了,又没找到签条,就算经年后翻找出来,她冒领了,倒也无可指摘。

虽说连日来受的打击不小,可贾府的日子还得照旧过下去,而今可以借花献佛,挽回颜面,正如及时雨至。

她没有将宝琴的礼帖递上去,也没按她写的分派。而是将百样小物拆开,连着分发了三五天。

众人都夸宝姑娘行事大方,上至老太太下至姨娘大丫鬟,挨家逐户人情送到,既一处不漏,又不显薄厚。

袭人得了宝钗的十尺百倭缎并一包迦南香,心中甚喜,逢人便夸:“宝姑娘慷慨,连我们这些下人都想到了,实在可亲可敬。比不得林姑娘,别说江南土仪了,除了一船破烂书,一枝一节也没见个影儿。”

晴雯听了自然为黛玉抱不平,一张口就是冷嘲热讽:“你前后得林姑娘十几两银子的赏钱还不知足,一只西洋花点子哈巴儿,有点甜头就摇尾巴,还想当个人不成。”

“怪不得你脊梁骨长了茄子,早有外心,恨不能天天黏在那边屋里,原来是惦记着林姑娘手头松泛。”

晴雯噌地站起,刚要指着她骂,忽而听到袭人心说:晴雯那臭脾气就要爆了,被太太撞个正着,就彻底死明白了。

好你个袭人,又给我下套子呢!晴雯连忙咬牙不语,低头回屋里做针线去了。

王夫人走进绛芸轩中,袭人满脸堆笑地捧茶上来:“太太,今儿怎么有空过来了。”

“我来问问宝玉的近况。”王夫人端过茶呷了一口。

袭人只拣好话说了,又把宝姑娘夸了一通,谢了一通。

王夫人点点头,叹了口气说:“宝姑娘待选路不顺,被撂了花出来,而今见人还要笑脸相迎,也真难为她了。”

“可不是,人人都说宝姑娘性情好,心地宽大。”袭人附和道,却见王夫人脸上愁容不散,想是心里有事。“太太若有什么烦难事,料理不开的,不防与宝姑娘商议一二,说不定就万事不愁了。”

“你说得不错,我的确有难事要找她。”王夫人放下茶杯,起身走了。

袭人一头雾水,晴雯在里间却听得分明,王夫人方才心里想的是:情非得已我一个做姨妈的,才要找外甥女借钱。谁叫薛家在这节骨眼儿上乍富起来呢?

只因我儿是太妃娘娘,修省亲别墅,就要比人家规格高一肩,月底到工部交三百万两,这叫我到哪里筹钱去。

三百万两!晴雯倒吸一口凉气,这对她而言不啻于天文数字了。上辈子贾府修大观园,不是自家花钱自己建么?怎么这一世倒变了样,钱要交到工部去?

此时在观政工部的太子禛钰,手里的算盘打得贼精。若要建造省亲别墅,两个太妃各三百万两,两个皇妃各两百万两,四个嫔各一百万两,十二个贵人各六十万两,加起来就是二千一百二十万两,除去建筑实际开销七百二十万两,他能净赚一千四百万两

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