几个下人去打听冯太傅回府没有，半个时辰后才回来复命，说是回来了，还带着新鲜出炉的陶榜眼。
“陶榜眼？”赵霁问道。
“是湖州苏溪人，听人说为人不咋地。”下人回禀道。
“为何？”
“在没有当上榜眼时，陶公子靠花公子施舍过了一段日子，没想到才当上榜眼，他就翻脸不认人了。”
“按理说两人应该互相扶持才对，是因为什么有了嫌隙的？”
“听说太傅大人邀请状元榜眼探花去府上做客，花状元一口就回绝了太傅大人，陶榜眼和花状元因此吵了几句嘴……”
“陶榜眼那是为人不咋地吗？人家那是识时务者为俊杰！”
“是，是小的见识短浅 。”
“陶榜眼……挺有意思的。”赵霁若有所思地嘀咕了一句。
……
在牛府住了几天，顾曦娘和阿喜经常一起切磋武功，牛夫人见了，兴致勃勃地也加入了进去。
三个人天天在一起不是舞刀，就是弄剑，不亦乐乎。
李大娘子要照顾暮云道长，铭贵跟着花子墨每天在外应酬结交。
牛大人家人口简单，两个儿子一个携妻带子在外地为官，一个儿子在老家读书，府里只有夫妻二人，下人们除了阿喜，都是些三四十岁的婶婶叔伯。
米小昭原本打算等花子墨的事尘埃落定了就劝阿娘回去的。
如今暮云道长躺在床上，米小昭知道阿娘是绝对不可能走的，便和春云带着豹将军天天出去闲逛。
李大娘子说了米小昭好几回。
暮云道长为米小昭说话：“姑娘家嫁了人就得相夫教子，也只有这个时候轻省些。”
李大娘子想起花子墨私下和她商量的话，他已经写了信回金川县，等禀明了父母就会向米小昭提亲。
李大娘子心软了。
女儿跟着自己从小受苦，如今就要嫁人了，就让她多玩乐几天吧！
再说，牛夫人看着爽直，其实心挺细，每次都会派两个仆妇跟着小昭和春云，也没有什么不放心的。
米小昭和春云得了允许，越发走得远。
两个仆妇见二人男子打扮，只是四处看看，从不惹是生非，也乐得跟着两人四处溜达。
这天，米小昭和春云饿了，准备找家饭馆吃饭，突然见到了自从中了榜眼后，就再也没见过面的陶德林和大胖子赵霁进了一家酒楼，不禁起了好奇心，两人对视了一眼，偷偷地跟了上去。
陶德林和赵霁相谈甚欢，两人都没注意到一身男子打扮的米小昭和春云。
见陶德林和赵霁进了一间雅座，米小昭狠狠心，也要了一间雅座，就在二人的隔壁。
随便点了几样菜，见店小二出去了，顾不得两个仆妇异样的目光，米小昭和春云都把耳朵贴紧了墙壁。
幸亏墙壁是木做的，而且很薄。加上陶德林和赵霁说话又没有特地压低了声音，把耳朵贴在上面，两人的对话清清楚楚地传了过来。
“陶大人，我对您的大名早有耳闻，私下里我觉得状元应该是您，而不是花子墨。”赵霁一个劲地给陶德林拍马屁。
米小昭不由得撇嘴巴。陶德林没考上榜眼之前，赵霁根本不知道陶德林姓甚名谁，这马屁拍得。
“其实花子墨也不错的，毕竟他才是状元。”陶德林笑道。
只是笑声里明显有几分不屑。
赵霁越发地谄媚，殷勤问道：“对了，陶大人成亲了没有，听说五城兵马司总指挥使想给妹妹说门亲事，如果陶大人有意，小的倒是能帮忙去牵个线，搭个桥。”
“你是说冯刚冯大人吧？你怎么会认识他？”
“不瞒大人，小的在冯太傅冯大人面前有几分薄面，而那冯总指挥使正是太傅大人的侄儿。”
“原来如此。不过我听说总指挥使大人的妹妹……和她的堂姐夫……”
“那都是谣传，其实锦小姐最是循规蹈矩，遵守礼仪之人。”赵霁连忙正色道。
“是谣传吗？我怎么听说都被她堂姐抓奸在床了……”陶德林谑笑道。
“嘿嘿，陶大人喝茶。”赵霁立刻给陶德林斟茶，避开了谈锦小姐的话题。
米小昭和春云对视了一眼，心里都不由得喊了声“活该”！
“其实，我一个人在京城，没有个女子照顾起居饮食，也没有个仆人跑腿，真是不方便……”陶德林感叹了一句。
“陶大人，若你不嫌弃，小的可以送几个美婢和小厮给您。”赵霁会意，立马道。
“若是能让我选一选就更好了，毕竟要跟着我的，定要那顺眼合心的才行。”陶德林得寸进尺。
赵霁一点也不在意陶德林提要求，反而觉得这样两人更亲近，兴头头的，让随从马上把所有的下人丫鬟都叫来，任凭陶德林挑选。