一个月后，三原县。
“一文钱吃不了亏，却吃得了大骨头肉，快来快来啊！”
傍晚时分，聚福楼后院门口，一灰衣小厮站在门口大声吆喝着。
他身边支着一张木桌，桌上是一口大铁锅。
锅内汤汤水水，上面飘着菜叶油荤，毫无食欲可言，只比那潲水桶好上一些。
随着他一声吆喝，周边早已等待多时的乞儿一拥而上。
“我来，我来，今日定要捞上一口荤食吃。”
“别挤我啊，这锅大，双箸也不得劲，使不上力，一会儿给我肉挤掉了，你赔我啊！”
闹闹嚷嚷热闹的如同过年，一旁的小厮则眉开眼笑的数着铜板，还时不时维持一下秩序。
“只许捞一次啊，我可看着呢！”
“你这厮又偷偷提前了时辰。”
人群外挤进来一昂藏青年，青年除开衣物有些许破损，浑身气质却不似乞儿模样。
在小厮直呼晦气的嫌弃目光中，青年丢出一个铜板。
双箸猛、准、狠的将锅中彩头洗劫一空。
不顾周围乞儿哀嚎一片，青年拿起猪蹄旁若无人地啃了起来。
吃完，撇下几块嚼碎的残骨，甩开臂膀大步离去。
心中细细盘算，“后日就是月底了，除开这月利钱，攒的钱还能还一部分本金。
明日再做一天活计，也该回去一趟了。”
当日深夜，赵家村二里外，地主陈大景家中。
噼里啪啦的算珠碰撞了半个时辰，随后一本烂账从桌后丢了出来。
“又少啦！”
“地里收成亏，县里商铺亏，再这样下去，老爷我都快成吃不上饭了。”
怒气冲冲的陈大景，将桌上的算盘拍得震天响，颌下三层皮油随之不断颤动。
遭了池鱼之灾的陈算盘不敢争辩，伸手将摔在脸上的账本拿下，捧在手中，小心赔着不是。
“老爷教训的是，但现在这世道不易啊，家家都是如此。”
“别人家亏，老爷我管不着。
可我陈家不行！我陈大景生下来就没做过亏本的买卖！
你想想辙，从别处替老爷我找补找补！”
陈算盘一脸无奈，他上哪想辙去，这般无理要求，急得他眼珠子滴溜溜直转得冒青烟。
正冥思苦想之时，突得想起一事。
“老爷您前些时日是不是放过几笔利钱？”
怒火中烧的陈大景，斜倚在罗汉椅上，胸膛急促起伏。
“是放过，九出十三归，能顶甚用？”
陈算盘见陈大景没转过弯来，凑近了些，在他耳边嘀咕一番。
不时发出几声奸笑，瞧他这副偷鸡相，就晓得他没憋啥好屁。
陈大景脑子也还算活泛，听完陈算盘的话后，沉吟片刻，心中终是存有一丝顾忌。
“终究是乡里乡亲的......能吃得下不？”
“田产到手后，手指缝里漏一点，县里打点一番，鱼鳞册勾上几笔，谁能说个不是。”
陈算盘周全的谋划，使得陈大景起身在厅中踱步。
几个来回后再度发问，“可行？”
“老爷放心，绝对可行。”
陈算盘干瘦的双掌紧握，示意此事手到擒来，一些泥腿子，还能翻出甚浪花？
翌日，大江旭日高升，江河东流，一行白帆远接天际来浩荡行来。
三原县码头，自从近日南隅海域动荡，片帆不敢入海后。
内陆江河行船愈发繁盛，往来不息的码头上人潮涌动。
吆喝声夹杂着叫骂声此起彼伏，端是一番繁华景象。
波光粼粼江面上，一艘三桅楼船破浪而来，不多时向岸边靠拢过来。
立于船头上的行商和仆人不待船停稳，早早对着码头上揽活的苦力吆喝起来。
“丝绸八十担，送到西边王家绸缎庄，往返十个铜板，身强体壮者优先。”
“回春堂药材，往返五个铜板，只要手脚利落的。”
“......”
船头上的买方与码头上的卖房，一方出钱，一方出力，各取所需。
一番讨价还价后，揽到活的苦力们，开始卸货干活。
剩下没有揽到活的苦力纷纷散开，将目标锁定到即将靠岸的船上。
码头上讨生活就是如此，只要霸得蛮、耐得烦、吃得苦，总不至于饿死。
“赵兄，今乃躬自苦力矣。”
“哈哈哈，圣人言‘劳其筋骨’，莫不如是。”
在船舱内谈今论古，一时忘了时辰的两位年轻士子。
待得出舱后发觉船外早已苦力散去，仍不忘相互打趣，颇具文人洒脱心态。
二