朱元璋有二十多个义子，大都是当年刚起兵时收养的。倒不是他因为生不出儿子着急，其实这是农民军中的传统。
将领收养战死兄弟的遗孤，既可以让将士们无后顾之忧，又能培养一批绝对忠于自己的心腹。打虎亲兄弟、上阵父子兵嘛。
朱元璋也是如此，他悉心教导这些义子武艺兵法，待长大成人，便命其领兵征战、镇守地方、监视军队。
其中最杰出的代表当属李文忠，沐英两个。其余没那么有名的，诸如何文辉、徐司马、朱文刚等人，也都被朱元璋委以重任、出镇一方，可以说是他心腹中的心腹了。
虽然为了避免日后可能出现的麻烦，朱元璋在建国后，已经命义子们都认祖归宗，不再跟着他姓朱了。但他和义子们依然以父子相称，并没有变生分。
这平安是最小的一个。洪武元年，他亲爹济宁卫指挥佥事平定，在跟随常遇春攻克元大都时战死，朱元璋便收其为义子，命他继承其父之职，年前又升其为凤阳卫指挥使。
平安这回进京是谢恩，加给朱元璋拜年，本来前几天就要回凤阳了，却又被留到了今天……
他本来还以为自己也犯了什么事儿，原来是要陪义父骑马。
朱元璋今日兴致很浓，领着他纵马疾驰，一口气跑出二十多里，把随扈的侍卫亲军都甩出老远。
“义父，要不要等等他们？”平安大声问道。
“不等，有勇冠三军的平保儿跟着，谁能伤咱分毫？”朱元璋断然摇头，豪气干云道：“走，上牛首山！”
平安跟曹国公小名一样，都叫保儿。
“得令！”平保儿登时热血沸腾，便不再多问，紧紧跟着朱元璋驰上盘山小道，翻过几道山梁，一路上到山顶。
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