正在许长生思索的时候，曹教授开始用低沉的语调述说起当年的那场大火。
“那是一个周五的傍晚，大部分研究生已经做完实验回宿舍了，老师们也陆续下班。实验室还剩下一个女研究生没完成实验，负责值班的老师当然也不能走。这个值班的老师同时也是该班级的助教，他自然需要时不时地过去看看那个女生实验中遇到什么问题需要帮助，或者她是否完成实验了，这样他也就可以关闭实验室下班了。”
“大概快到6点的时候，有个本系另一个班级的女研究生来找这位助教，听说他们当时是在谈恋爱，她是来请他一起去看电影的。那名助教让她等一会，他得先帮那个未完成实验的女生完成实验才能走。可偏偏那天，那个女生的实验做的特别不顺利，那个来找助教的女研究生等了很长时间也没等他们实验结束。”
“那名助教叫什么名字？”许长生直接发问，他凭直觉曹教授似乎有所顾虑，一直未提及具体人名而是用助教和女研究生指代当事人。
曹教授迟疑了一会，终于还是说道：“那名助教是现在的系主任沈一石，当时他是在读博士兼助教。”
“哦。”许长生不禁惊叹了一声，他心想，这么巧当晚正是沈一石值班，难怪曹教授一直不提他的名字，原来是涉及到现在的系主任。另外，这个沈一石当时应该二十七八，还只是助教。时间刚刚过去十多年，他就在四十多岁成了系主任，这个提升速度还真是快。
“实验室当晚那两个女生现在还在学校吗？”许长生追问道。
“做实验的那个女生因为那场大火吓得生了一场大病，后来勉强完成毕业论文后就离开学校了，我不知道她后来去了哪里。另一名女生也不在学校了，不过她没离开金海，在事业单位工作。”
“那两个女生的名字是什么？”许长生问道，他打算后面有条件的话还是要找她们去了解情况的。
“做实验的女生叫苏玲玲，来找沈一石的女生叫王如芳。”
“那场大火是怎么烧起来的？”
“这个现在已经无法考证了。开始警方来调查的时候，说是曾在做实验的那个教室门口烧掉的垃圾桶里发现了一些金属零件，怀疑是一只打火机上的，还有一个类似装酒精的玻璃瓶，因此怀疑有人故意纵火。但后来查了一段时间说不是纵火，是这个建筑的电线老化导致电路短路引起的大火，实验室的消防设施又不够完善，还没好好维护，导致着火后没法第一时间扑灭，最后就是以这个定案的，所以我作为系主任自然要承担这个责任。”
“那当时着火的时候沈一石、王如芳和苏玲玲没事吧？”
“听说着火的时候实验室里就只有苏玲玲一个人，当时王如芳和沈一石在外面吵架？”
“吵架？”
“当时警察调查的时候他们是这么说的。王如芳说她等沈一石等了一个多小时他还不下班，因此有些生气，便把沈一石叫到了外面，质问他到底心里有没有她，还说那个苏玲玲是故意慢慢做实验的，其实她早就看出苏玲玲对沈一石有意思了。沈一石解释说有学生还没做完实验他当然不能走，这也是工作，说王如芳无理取闹。反正就是年轻人之间争风吃醋的那一套说法。”
“那火就是他们在外面说话的时候烧起来的？”许长生问。
“是的，沈一石说当时王如芳生气地跑出了实验室那个房子，担心她情绪不好出什么事情，就追了出去，想安慰她几句。他说正在给王如芳道歉的时候，突然听到苏玲玲在里面喊‘着火了，着火了，救命啊！’”
“沈一石和王如芳跑出去多久后听到苏玲玲喊着火的？”许长生接着问。
“这个具体时间我就不清楚了，当时沈一石好像说王如芳在外面依旧不依不饶地，他好说歹说才让她慢慢平静下来的，那至少也得几分钟吧。”曹教授回答道。
“哦，那他们回去救火了吗？”
“沈一石回去救火了，王如芳跑到实验室大门口的时候就不敢进去了，因为据他们说那时候走廊里已经弥漫起了浓烟，而且还可以看见有明火在燃烧。”
“后来怎么样？”
“沈一石跑进去把苏玲玲救出来了，出来的时候两个人的衣服都被火烧破了，苏玲玲被吓的不轻，后来还到医院住了一个多星期。”
“沈一石有没有受伤？”
“沈一石没有受伤。后来在调查结束，确认火灾是线路老化的意外事故后，他还因为不顾个人安危，勇于救人的见义勇为精神受到学校表彰。”
“哦。。。，你们有没有问过苏玲玲是什么时候发现着火的？”
“问过，她说当时在专心做实验，直到闻到一股刺鼻的烟味，回头看才发现教室的门着火了，她跑到门口发现走廊上到处是烟，她都被熏得快睁不开眼了，所以她就急得大声呼救。”
“哦。。。曹教授，你刚才说警方在那个实验室教室门口的垃圾桶发现过用在打火机