他脱下软甲，内里裹着一层层布条，已经被血染透，其下一条狰狞伤口，显然是愈合后又反复裂开，正往外冒血。
赵臻喉咙发紧，叫来信得过的府医为他包扎，她还特意遮住裴旭的脸。
府医头一回见殿下内室有男人，迟疑道：“这是？”
“是益州刺史送来的面首，脾气差，见我不想收，硬要拿剑自戕。”
赵臻睁着眼睛胡诌，待府医离去后，身边的男人一把扯下面具，盯着她道：“你方才说面首，为何府医半点都不惊讶，益州刺史经常送男人给你？”
“你气什么，我又没收。”赵臻看着他，“外头传闻你我貌合神离，又聚少离多，他们觉得我寂寞，送些人解闷也是忠心使然。”
裴旭冷笑一声，“貌合神离，那四个孩子是石头里冒出来的？”
“襄阳有说书的解释此事，说我为了百姓与你虚与委蛇，迫不得已诞下子嗣。”赵臻笑得捧腹，“我想起来了，还有话本子说你为了和长公主夺权，忍辱负重和我睡在一处，其实心里早就有其他人，据说是什么凉州舞女，有鼻子有眼，说你少年时出征北胡就是为了她。”
他脸色黑如锅底，“哪个说书的这般污蔑人？”
“仅图一乐而已。”赵臻眉眼弯弯，忽然想起什么，让婢仆把孩子带来。
裴旭抱着女儿，脸色终于和缓许多，笑道：“她眼睛和阿溯一样，更像臻儿。”
他在襄阳扮作赵臻的面首生活数月，忍不住感慨荆益在她治下，果真和青兖不同，士人可以在街头坐而论道，随意谈论政令好坏与否，行人的神态大多随意松泛。
初冬后，傅兴在前线被裴氏拖得彻底没了耐性，吃了几次败仗后也安分许多。
赵臻和交州石涿的盟约破裂，她发兵交州，将收缴的财物分了三份，一份留作军饷，一份当作赏赐，剩下的送回长安，免得皇帝总疑心她。
腊月，外头正下着雪，皇后的亲弟弟承恩侯带着圣旨，亲自造访襄阳公主府，数十辆马车停在府外，皆是陛下赏赐。
有些绫罗绸缎胭脂水粉，皆是女子所用，还有几坛苍梧清。
承恩侯笑道：“这是清河公主从北胡送来的酒，陛下念及殿下与清河公主姊妹情深，故而赏赐给殿下。”
有宦官倒了樽苍梧清，垂首呈给赵臻。
天子赏赐美酒，她的确该饮下，赵臻沉默片刻，语气半是玩笑：“这般美酒，承恩侯先喝一杯。”
“殿下何必多心。”承恩侯笑意坦荡，毫不犹豫一饮而尽。
赵臻眼神狐疑，她那个三哥怯懦好色，但与周皇后感情还不错，皇后又只有这么一个兄弟……
她环视周围，襄阳臣属皆在，垂眸思索片刻，皇帝显然更怕裴旭，若她一死，长安无人能制衡裴氏。
皇帝没有理由杀她，还是借赏赐，光明正大在她的地盘鸩杀。
赵臻抬眸笑了一下，喝下那盏酒，身体并无不适。
直到入夜后，她正与裴旭说着话，劝他少和孩子动手，心头陡然一股灼热蔓延，呕出一口黑血。
裴旭抱着她，命家仆去叫府医来，他慌得用衣袖擦她嘴角血迹。
赵臻在他怀中缩成一团，她声音微弱：“叫荆州刺史、潜龙卫副使和张将军过来，封锁消息秘不发丧，直到……直到你离开荆州。”
医官看了长公主的症状后，摇头道：“这毒无解，虽说发作慢，得过四五个时辰，可毒发后最是折磨人，从呕血到七窍流血，血流的慢，但也没法停。”
赵臻听着他的话，只觉一股热流从眼角溢出，她眼前模糊不清，抬手叫医官先走。
她脸上有微凉水液，想伸手替他擦下眼泪，但没力气，“裴郎，别哭了，我有话要与你交代。”
要他照顾好自己的亲信，记得接赵清回来，还有看顾好孩子。
就是没有一条关于他。
裴旭都答应了，他一边下意识点头，一边不停擦着怀中人脸上的血，但怎么都擦不干净。
赵臻只觉浑身经脉都被剥离，痛得面容扭曲，她把脸埋在男人怀中，费力道：“你记得把我葬在高些的地方，要能看见春山殿。”
死前，赵臻忽然想开了，她连续两个皇兄昏成这样，大周彻底救不回来了。
谁坐江山又有什么要紧，只要海晏河清天下太平就好。
“裴旭，你要是抛下青兖百姓来见我，我瞧不起你，死后也不肯见你。”赵臻咽下喉咙漫上的血，“至少天下恢复一半清明，你才有资格找我。”
天下太平过于遥远，还是一半这个目标好达成，但也够裴旭努力到七老八十。
“我的潜龙卫给你，别叫我失望。”
赵臻轻握着他衣袖，嘴唇动了动，她想说恨不能来生再不相见，但又觉得，还是相见好。
裴旭凑近了听，怀中女子显然痛极，思绪混乱