魏王府内，一名面容清秀的女子跪在地上，沉声道：“主公，贵妃好像发觉了我们监视她。”
“就因为这个，你便亲自请罪？”裴执轻笑一声，“她又不是傻子，瞧见那六支钗子，还有什么不明白的。”
那日虞听晚对着他撒谎，的确将他惹恼了，袁子瑜弄坏的钗子，她又何必遮掩。
“你们继续盯着漪澜殿，和以前一样。”
那女子垂首应是，小心翼翼退下。
室内一片寂静，只有灯花偶尔发出声音，他平素处理公务时，不喜旁人侍候。
他翻开凉州的奏报，张玉书说北胡对归还清河公主一事，态度模棱两可，一时胶着。
裴执冷笑一声，派去的使臣似乎是郑家的子侄，竟这般没用。
外头守着的家仆进来，“主君，郑刺史到了。”
“叫他进来。”裴执见郑郸进来，将奏报给他，“你自己看。”
“这……有些内情，张将军恐怕未提及。”郑郸解释道：“不止单于不愿放公主回来，公主如今是大阏氏，自己也不愿回中原。”
裴执眯了眯眼，十分嘲讽地一笑，“你的意思，谈不拢是怪孤的姨母了。”
郑郸心中叫苦不迭，他就不该因女儿绝食就妥协，巴巴过来找魏王。
还没等他开口，魏王就先发难了。
“孤以为，该换个使臣去谈。”裴执将手中奏章放在桌上，不轻不重发出声响。
“主公想派谁去，臣都没有异议。”
见魏王脸色缓和些，郑郸开始将话题引向郑绥。
“主公，臣于凉州，常与子女提及先王恩德，时刻不忘先王对郑家的教诲。”郑郸字斟句酌，“儿女们都还算说得过去，唯有一个女儿，叫臣头疼。”
裴执静静看着郑郸，嘴角笑意似有若无。
郑郸与裴执接触不多，以为裴执心情还不错，继续道：“臣这女儿自幼博览群书，心气高，非天下第一英雄人物不嫁，这不，刚与袁家退了亲。”
郑郸长叹一口气，“臣也不知，从哪给她找英雄人物做郎君。”
“郑刺史，这是专程和孤闲聊么？”裴执语气温和，“可惜，孤对牵线搭桥之事不大熟悉。”
郑郸豁出一张老脸道：“臣听闻，主公还未娶亲，若是能看得上小女……”
“郑郸。”裴执嘴角笑意消融，语气隐含威慑，“你还记不记得，先王究竟对郑家说了什么。”
当年，裴旭骑在马上，看着低眉顺眼的郑郸，道：“只要郑家安分守己，不要生出妄念，本相便待郑家如初。”
郑郸这才恍然察觉，魏王先前那抹笑不是包容，而是不耐。
“臣谨记先王所言，从不敢逾距，今日是臣冒昧了。”
郑郸走出魏王府，心底提着的一口气才松懈下来，回驿站后便见着郑绥在屋中等他。
少女端坐桌边，手中正捧着一卷兵法，脸色因绝食有些苍白。
“爹，魏王说什么了？”
“后日便启程，我们回凉州。”
“不行。”郑绥急急拒绝：“郑家子侄没一个扶得上墙的，若再不靠联姻，往后朝堂哪还有我们一席之地。”
如今的郑氏不得魏王重用，若再只固守凉州，往后中枢还能有郑家人的影子么？
“固守凉州，总比惹怒魏王要好。”
“不可能。”郑绥蹙眉，“他既然忌惮袁郑联姻，女儿嫁给他，他没有理由拒绝。”
她忽然抬眼，问道：“爹，你是不是没和魏王说，我可以做妾。”
“是。”郑郸气不打一处来，“郑家再没落，你爹再无能，也不至于叫自己的女儿去做妾。”
郑绥见父亲真动了怒，语气也没那么犟，试图慢慢说服他。
“爹，以长安现下的局面和淮水的战事，您觉得魏王还有几年动手？”
她语气平淡，仿佛讨论的不是改朝换代，而是眼前糕点味道如何。
“闭嘴！这里是长安，不是凉州，你少在这谈论这些。”郑郸想起裴旭身边那些来无影去无踪的暗卫和探子，一时间觉得四处都有眼睛。
郑绥无所谓地笑了笑，魏王知晓这些话更好。
她巴不得裴执知道郑家多看好他，多渴望巴结这位未来的天子，盼着他谋权篡位，带着攀附他的士族一飞冲天，延续荣耀。
“爹，如果不嫁魏王，我便嫁张霁。”
郑郸脸色更加不好看，张霁是个孤儿，虽及冠后认张玉书为义父，仍改不了其寒门出身。
不过裴执偏爱寒门子弟，对他大为赞赏，加之其骁勇善战，早已是中郎将。
按理也不缺人嫁，可他是个半瞎，性子又怪癖至极，没人愿意和他成亲。
若郑绥主动嫁他，打破士庶不通婚的桎梏，也算合魏王心意。