到了张允也是一脸无奈,连声叹气。
“瑁兄,敌我战力悬殊,加上江面的雾气越来越重,形势对我军非常不利。不如先退一步,来日再作打算。”蔡勋意识到情况的严重性了。
蔡瑁虽然很不甘心,但目前也只能撤退了。他一咬牙,挥手示意全军撤退。
突然,前方一道激光骤然袭来,电光火石间,蔡勋已经仰倒在地上。周围的人都不知道发生何事。
蔡瑁转头一看,一支飞箭射穿了蔡勋的咽喉。蔡勋连遗言也来不及留下,便一命呜呼了。
蔡瑁大惊,忙在士兵们的保护下返回船舱。他根本不知道这支箭是从哪里射过来的。
忽然,他看见敌军楼船上,一人正把手上的弓交给旁边的士兵。虽然雾气很重,但他仍看得清清楚楚,正是刚才喊话的主将甘宁。
“难道…是他放的箭?!”蔡瑁大惊失色,想,“这…这怎么可能!在这种天气下,还能在那么远的距离外一箭穿喉,他真的是人类吗?”
“下令,全军撤退!”蔡瑁斗志尽失,只想保命。
张允接到指令后,下令右船队加速往左船队方向驶去,掩护左船队撤退。
………
“甘将军,追吗?”一名士兵问。
“穷寇莫追,放他们一马吧。对方今天只是小试牛刀,我们绝不可轻敌。摇旗示意返航!”甘宁也不想赶尽杀绝,刚才那一箭本来已经瞄准蔡瑁的脑袋,他却故意射偏,取了蔡勋的性命。
走舸上的士兵接应潜水兵上船后,东吴水师开始返航。本次战役,吴军大获全胜。副将韩当和蒋钦还没来得及展现实力,战斗就结束了。
………
蔡瑁被扶进船舱后,仍惊魂未定,股战而栗。刚才那一箭,如果对方瞄准的是他的话,他早已归西了,显然对方故意留他一命。他后悔不已,本来向曹操推荐蔡勋,是为了帮他升官,不料却害死了他。
见他脸色发青、冷汗狂飙,谋士蒯越说:“蔡将军,你这两天在营帐里好好歇息吧,先不要出战了。我和张允将军会向丞相说明的。”
蔡瑁心想,绝不能让丞相知道我无功而返,必须载着战绩回去,哪怕是分寸之功。可是,他想来想去也没辙,这场战役很明显就是完败了。
正苦于无策之际,远方隐约传来鼓声,继而士兵来报:“前方出现数只小船,上面满载士兵,还有人在擂鼓呐喊。”
蔡瑁眼前一亮,走出爵室,往前方望去,果然有二三十只小型战船驶了过来,船上遍插旌旗,上书一个“刘”字。由于江面的浓雾太大,曹军无法确认对方的人数,只能听见整齐一律的鼓声。
“他们是从哪个方向过来的?”蔡瑁急问。
“据我判断,应该是从南岸的樊口过来的。”蒯越观察后说。
“樊口?刘字旗号?难不成…刘备军真的来到樊口了?”蔡瑁正愁一肚子郁闷没地方排解,便下令道,“给我乱箭打回去!”
“可是…有点奇怪,刘备怎么会派这种小船队出击呢?感觉他们只是为了刺探军情,并非真想打。”蒯越分析。
“管他刺不刺探,先给他来一轮流星箭雨再说!”蔡瑁急于取得战绩,已经“饥不择食”了。
蒯越还想说什么,蔡瑁却早已听不进去,一意孤行。
传讯兵挥动手势,曹军战船开始放箭,顿时箭矢如雨。
………
孔明此刻正坐在其中一艘小船里,与鲁肃对坐而饮。听到箭雨划破江雾的声音后,他嘴角微扬,对鲁肃说:“子敬,你看到了吧?感谢老天爷帮忙啊!”
其实,鲁肃作为替周瑜传达命令的人,并不太想跟着孔明出江,无奈孔明非得拉上他,让他感受一下身在箭雨之中的“畅快淋漓”。
本来,鲁肃对草船借箭之事抱持怀疑态度,认为曹军不可能如此愚蠢,但孔明却十分淡定地表示,此计划一定成功。最终,是这片浓雾和蔡瑁的急于事功之心,让这个计划成功了。
在准备船只、稻草人等物资的时候,鲁肃也提供了不少协助。他本来想回去告诉周瑜关于这一切,但孔明千叮万嘱,让他绝不可说出去,否则计划就会失败。鲁肃百思之下,最终没告诉任何人,因为他也想看看,这位世人皆知的“伏龙”到底有多少斤两。
孔明下令把船的侧身转向曹军,让安置好的稻草人尽情“受虐”;而那些擂鼓呐喊的士兵,全部躲在稻草人后面,用铁盾围住身体,以确保人身安全。孔明和鲁肃坐在船舱中,侧窗封上了厚厚的木条,更是安如泰山。
不到一会,船身一侧的稻草人插满了箭,船身开始往一边倾斜。
孔明感觉到船体倾斜后,便下令把船原地打转180度,让另一侧的稻草人也同享箭雨之乐。
士兵的擂鼓呐喊愈演愈烈,这一波操作无疑是火上浇油,大大激怒了曹军。箭雨越来越密,飞箭划破空气的声音甚至盖过了鼓声。