把老伯的遗体简单埋了,草草立了块木碑,便继续赶路。小苗一步三回头,似乎在盼望爷爷复活的奇迹出现。
路上,小苗突然问:“神为什么还不来救我们?”
“你瞧,神不是派我来救你了吗?”刘备哄她说。
“那他为什么不救我爷爷?”
“你爷爷是大限已到,没办法的。”
“什么是大限?”
“就是寿命。你爷爷操劳了一辈子,也该休息一下了。其实你应该替他高兴,他已经脱离苦海了,再也不用承受世间的痛苦了;相反,我们还活着,还必须沿自己的路走下去,一刻也不能停。当你绝望的时候,想一想爷爷说过的话,就会充满希望的。”
志鸣在一旁补充道:“神会为你爷爷超渡的,让他在天国生活得无忧无虑。”
小苗信以为真,开心地笑了。
天色已晚,刘备一行从小路出发,就快到汉津了。
队伍正行间,突然,路边草丛钻出一个人来。众人一看,是糜芳,一身是泥,狼狈不堪的样子。
刘备万分惊讶地说:“子方(糜芳的字),怎么是你?你怎么会在这里?我一直以为你还在江夏呢。”
糜芳气喘吁吁地说:“我回到半路,结果遇上曹军,被一路追杀,好不容易才逃脱,故在此避难。终于见到你们,太好了!”
糜竺说:“连你也遇到曹军了啊,看来敌军的追击范围很广啊!”
“唉,一言难尽,总之能捡回一条命算不错了。”糜芳快累趴了,问糜竺,“哥,贞(糜夫人)呢?”
糜竺叹了口气,告诉他妹妹的死讯。糜芳伤心不已。
刘备说:“没时间伤心了。不管怎样,回来了就好,我们走吧。”
众人继续前进。过了一会,他们听见了涛声,前面就是汉江了。
刘备对众人说:“我们快到江边了。”
此时已人困马乏,加上饥寒交迫,大家都走不动了。
突然,后方火光冲天、喊声震地。众人大惊。
刘备回头一望,说:“糟了,曹军追上来了!前有大江,后有追兵,怎么办?”
张飞拍拍胸脯,说:“待俺再去吓唬他一次!”
“没用的,曹操足智多谋,不会再上当的;况且现在是黑夜,若他们派出弓箭手,你就危险了。”刘备不让他去。
志鸣说:“主公,目前形势危急,不如让我与翼德兄带领三十人去挡他一阵,让子龙兄保护你们先走。”
“事到如今,唯有如此了。”刘备叹气。
话音未落,前面的山坡中又冲出一支军来。众人大惊。
当看清领军主将手执青龙刀后,大家都松了一口气。刘备喜道:“云长,你终于回来了!我等逃得好苦啊,一路被追杀,幸得三弟独力死守长坂桥,否则早已全军覆没!”
关羽带领援军归来,看到人员所剩无几,顿时明白了一切,下马跪道:“大哥受惊了,我与孔明军师已去江夏借了一万人马来,我先带五千人马来此接应。宜速到江边,那里早已备好船只。我来应付敌人。”
关羽分众保护刘备一行往江边而去,自领余众上前迎敌。
志鸣想一同前往作战,关羽摇头说:“你累了,还是先上船吧,这种小型战斗我一个人就够了!”
志鸣说:“云长兄一定要小心!”
关羽领军上前,与曹军对阵。曹军见有人挡路,忙勒马。青龙刀的刀锋在月光的映照下寒光闪闪,十分吓人。曹军想起了张飞,皆不敢进。
关羽厉声喝道:“曹贼,你三番五次想追杀我大哥,居心何在!”
两名士兵挺抢冲来。关羽手举刀落,一瞬间劈倒两人。
曹操望见他那双凶神般的丹凤眼,那把寒光逼人的青龙偃月刀,不禁回想起樊城外差点被杀的那一幕,突然霸气尽失,忙下令撤军。
曹军纷纷拨马回走,百万雄师再次被一只猛虎吓跑了。徐庶不得已也跟着撤退,他回头望了一眼,说:“关羽,等着瞧!”
关羽率众追了几里,见曹军确实不敢回头了,才回到江边。刘备等人在船上等他归来。军队陆续上了船,船团分成五队,并列向东驶进。
关羽不见糜夫人,便问刘备。刘备具述当阳之事。
关羽叹道:“红颜薄命哪!如果当初在许昌围田打猎时,大哥让我一刀斩死曹操,就什么事也没有了。”
“旧事何必重提。”刘备眼直直地望着江水,说,“试问世上谁能预知后事呢?当年我与他一同响应袁绍大人的号召讨伐董卓,各路英雄齐聚共事,谁又能料到,日后各自为政、兵戎相见呢?我有预感,一场水上大战将在这里展开。”
刘备的话深深触动了志鸣,他想,确实没人能够预测将来谁会成为朋友或敌人,但有一点可以肯定:一个团队在未实现共同目标前,大家因为目标一致