沈府外
沈母在淮阳左右忧心，茶饭不思，担心他们爷俩闹矛盾。在沈时清出发前一天赶回了京城，将儿子沈时远和老爷子安顿在了金家。
天擦黑时沈时清刚跨上马鞍，便看见沈母的马车急急驶来。沈母从车上下来看着沈时清身上带着包裹，满脸不解：“你这是又要去哪？”
沈时清笑着反问沈母：“母亲怎么回京城了？爷爷弟弟可都还好？”
沈母暗中点头，手覆上了沈时清的手：“你若是出去定要小心，我这一路上倒是顺利，也没遇上什么马贼，所以这脚程快了好些许！”
沈时清闻言松了一口气：“母亲平安就好，家中有贵客，望母亲好生招待，莫要怠慢了，只是贵客这些日子身体不好，就不要让他吹风了，等我回来在替他瞧瞧！”沈时清拍了拍沈母的手，左右想了想还是匐在沈母耳边轻声道：“母亲，这几日您定要看好了皇上的命，若有人造事，护符在爷爷房间的梨花椅下！等我回来！”
说完这些沈时清才安心的翻身上马。沈母看了一眼沈时清的背影不再多做停留转身向府中去。
一个黑影看着沈时清离开，也转身朝着傅府中去。
傅太守正与门下学生常子桓下棋，看见来报的探子示意他上前说话：“说吧，都是自己人！”
探子一五一十的将看到的经过说与傅太守听，傅太守攥着手中的黑棋举棋不定，做沉思状。常子桓提起旁边的热壶，将二人的茶水添满。三次冲泡的茶水已经是淡了许多，茶叶也沉于底下。
常子桓看着棋局说道：“老师棋艺精湛，学生怎么也学不会，想来是我没有好好参悟这棋局了！”
傅太守呵呵的笑了两声，随手将棋子落在了一处。他端起茶水喝了一口，咂吧着嘴道：“寡淡无味。”
探子忙不迭地的跪下。
傅太守眉宇间到没有不耐烦：“你可听见了他们说了什么吗？”
“就是说了一些寒暄的话，再多也就没有了，不过沈将军临走前说，府中有贵客，要好生招待！”探子想了一下又道：“这次沈夫人倒没有像上次出兵那般依依相送，想必不是去什么远地方！只是她之后又耳语几句，奴才并没有听见！”
傅太守不答话，只是问常子桓怎么看。
常子桓站了起来，弓着身子起身探了探窗外的月光。“今日月光尚好，适合赶路！”
傅太守抬手示意探子下去，也起身看着窗外的月光：“可我怎么瞧着就要乌云蔽日了？”
常子桓语眼中有些许震惊和不解：“太傅的意思是？沈将军要造反？”
“哼，皇上想要她参与到调查盐税一事，恐怕大多数元老都不太愿意的，重臣擅自出京，这可是重罪！当年刘京就是因为擅自离京被先皇重罪处罚。她要不要造反都不重要！”
“可是，既然是殿试，必然是文武百官一同监考，这是做不了假的！更何况皇上偏爱沈家多年，怎么会因为这个事情处罚沈将军？”常子桓有些不解。
“新皇登基，总是得做一些杀鸡儆猴的大事，新皇手段虽然狠辣，可是心还不够硬，既然要算旧账，总是得要个人顶锅的！至于沈时清，树敌颇多，谁知道她是怎么死的呢？”傅太守攥着手中的佛珠，一颗一颗的往下盘落。
常子桓心中一冷，他虽不觉得朝堂有多干净，但是他没想到自己崇拜的老师，竟然也是他最讨厌的人品。他最初是想要做个清明正直的好官，可如今他的老师跟他说，谋算需要害人，一个是为国为民的将军，一个是不谙世事的书生。
沈时清只有一人，可傅太守却有千千万万个。