前宋时岁入一半都是会子。唔……这天下的银钱总量大抵不变，多了会子，铜钱可不就只值原本的一半儿了？无怪前宋岁入这般多，折算下来实则与大顺相差不大。”
雨过天晴。
黛玉说罢叫过观牌的雪雁，雪雁吩咐下去，自有小丫头打了雨伞往后头厨房去，不片刻取了两个铁罐子来。
乐亭铁厂今年又立了不少高炉，钢铁产量节节攀升。铁厂周遭各类加工厂应运而生，加工之后或顺着运河运抵京师，而后散往内陆各处；或乘海船抵达松江、广州，再沿着水道运抵内陆。
“劝了劝，我看不大成，干脆说动老太太，将二嫂子送去香山愚园去了。”
宝姐姐故作不知，闷头领着莺儿进了正房。内中薛姨妈气得垂泪不已，见了宝姐姐便道：“我的儿，这般日子何时是个头儿啊！”
李惟俭总觉得黛玉好似在阴阳怪气，偏生又拿不住话头。
上个月内府自各地汇总了下，铁制农具价格比照前年足足下降了七成。便是如此，乐亭所产的钢铁也有些过剩。因是此前李惟俭给乐亭去了一封信，多番尝试，这马口铁便造了出来。
马口铁有了，罐头还会远？嗯……还真就挺远。
“啊？”黛玉赶忙追问。
李惟俭眨眨眼，赶忙问道：“顺天府的衙役没来？”
于是开口道：“妹妹所说未尝没有道理，却不是正理。便以罐头厂子举例，原先乐亭铁厂铁料堆积如山，不好发售。我创了这罐头厂，便让铁厂的铁料多了个销路。非但如此，连带肉、菜等也要采买，各处农户也多了份进益。”
出得衙门，眼瞅着自西面蔓延过来大片阴云，李惟俭顿时舒了口气，嘟囔道：“热了十来日，也该下一场雨了。”
“这等国家大事，都是朝堂肱臣思虑的，我却不知了。”
黛玉见李惟俭出神，略略思忖便大抵知晓其所思所想，因是说道：“四哥，家中钱财本就足够多了，四哥又何必劳心劳力？”
黛玉便道：“六月下北巡，听闻这一路要走上二、三千里，到了草原上只怕就没什么果蔬可吃了，幸好四哥想出了这法子来。我看这罐头存放了好些时日也不曾变质，不如回头儿吩咐厨房多预备些路菜装进罐头里，多弄一些青菜、糖水果子，听说草原上都是红白食，再想吃旁的可就吃不到了。”
略略尝了口，除了有点儿凉，别的什么问题都没有。眼见黛玉目光灼灼，李惟俭便挖了一勺送过去，黛玉吃了一块便蹙眉道：“味道太重了。”
此地距离圣驾所在的御春园不过六、七里，往西南不过三、四里便是海淀镇。此时的海淀可跟后世不同，海淀海淀，顾名思义，与那白洋淀相差不大，四下都是大大小小的海子。
宝钗自马车中下来，身后的丫鬟莺儿手中还捧了两个光溜溜的罐头。
处置过公文，李惟俭掏出怀表看了眼，眼看便到申时了，于是舒展筋骨干脆散衙。
“你……”
眼见李惟俭为难，黛玉又好心劝慰道：“罢了，总归是小打小闹，四哥想办那就办吧。”
“——当我不敢打你不成？”
丁如峰凑趣道：“老爷说的是，听说直隶自打入了夏就只下过两场小雨，再不下雨只怕庄稼都要旱死了。”
李惟俭定睛观量，果然没带记好的铁皮罐子有些发胀了。
“四哥说的是。”
这下除去两三个自命清高的，余者无不摩拳擦掌，跃跃欲试准备着大展拳脚。
什么意思？跳楼了？
过得须臾，丁如峰面色古怪回返，低声耳语道：“老爷，是陶福记的人要拆迁，那茶楼的东主不拘多少银钱死活不搬，后来不知从何处寻了青皮喇咕每日骚扰，又引得东主的傻儿子染上了赌，东主一时想不开，砍伤了两个青皮，自己个儿跳楼了。”
李惟俭笑道：“妹妹所说的对，也不对。这且暂且不说，妹妹可想过交子、会子横行，前宋却为何支撑了将近三百年国祚，且税赋所得远超历朝历代，便是前明与大顺都多有不如？”
香菱就笑道：“还说呢，老爷不是不耐烦夜里蛙鸣吵人吗？昨儿太太便打发人往乡下收了百多只鸭子来，说有鸭子吃了蝌蚪，也就不会那般吵人了。”
李惟俭笑问：“妹妹可曾想过，为何前宋时可征赋税这般多？偏到了前明、大顺时就征不得这般多了？莫忘了前宋人口、疆域可都比不得前明与大顺。”
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亏着李惟俭打马疾驰而来，方才进得园子里，外头便淅淅沥沥掉起了雨点。香菱正在一处水榭投喂鱼儿，眼见李惟俭到来，赶忙迎了过来。
化工方才起步，李惟俭记得的化工知识就那么点儿，全然不知怎么造亚硝酸盐。早前倒是尝试过，做好的红烧肉装进罐头里，不经处理，天热的话一周左右就要发胀。
黛玉只道是