”
一众人等紧忙起身相迎，便见李纨笑着步入内中，开口便道：“我啊，做个金主就好，起社时瞧个热闹就是了。是了，凤哥儿也说，得闲便来，没空便不来，与我一般也只做金主。”
三春等合掌赞叹，湘云却道：“虽说大头都是大嫂子、凤姐姐拿了，可起了社总要大家伙轮流做东，不好一直打大户的秋风。”
惜春就揶揄道：“是了，险些忘了，云姐姐与李财神下过小聘，说来云姐姐才是真真儿的大户呢！”
湘云顿时恼了，起身便来要撕惜春，唬得惜春咯咯笑着四下乱跑。
湘云眼见追不上，顿时虚指道：“四丫头且等着，明儿定给你个好儿！”
又闹过一场，黛玉便说道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹嫂子的字样改了才不俗。”
李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”
探春笑道：“我就是‘秋爽居士’罢。”
湘云道：“居士、主人到底不恰，且又瘰赘。这里梧桐、芭蕉尽有，或指梧桐、芭蕉起个倒好。”
探春略略思量，笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客’罢。”
众人都道别致有趣。黛玉忽而笑将起来，说道：“你们快牵了她去，炖了脯来吃酒。”
宝琴眨眨眼，嗤的一声儿就笑了。
眼见众人不解，黛玉方才说道：“你们不知，古人曾云‘蕉叶覆鹿’。她自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”
众人听了，都笑起来。
探春因笑道：“你别忙使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美号了。”顿了顿，又向众人道：“当日娥皇、女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。以后都叫她作‘潇湘妃子’就完了。”
大家听说，都拍手叫妙。黛玉低了头，不由得想起李惟俭来，这才不言语了。
李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”
惜春、迎春都问是什么。
李纨道：“我是封她‘蘅芜君’了，不知你们以为如何？”
探春笑道：“这个封号极好。”
李纨又道：“二姑娘、四姑娘起个什么号？”
迎春道：“我们又不大会诗，白起个号做什么？”
探春道：“虽如此，也起个才是。”
宝钗此时说道：“她住的是紫菱洲，就叫她‘菱洲’；四丫头在藕香榭，就叫她‘藕榭’就完了。”
又轮到湘云，惜春便打趣‘不如就叫怡红’，不料湘云却摇头笑道：“我一早儿就想好了，就叫枕霞旧友。”
她在保龄侯府时就住过枕霞阁，因是方才起了这么个名号。
如此，大观园中众女定下名号。
李绮笑着与李纹说道：“姐姐，人家都有了名号，咱们可不好白来一趟。”
李纹道：“你我在家中游戏之作，不如拿来应应急？”
李绮道：“好啊，那姐姐便是紫金居士，我是栖霞散人。”
香菱这会子蹙眉为难不已，她幼年被拐了，荒废了好些年，直到到得李惟俭身边儿方才捡起来。论及功底，自是比不上众人。
黛玉看在眼中，又怎会让女弟子为难，因是便笑道：“我看香菱性情如莲，不如就叫莲下君子。”
香菱顿时舒展眉头，起身一福：“多谢师傅。”
转眼便只剩下宝琴一人，宝钗忽而心生戏谑，调笑道：“我这妹妹曾纵横四海，我看不如叫锦帆主？”
众人闻言顿时笑将起来，探春就道：“原来宝姐姐也会贬损人，锦帆主……咯咯，不知为何，总会想起锦帆贼甘宁来。”
此时就见宝琴笑眯眯道：“可惜有甘宁专美于前，我却不好叫锦帆主了。唔……如此，我就叫疏影客好了。”
众人名号就此定下，此时探春又笑：“可惜宝二哥进不来园子，不然这热闹他定要凑上一凑的。”
宝钗想起这些时日宝玉虚度光阴，顿时心有怨气，真是烂泥扶不上墙，姨父方才外放，这宝兄弟就彻底荒废了起来。
因是笑着说道：“他若来也也好办，名号都是现成的，就叫‘无事忙’。”
此言一出，自是又惹得姑娘们好一阵欢声笑语。
待停歇了，李纨便主持起来，商议诗社细则。说来说去，定下每月聚二、三回，风雨无阻。
一众金钗你一言、我一语的，越说越起劲儿。说着说着便说起轮流做东来，李纨、王熙凤所供银钱，俱用来采买笔墨、纸笺等物，众金钗又一致认定总要先轮流做东，往后方才好用诗社的银钱。
此时探春就道：“原系我起的意，我须得先作个东道主人，方