路边积雪越垒越厚，詹姆斯的心情却如六月黑湖里的绿藻，享受着充足的日晒以及光与热。原因无他，莉莉终于不再用看地精的眼神看待他了。
转变的契机是从雪白角峰举办集市的那一天，他去找西里斯，看见一旁的玛丽戈德便想借机打探莉莉在哪，一会儿她是否是要去看马戏团表演。如果是，他立马就去买门票。
玛丽戈德表示无可奉告。她知道不少人见她和莉莉同寝，拐弯抹角向莉莉探听她的事。全被莉莉拒绝了，不管男女，无一例外。
她的新朋友保护她的隐私，她当然会回以相等的维护。
不过她喜欢詹姆，欣赏他，所以愿意稍微帮他一把，“詹姆斯，你有想过这么几年你都没能追到莉莉的原因在哪吗？”
“噗！”西里斯笑出声，“玛丽，你给他留点面子。”
詹姆斯脸色红一阵白一阵，可玛丽戈德说的又是事实。他只能梗着脖子，双手操在胸前，一副洗耳恭听的模样，“说说看。”
“回想一下，你带给过莉莉什么……”玛丽戈德发现似乎除了麻烦，詹姆什么都没为莉莉提供过，只能换个角度，“你想给莉莉什么？”
“我的爱。”詹姆斯说得毫不犹豫。
西里斯用酒杯挡着脸，做了个干呕的表情。
“爱？可爱的回答，”玛丽戈德微笑，可接下来的追问才透露出她的真实想法，“可怎么给她呢，把心掏出来吗？除此之外，你怎么体现你的爱，仅靠一张嘴、一句口号？”
詹姆斯下意识看向伙伴，试图求助。却发现西里斯，他的好兄弟，格兰芬多的万人迷小子，没有嬉皮笑脸，突然没有表情，默不作声地盯着与他对话的玛丽戈德——在这束目光下，詹姆斯串联起以往忽视的种种细节，也明白了眼前姑娘难以取悦的程度。
他不由地在心中感慨西里斯不愧是他最好的朋友，他们两看姑娘的眼光都……好吧，只能说是颇具挑战。
他不知道什么样的答案能使玛丽戈德满意，他不擅长这个。他只能遵循内心的真实想法，“只要我有，我的一切都是她的。”
哎，男孩。玛丽戈德叹气，对这个听起来似乎非常罗曼蒂克，实则华而不实的回答。她指出，“首先，你要明白莉莉需要什么，而不是自作主张地给她。哪怕是好意，但如果她不需要，那就是死缠烂打、是垃圾，懂吗？”
“我当然知道，”詹姆懊恼地说，同时嘟囔着，“垃圾……一定要说得这么难听吗？”
他皱着一张脸，“但如果我问她，她一定会拒绝我！”
“她为什么不能拒绝你？”玛丽戈德反问。
“难道除了接受，她不能有其他选择吗？”她还是那个语气，仿佛只是温柔陈述，“这就是你一直追不到莉莉的原因。詹姆斯，你真的有尊重过她吗，认同她是一个独立、完整，和你地位平等、拥有自我思想的个体？”
詹姆斯徒劳地张了张嘴，无法辩驳。除了他妈妈，没有人能让他如此哑口无言，麦格都不行。他垂头丧气，像个意识到错误的孩子，“……她当然是独立的……我从来没有不尊重她的意思……好吧，我反省，那接下来我该怎么做？”
“接受她的拒绝。”
他耸动着眉毛，试图争辩，但在玛丽戈德的眼神下全咽了下去，“然后呢？”
“然后？”玛丽戈德嘴角一勾，“你会看到改变的。”
尽管玛丽戈德说得十分笃定，詹姆斯对此还是保持一定怀疑，但他照做了。因为情况已经不能更糟了，他是指他和莉莉的关系。
他开始有意识地克制自己。这很难，真得很难。
莱姆斯知道后却说很简单，真得很简单。
“你只需要给予莉莉一份尊重就行了。”
他不明白，“所以究竟我要怎么做才算尊重她？”
什么叫做尊重，如何能称之为尊重。样貌不俗、天分奇佳的波特少爷成长至今还不懂的尊重一词的确切含义。
他的朋友露出了奇怪的笑容。包含了一丝羡慕、一丝轻讽、又有一丝惆怅。很快，他收敛起这些情绪，又回到以往那个温和、好脾气的莱姆斯。
他说，“让我想想。”
这语气，显然觉得有些棘手。他在思考如何向这位平日里总是鼻孔看人的大少爷解释尊重——这个小孩子都该明白的单词的意思。
最后还是玛丽戈德再次出马。
她好笑地看着詹姆斯——詹姆斯认为这个眼神充满关爱与大度——她让他感觉自己蠢笨如巨怪，幼稚如小孩——西里斯和她在一起也是这样吗，他不由地在心里思考。
“以后除了打招呼，你都用问句和莉莉说话。”
“问句？”
“就是把想说的话全转换成疑问句。”
这个办法切实具体，詹姆斯认为比莱姆斯嘴里说的什么尊重落实许多，也简单许多。但正因如此，他又