灼灼生辉，地牢中则是一片昏暗。张六执着火把走在前头，张胡子紧随其后。宋清和王九走在最后面。
走过一处拐角时，张六和张胡子的身影刚消失，宋清的背上忽然一凉。
一只大手摸了上来。像蛇一般在她身上游移。
她的心中愤怒，然而身体比思想反应更快。她抬手打了过去，在王九的脸上落下一个响亮的耳光。
王九方才迷离的眼神骤然变冷，抓着她的脖颈就往石壁上按去。宋清痛呼出声，脊背硌在石头上，擦破了皮肤，连骨头都疼起来。
“臭娘们，你敢……”
“王九！”张胡子阴沉着脸出现，不悦地道：“松开，别犯浑。”
“大哥！就是一个姑娘，怎么就不能要了？难道大哥还想做正人君子不成？”王九不明白，也不愿接受，对张六的眼色熟视无睹。
“三弟！”张六抓住他的手臂，用力按下，“都说了，是跟朝廷有关的姑娘，别动她。好不容易过了这么些年的安生日子，别为一个姑娘真把朝廷惹急了。”
王九终于不情不愿地松开手。
宋清干咳几声，忍着后背和骨头的疼痛继续跟着他们走，幸好这一次是王九执着火把走在最前面。过拐角后，很快便来到了地牢。似乎是很久不曾用过的地牢了，这里到处都是腐朽的味道。关着的人不多，约莫十几个，其中有几个似乎在军队中见过，想来是朝廷的人。此时此刻，他们褪去军服，穿着山匪的衣裳，却是血迹斑斑，皮肉往外翻着，看着触目惊心。
若不是为了七叶兰铃，他们本不必偷偷潜入上山，本可以光明正大地剿匪。感叹的同时，宋清也浮起疑问，为什么林宣不直接剿匪？大约是怕不小心毁了七叶兰铃吧。
当看到周良时，宋清整个人顿住，身体几乎动弹不得，连喉咙也发不出一点声音。与前面那十几个军营出身的人相比，周良受伤最重。前者还是因为偷潜上山而遭致关押拷打，而后者，仿佛是因为私人恩怨一般被狠狠折磨。一股浓重的血腥味直冲脑门，令人几欲作呕。他趴在地上，身体微弱地起伏着，仿佛失去了大半生机，和当时在庄上争论的模样判若两人。衣裳成了破布，一缕一缕地挂在身上，遍布着触目惊心的红色，而那些露出的皮肉上，同样是累累伤痕，有淤青、烫伤和刀伤。
每一处伤口都在告诉宋清，他曾经遭受过怎样的折磨。在这一刻，山匪的残忍血淋淋地昭示着。不是绑架，不是欺辱，而是赤裸裸的毒打。这些，才是他们本来的面目。包括方才制止暴行的张胡子。宋清攥紧双手，那点因张胡子出手而生出的为数不多的感动荡然无存。
“听说你要见我？”隔着牢门，张胡子轻蔑地道：“少庄主。”
周良身子动了一下。他艰难地呼吸着，睁开眼睛，在一片血雾蒙蒙的视野中终于看清了来人。转瞬间，那方才了无生气的眼中迸发中强烈的恨意。他用尽最后一丝力气扶着草堆，慢慢站起身，颤颤巍巍地靠着墙站直了身子。他喘着气，按着墙面，终于说出话来，几乎是从牙缝中挤出来的一样，“当然，我说过，我总有一日要来找你报仇的。”
张胡子嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话，“听说你武功长进了些，可你还不是被关在这里？报仇？我看下辈子吧。”
“这次不成还有下次，只要我活在这世上一日，总有那一天。”周良笑了一下，嘴角凝结着干涸的血迹，“不是有句话说的好么，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
“说什么呢？！”王九怒喊着让人打开牢门，走进去冲着周良的小腹就是一脚。
然而却扑了空。在他抬脚的那一瞬间，宋清扑过去，拉开了周良。周良身形不稳，朝着地上倒下去，而宋清被他带着也摔下去。
“死娘们你干什么？！”王九怒骂道，想要踢宋清一脚，但奈何张胡子和张六都看着，他并不能发作。他不明白一个姑娘有多大的用处，但他不愿意因为一个姑娘和自己的大哥二哥闹翻。
“你干什么？！”宋清倒在地上，胳膊被周良压着一时起不来，索性就这么躺着跟王九对骂，“你除了欺负我，就会欺负一个根本无法对抗你的人么？！”
王九被她这么骂了一句，偏偏还发作不得，否则不仅得罪大哥二哥，还更显自己欺负弱小。他心中不忿，动不了手，嘴里却是不停，对着宋清骂骂咧咧的，都是些难听的话。
宋清仿佛没有听到，也不理他，而是艰难地从周良身下抽出被压着的胳膊，而后颤着手试探他的鼻息。还好，还活着。她庆幸着，说话声音也带了些微微的哭腔，努力扶起他半靠着草堆，凑近脑袋问道：“阿良哥，你怎么样？”
张胡子和张六同时挑眉一愣，敏感地察觉到这其中的暧昧气息。众所周知，这周良对于楚姑娘情深厚意，怎么还有这么一出？这个宋清到底是要做什么？
周良动了动睫毛，颤抖着眼皮睁开眼睛，待看清眼前的姑娘时，整个人有一瞬间的怔愣。他咳出一口血，一点血迹