宋长明没有说话，手紧紧握着茶盅，面色阴沉。王曼云知道他在克制怒气，佯装不悦地训斥道：“宋清，注意你的言辞。”
宋清并未看王曼云，只是定定地站着，仿佛全然没有听到她的话。王曼云走到媒人身边，对媒人和章成母子道：“让几位见笑了。今日几位来府，宾客众多，还未带你们去四处看看。不如就趁着这会儿，随我去走走吧。”
俗话说家丑不可外扬。宋长明再生气也不可能当着外人的面去责罚宋清，因此三人应声，跟着王曼云出了延寿堂。和宋清擦肩而过的那一刻，章成看了她一眼，嘴唇微动，似乎是想要说些什么，但最后，还是未置一词。延寿堂的门从外面掩上，屋内是死一般的沉寂。
啪！一个茶盅倏然飞来，直直朝宋清身上砸来。宋清闪身避过，那茶盅落在她身侧，四分五裂。茶水溅出来，落在她的裙子上，洇出几个灰色的水团。
“当着旁人的面，你怎敢和我如此说话？！”宋长明大怒着质问道。
“那我要如何？笑着签下这份婚书，然后按照你们的意愿嫁给章成么？”面对宋长明的质问，宋清心中非但没有一丝害怕，反而有种隐隐的兴奋和期待。
“你以为你能如何？你自己的身世自己不知道么？人贵有自知之明，章成已经是你最好的选择，难道你还妄想去嫁入高门？你可别忘了威远伯府的事。”宋长明道。
宋老夫人跟着急了，苦口婆心地劝说道：“清丫头，祖母知你心高，可即便你嫁入高门，日后也难保善果。高门大户最重声名，他们若知晓你的身世，对你十分不利。威远伯府便是前车之鉴，你不可由着性子胡来，做了傻事。倒不如嫁给章成，最为稳妥。他方才知道你的身世，也愿意娶你，待你好的。他是个好孩子，祖母看的……”
“可是祖母，宋清明明说过要等章成有功名之后再成婚，为何如今这么着急将我嫁出去？”宋清看着宋老夫人，脸色再也不似从前的温顺，也没有不甘和悲哀，只是一种难言的冷漠，和悲凉。
“祖母说过，是因为知淑要成婚了，到时你若还未成婚，于礼不合。”
“是吗？”宋清极轻地笑了一下，“所以为了宋知淑就要牺牲我？”
“什么牺牲？”宋长明气道：“难道为你选一个好人家就算是牺牲你了？章成现在未有功名，但科考之后定然上榜，你就这么倔强，不顾你妹妹和安顺侯府的声名，非要推迟婚期到那个时候？！”
“定然上榜？”宋清讥讽一笑，“父亲，即便是礼部尚书，也不敢说这话的，您是否太着急了？”
宋长明一怔，立时意识到自己失言，改口道：“章成才学甚好，我对他有把握。即便他不幸落榜，有我在，他总会有一个好前程。”
“可我偏偏不愿。即便他有才学，即便他会有好前程，我也不愿。”宋清一字一句地说着，掷地有声。
宋老夫人惊住，“清丫头，你……”
宋长明则站了起来，死死地看着她的眼睛，凉凉道：“你今日，是铁了心要与安顺侯府作对了？”
“如果侯爷非要逼我嫁给章成的话。”宋清慢慢道，毫无惧色。她说侯爷，而非父亲。
“好，”宋长明点点头，嘴角扯出一个讥讽的弧度，话语仿佛锐利的毒箭一般射出，“真是个孽障，不过是下贱之人生出的东西，给你一门婚事你却不要……”
“侯爷！”宋清忽然打断他的话，拔高音量道：“注意您的言辞，我母亲清清白白，您不可如此辱她。”
“我辱她？”宋长明仿佛听到了什么极为好笑的事情，继续道：“秦氏背叛于我，与人私通，被人捉奸在床。而你，一个私通生下的孩子，也敢与我叫嚣，与我争论清白？”
“即便是……”宋清顿了一下，“亲眼所见，但是我母亲救了您，又嫁您为妻，朝夕相处那么多个日日夜夜，她的为人如何，您应当清清楚楚，难道就从没怀疑过当年之事？”
提起当年的事，宋长明依旧无法释怀，暴怒道：“怀疑什么？亲眼所见，人言纷纷，证词确凿，难道非要秦氏亲自承认才算完？”
“我母亲，为了自证清白，不惜撞柱而死，又替我取名为清。你们不信她，我信她。只是侯爷，宋清多问一句，您信了当年之事，是全然因为证据，还是您从心底，就一直在怀疑她并非真心对您？”
宋长明面色微变，隐隐意识到宋清似乎知道了什么，但是不可能，她只是一个孩子，如何知道秦氏成婚前的事，只怕是别人对她说了什么，是……朱朱。对，她年底时带了朱朱回来，一定是朱朱说了什么，所以她才会如此问自己。
“我不管别人对你说了什么，你母亲当年与人私通，是铁板钉钉的事。你若要替她平反，还是等你亲自见到她的时候吧。而今日，你若是不签了这婚书，好好嫁给章成，这间屋子，你是出不去了。”宋长明威胁道。
宋清转身看了屋外，那里站着一圈人影，都是听了命令来围着延寿堂