龙彦滞在原地，听着从父亲嘴里说出来的话。一句接一句，如此地荒谬，仿佛茶馆里说书先生的评书或戏台上的折子戏，又或者，是故纸堆里泛黄腐朽的轶闻。无论如何，不该是发生在身边的。那是高门侯府里的隐秘旧事，若非父亲牵连其中，若非他执意追问，他是绝计不会知道的。可他现在知道了，心中情绪翻涌，惶然、愠怒、愤慨……
他双手握拳，咬紧牙关，几乎是忤逆地质问自己的父亲，“您怎可如此？”
往日里总是教训他的父亲此刻没了脾气，偏头看向屋外一望无际的天，慢慢地道：“你祖母病重，我缺钱，有人愿意给我钱，就是如此。你在乡下长大，该知道钱有多重要。”
“我知道，可不该因为钱就会毁了别人的一生。”龙彦回道。
“到底是个读书人。”龙四摇头耻笑，“那你要我怎么办？放着你祖母不管？还是去借印子钱，直到因为还不起而倾家荡产，妻离子散？如果没有我当初那么做，你又怎么会安然无恙地站在这里？”
面对父亲的质问，龙彦并未退缩，而是定定地直视着父亲的眼睛，“您去向亲朋好友借钱，未必没有出路。再者，去找秦夫人，也是一条路。可您没有，而是选择了接受交易，无非是觉得借钱需还，而交易不必。您既有私心，又何必拿祖母与我做挡箭牌？”
“混账！”龙四暴怒，一个巴掌打在龙彦脸上。又是一个鲜红的五指印，和方才的交叠在一起，鲜明刺目。
龙彦不曾躲避，生生受了这下，嘴角扯出一丝苦笑，再开口时语气分外痛惜和自责，“我读书多年，虽不敢自称君子，但是无愧于人，可是没想到我竟然靠着这样得来的钱活了这么多年……”他顿了一下，继续道：“可笑……可笑……”
他抬脚走到屋外，脊背比往日里略显弯曲。龙四大声问他做什么去，他头也不回地答道：“自省。”
龙四追上来，扯住他的胳膊，骂道：“你个蠢货！自省什么？关你什么事？”
龙彦回过头，看着父亲熟悉又陌生的脸，悲哀地问道：“父亲，你就不曾觉得愧对于他们么？”
龙四哑口无言，半晌，慢吞吞地答道：“他们命不好，怨不得别人。”
龙彦拂开父亲的手，加快脚步离开了。周围有人过来问，龙四笑笑搪塞了过去，只是望着龙彦的背影，心里生出几分愧疚。有些事情，他做了就做了，没什么好后悔的，只是……他害怕龙彦胡思乱想。
龙彦将自己关在屋子里。他需要时间来消化方才听到的一切。若是不相干的人和事，他可以只当一个故事来听。可是偏偏，有关于他的父亲，和……宋小姐。宋小姐，他已经很久没有见过了。因为父亲不允许，他没有再见过宋小姐。若是下一次再见到她，该说些什么呢？该怎么面对她呢？
要告诉她么？自然是要的。可是父亲呢？她知道了，侯府也会知道的。就算宋小姐看在自己的面子上不为难父亲，可是侯爷、老夫人，还有那个姨娘，他们都不会放过父亲的。这么多年，他与父亲不如对母亲及祖母那样亲近，可到底是自己的父亲，是养育自己多年的人，他无法袖手旁观，看他落难。
可若是不告诉宋小姐呢？那他这些年读的书算什么？自己都违背公理，又如何去上科场，堂而皇之地写着锦绣文章？
他脑子里一团乱麻，又气又急，一拂袖将东西全扫在了地上。劈里啪啦地一阵响声，他的心短暂地冷静下来。案桌上只剩下一方砚台，是墨玉的。那是宋小姐交给他的东西。
以前看书累时，他总会看看这方砚台，心里就会好些。可是如今，他看着那砚台，就像看着一面镜子，无法直视镜中的自己。
边沿上，“天地仁心”四个字如此醒目，她的话也言犹在耳……“男子汉大丈夫，行得端坐得正，就如彦师父所说的问心无愧，那才是天地仁心。”
“天地仁心……”龙彦喃喃地念道。他伸手将砚台翻过，看到底部雕刻的玉兰花瓣。她说过，玉兰花是她母亲最喜欢的花，她住的院子里就有那么一棵，每到四月花开，是一幅盛景。
他还记得，她并没有世家小姐的架子，对他如同朋友。她说过自己的身世，说她在府里过的很不好，连这方砚台也保不住。他曾经，为她惋惜和……难过。
可是没想到，这一切，都是阴谋，而自己的父亲，正是这场阴谋主使者的盟友。她那么信任自己，可自己……
恍惚间，他似乎又听到她的声音。他以为是幻听，没有在意。直到父亲的声音响起来，和她的混杂在一起，龙彦这才如梦初醒，急忙推门跑了出去。
果然是宋小姐，身旁还站着一位身着劲装的男子，面容俊朗，似乎在哪里见过，后面跟着几名军士。而父亲，站在宋小姐和这位男子的面前，赔笑哈腰，不敢抬头。
“彦师父。”宋清见龙彦过来，蹙眉道：“我可没有对伯父无礼，是他一见我来就要赶我走，还推我。还是林千总帮我说话，伯父才放过我。”