在王曼云热心张罗婚事的同时，卫安也往府里陆陆续续送了一些诗集和画册，很是高雅。宋老夫人听说是给宋清的，心里很高兴，觉得此事可成，还从自己屋里挑了几件名贵字画要宋清回礼。
宋清是回了，但回的只是寻常画册，将宋老夫人给的都拿去卖了换成银子。买主特意挑的是从不展示珍藏之人，免去被人发现的麻烦。
画册里夹着信，坦言自己无意。但卫安仿佛压根没看到，继续送东西。这回不送诗集和画册，改送琴谱。宋清索性不回了，还惹来宋老夫人一顿数落。
不过既然卫安有意，此事就好办。男女之情，成了婚，总有感情的。在众多人选中，宋老夫人一直对卫安抱有希望。因此，当王曼云告诉她威远伯府的态度时，宋老夫人完全傻了眼。
“不是前些时候还提亲，怎么一转眼就不提了。你没同他们说是清丫头不懂事，说错话了？若他们不听，我去同他们说。”宋老夫人急道，声音都粗沉了一些。
“我说了，能说的我都说了。要真是清丫头不懂事还好办，可是……”王曼云说着，恨恨叹了一口气，摇摇头，“唉……”
宋老夫人拉着她的手臂，催促道：“可是什么？你快说！”
似乎是下了极大的决心，王曼云咬牙道：“母亲，他们知道清丫头的身世了……”
“什么？！”宋老夫人惊住，好半天才憋出一句，“怎么会？”
世家大族，向来重清名荣耀。一个私通之女，再有品貌才气，也会被认为是低贱的，做姨娘也罢了，正妻是不可能的。可宋清这性子，又如何能甘心做姨娘。侯府也不会要自己的女儿做姨娘。因此，瞒住她的身世，不被人知晓是最好的手段。可眼下，偏偏有人打破了这个局面。
“我也想呢，怎么会呢。咱们瞒得这么紧，清丫头的身世明明只有府里知道，可威远伯府怎么知道呢。真不知道是谁，泄露给他们，存心要坏这桩婚事。”王曼云骂道：“若让我查出来，一定要打一顿！”
宋老夫人震惊之中，没有发现王曼云已经默认是府里人传出去的，是有人不想让宋清嫁给卫安，所以才使出如此卑劣的手段。谁呢？宋老夫人很快想到了一个人，一个一直拒绝这桩婚事的人。
她一想到这种可能性，就觉得荒谬。可还能有谁呢？最近府里的几个，都安静的很，没有表现出对婚事的一丁点儿不满。唯一反常的，只有宋清，一直以母亲为由拒谈婚事。
宋老夫人脸色冷了一些，暂揭过此事不提，道：“既然跟威远伯府没缘分，那再看看别家……”
话说到一半，宋老夫人也没信心了。不管那人是谁，能破坏跟威远伯府的婚事，就能破坏跟其他世家的婚事。就算他不做，又难保威远伯府不会泄露出去。
王曼云将宋老夫人凝重的脸色看在眼里，知道她已担心，因此只叹息道：“只怕……难了……”
长久的沉默后，王曼云又宽慰道：“母亲，想想也不全然坏事。万一瞒着人家将清丫头嫁过去，结果人家查出来身世，再欺负清丫头，甚至和离，休妻，两家交恶，那时可就难办了。”
闻言，宋老夫人思忖半晌，才觉得好受一些。她又痛心道：“那可怎么办？清丫头真要嫁不出去了么？”
“母亲，天下的路不止一条。世家大族虽荣耀，可难保事发后看不起清丫头。而这上京，多的是年轻举人，巴巴地找人提携，却无门可投。咱们寻一个有前途的，托侯爷提携。将来他娶了清丫头，就算事发，他也会顾惜恩情善待清丫头。说难听点，就算有个不对，咱们也好拿捏地住。”王曼云眸色幽深，循循善诱。
宋老夫人沉思须臾，觉得有几分道理。小门小户的好拿捏，因着清丫头侯府嫡女的身份多少也会掂量掂量。
因此，她挥挥手道：“也罢，就依你的意思，去托人寻寻看。”
丽香院里，宋清正在看宋知越展示他新学的刀法，听闻延寿堂找她过去，还以为是宋老夫人又催婚。
结果听宋老夫人说完，宋清就明白了。肯定是王曼云故意泄露给威远伯府的，她怎么可能容忍自己嫁到伯府。
手段属实卑劣，但了结此事，也算达到了目的，只是可惜宋老夫人的一片苦心了。没成想，宋清宽慰的话还没说出口，就看见宋老夫人若有所思地看着她，低声道：“我问你一句，是不是……”
然后就停住了。
宋清一时摸不着头脑，不明白这是什么意思。然而，当她捕捉到宋老夫人紧皱的眉头，探究的眼神，还有那欲言又止的神色时，她忽然就明白了。
宋清张了张嘴，难以置信地道：“您在……怀疑我？”
宋老夫人沉默着看向她。
宋清说不清楚心里是什么滋味。对于宋老夫人，她的感情很复杂。一开始，确实只是利用，可相处久了，也有些亲情。可眼下，宋老夫人却为了王曼云的几句话怀疑到自己身上。可笑，可悲……