楚戈做了一个很长的梦，梦里他在窑砖，为救一名工人丧失生命，穿越到古代一窑砖场老板家庶子。
母亲丫鬟出身，自卑怯懦，庶子从小不受待见，性格孤僻，为减少与他人接触，天天摆着一张冷漠臭脸，却还是招来兄长的冷嘲热讽，忍不住出手打了一架，被推入荷花池，晕死过去。
记忆越发清晰，楚戈仿佛就是那个庶子，大夫说他没救了，当家主母与兄长趁机将他们母子俩赶出家门。母亲背着他四处求医，无家可归，只能在一间破庙落脚。
神奇的是，他模糊中看到一个迷你版的窑炉跟着他。
咳咳——
咳嗽声夹带抽泣，楚戈缓缓睁开眼，横梁上一只大蜘蛛正在吐丝编网。
一阵撕心裂肺的咳嗽后，妇人注意到楚戈苏醒迹象，忙偏头将带血的手绢收入怀中，抚摸着楚戈的脸颊，喜极而泣：“小戈，你终于醒了。”
原来不是梦，他真的穿越了。
望着瘦弱的妇人，回想梦里她求医的心酸历程，楚戈小声安慰，“娘，别哭，我没事了。”
“醒了就好，”林氏擦拭楚戈额间细汗，喃喃道：“醒了就好。”
楚戈闭上眼，又睡过去了。
两天后，楚戈身体逐渐好转，然而林氏的咳疾却加重了，夜里咳嗽不断，害怕打扰楚戈休息，跑出庙外，半夜打雷下暴雨，她才悄悄回来。
清晨，雨已停，林氏一夜咳嗽不止。
“娘，咱们去看大夫，”楚戈端着一碗水给林氏，“一直咳下去，恐怕只会更严重。”
林氏喝了点水，喉咙稍微感觉好些，轻咳几声后，轻拍楚戈的手安抚：“娘没事，老毛病，等春末过去也就好了。”
楚戈知道，他们被赶出来，能带的东西不多，娘亲平时省吃俭用积攒的银子，光给他治疗已所剩无几，现有的盘缠维持不了他们几天生活，别说再拿去看病，林氏根本舍不得。
“娘，我能出去挣钱，”前世楚戈父母离异，各自组建家庭，所以他很早就独立生活，学会自力更生。
“你身体还没好，先养好身体再说，娘还有银子，”林氏拿出陈旧的钱袋子，“你看，娘还有首饰，你拿去当了，”袋子塞给楚戈。
记忆里，林氏因姿色被渣爹看中，然而受宠的时间不长，从她怀孕后，渣爹沉迷于别的温柔乡，很快把他们母子忘了。
没了楚老爷庇护，林氏经常遭受主母，姨太太们欺压，性格使然，林氏只会忍气吞声，甚至连下人也没给她好脸色。
首饰不多，也不名贵，名贵的早被抢走了，就算当了也值不了几个钱，当务之急是要有一份工作。
楚戈将钱袋收入怀里，“行，我去当铺看看，”扶着林氏躺下，“娘，你休息一会儿。”
夜里咳得无法入睡，林氏躺下咳了片刻，咳声渐弱。
楚戈等林氏睡着后，给她盖好被子才起身出去。
平江城地理位置优越，东临大运河，从水路可直达京城，商贸往来繁华。
街上商贩吆喝叫卖，茶楼酒肆热闹非凡，楚戈穿梭在人来人往的街道，走过当铺，找到铁匠铺，询问铁匠是否招人。
光着膀子壮硕铁匠看他一身翩翩公子着装，白净斯文，完全不像做苦力的人，果断摆手拒绝：“去去，别来捣乱。”
楚戈强调自己能做，请求铁匠让他尝试，任他怎么说，铁匠根本不信，自顾打铁。
连续被两家铁匠铺拒绝，铁匠不行，楚戈再找其他。
楚戈进了酒肆，小二哥也不错，上学那会他兼职过餐厅服务员。
掌柜瞅着他，“做小二要面带笑容，和蔼可亲，你这面无表情，谁都不放在眼里的模样，好像别人都欠你似的，会把客人吓跑。”
楚戈扯扯嘴角，牵出一丝微笑，问：“您看这样行吗？”
“呵呵——”掌柜嘴角也扯了两下，嫌弃道：“笑得比哭还难看，去去，别挡我做生意。”
楚戈无奈叹气，原主习惯用冷漠伪装自己，导致脸部肌肉已形成机械性反应，就算想改变，估计一时也调整不过来。
游走在街上，楚戈一路观察，看看有没有合适自己做的工作。
忽闻前方吵吵嚷嚷，一众人聚在一处栏榜前，争先恐后挤进去。
楚戈走近，询问旁边翘首的大哥怎么回事。
“你不知道吗？昨晚突降暴雨，楚家窑场砖坯几乎全毁了，现在高价征集工人去干活。”大哥原地跳几下，依旧看不到里面。
人群中钻出一人，那人对大哥说：“工钱比姜家多几倍，干一个月差不多顶半年，咱去应征！”两人嘀嘀咕咕盘算着工价离开。
姜家是楚家竞争对手，两者在窑砖方面势均力敌，如今楚家窑场出多几倍高价聘工人，想必也是从姜家找熟手解决眼前的问题。
楚戈挤进去，浏览招聘红榜，他在考