阚江川终于等来了赵亮的母亲和另一位牺牲战士的老父亲，老人是从革命老区风尘仆仆赶到西北高原的，他没有向部队提任何要求，只是请阚江川带他来到后院，去见参军仅一年的儿子。
早春的寒风中，老人微弯着脊背站在泛着白茬的简陋棺椁前，脸上的肌肉如风削蚀骨般塌陷着，声音低哑得像混着泥浆的沙砾：“打鬼子那会儿我们白洋淀人没少牺牲，现在虽说不打仗了，可当兵就有可能牺牲不是......”
“谢谢，谢谢老区人民对部队的支持和理解。”阚江川准备了一肚子安抚的话此刻都没了用武之地。
风雨共担，为国舍命，老区人民的风骨堪召日月。
出殡这天是个难得的晴天，但是气温很低，罡风在山谷里四处游弋，两副粗糙简陋的棺材并排放在院子正中。
此时，赵亮和年轻战士正静静地安卧在棺椁之中，八名战士肃立在侧，准备将棺椁装车移往烈士陵园安葬。
“等等......”年轻战士的父亲突然扒住儿子的棺材不让抬走，在场的官兵揪起了心，以往也有家属在这种场合情绪失控的情况。
阚江川急忙上前扶住老人的胳膊，老人用手挡了一下，示意自己没事，回头用粗砺的双手缓缓抚摸棺盖，一圈、一圈......，由里向外画着圈，一旁赵亮妈的嚎哭声瘆得山谷里鸟兽惊飞。
稍顷，老汉扬声喊着儿子的小名：“耀啊、耀，走吧，什么都不用惦记，等爹和娘有那一天都去陪你，啊！”
老人说完“啪”、“啪”、“啪”连拍三下棺盖，大喊一声：“走！”就再也不出声了。
当地的烈士陵园非常简陋，没有围墙，没有墓碑，只有一泡泡黄土堆积成丘、散落在荒凉的山坡上，每泡黄土前面都插着个形状、大小各异的木牌，上面用黑色墨汁写着一个个普普通通的名字，有些字迹已略显斑驳，他们青春的容颜何在、他们的献身经历是怎样的，外人无从知晓。
赵亮和小名叫耀的年轻战士就这样悄无声息地葬在了这片贫瘠的荒原上，伴随他们的是天空中流动的日月星河和地上周而复始的草木枯荣！
田苗在被关了四天后终于趁两个看管她的中年妇女不备溜了出来，赵亮家住在一个三面环海的小渔村，村民们靠常年出海打鱼为生，这里交通非常闭塞，每周只能用拖拉机去公社接送三趟来往人员。
田苗扶着沉甸甸的肚子，想跑却跑不起来，只能蹒跚地向大队部疾走，还不时回头望一眼，生怕后面有人追上来。之前外屋两个中年妇女的对话还在耳畔嗡嗡回响，这是她无意中听到的：“哎，你说她老太太是安的什么心，把人困在这里这么长时间，等孩子生下来再逼人家姑娘跟他儿子离婚，然后把这个孩子安在她娘家远房外甥女名下，多缺德呀，人家姑娘好歹是你儿子明媒正娶的吧。”
“咳，她老太太还管那个，这要是生个男孩儿还好说，撵的是苗苗一个人，要是生个女孩她都不能要，得娘俩一起赶走。”
“可不是，她老太太多重男轻女呀，不过现在赵亮都牺牲了，不管男女，就这一棵苗了，还能不要啊.......”
田苗不知道自己当时是怎么从巨大的震颤和悲痛中挺过来的，嘴唇里边的嫩肉被牙齿咬得鲜血淋漓，没敢发出一丝声响，生怕被外屋的人听到。原来自己一直在赵亮母亲设的圈套里活着，最大的用处就是给赵家传宗接代，然后就会被一脚踢开，她相信赵亮是和自己一条心的，会护着她的，可是现在唯一能护住她的人......不在啦？牺牲啦？老太太去部队之前的所有反常举动现在看来都有了合理的解释。
田苗一路抹着挂满脸颊的泪水来到大队部，屋里空荡荡的，只有大队会计一个人在，他见田苗踉跄着迈进门槛，先是一愣，继而明白过来，看来大家极力瞒着的事儿是露馅了。
赵亮牺牲的事在村子里算是大事了，只是田苗被关在自己屋里，没人跟她说实话罢了。
“哎呦，亮子媳妇呀，你咋来了呢？有啥事儿让人来捎个话不就行啦，你这身子骨可金贵，快坐、快坐。”大队会计抬手示意田苗坐在门口的凳子上。
“钟会计，你跟我说实话，亮子是不是牺牲了？”田苗焦急地望向对方。
钟会计眼神闪躲了一下，极力回避着田苗的视线，还没想好怎么搪塞过去，田苗已经了然，也不追问，单刀直入道：“钟会计，大队今天有车去公社吗，我要去部队......”
“你要去部队？这可不行，你都快生了，去部队半路上要是出了事你家老太太能把大队部拆了。再说今天也没有车啊，走不了。”
“那我自己走着去，你告诉我去公社怎么走。”田苗梗着脖子撑身站了起来。
“哎呀，亮子媳妇，你可别，你的心情我理解，我也挺同情你，但是放你走可不行，出了事我担不起。看你这急火火的是偷跑出来的吧。你家人发现你不见了，一会儿就得追过来，你这身板能跑过他们吗？