七人一起前往预备仓。 几个月前也是两人去巡仓，庞雨当时只想着怎么从袁仓子那里敲一笔，今日却是全然不同的目的，唐为民同样如此。 “庞小弟可知，袁仓子原本是在孔城镇仓，干这预备仓也有几年，与唐某确实早就识得。 以前辜知县在的时候，袁仓子和辜大人的幕友最是相得，赵司吏便多有关照，岂知稍有纵容便不可收拾。” 庞雨听唐为民往赵司吏身上摔锅，连忙附和道，“千里之提溃于蚁穴，赵司吏确实不该。” “今日方才知道，他自从到了预备仓后，又纳了两个小妾，在城中置下三处宅院，袁大使还是个风流人，偶有闲暇去南门红月班，与那里红牌流连，这些银子从何而来。 唐某料不到，他竟贪婪至此。” 庞雨自然不信，但看唐为民气定神闲的样子，应该是已经取得杨尔铭的谅解，黑锅当然要由袁仓子接下。 说话间一行已经到了预备仓，这次同样是承发房行的正式检查，袁仓子正心神不宁的候在仓门外。 他一见几人连忙过来对唐为民行礼，“唐大人辛苦，这…”唐为民毫不客气的打断，“户房前日已有牒过来，唐某受堂尊差事，巡查全县各仓仓储。 仓储事关桐城危亡，堂尊特意吩咐，不得徇半分私情。” 袁大使赔笑道，“小人在玉禾楼备了点薄酒，请二位先…”“不必了。” 唐为民一副公事公办的样子，一点好脸色也没给袁仓子。 袁仓子心知不妙，脸色更加紧张。 进了大门后，几个守仓夫候在里面，小心的看着庞雨等人。 “如此，你告诉唐某哪些仓房有粮食。” “甲一仓有，还，还有甲二，这，唐大人你…”“那看甲一，咱们一间间查。” 开了甲一仓的门，里面贴墙整齐码放着成堆的粮袋，这完全出乎庞雨的预料，上次来的时候，预备仓能饿死老鼠。 庞雨偏头看看袁仓子，他似乎此时还心定了一些，看不出有什么慌乱。 唐为民面无表情的问道：“甲一存粮多少。” “甲一房是三百四十石，都是节前收的本色。 甲二仓还有少许存粮，唐大人是否也去查验？” 唐为民不置可否，站在仓中边走看，沿着粮袋一一拍打，庞雨仔细留意袁大使，见他脸色稍有变化。 庞雨见唐为民要细查，也跟着拍打其他粮袋，感觉里面确实是未脱壳的稻谷，低头一想后，观察了一下粮垛的堆放方式。 庞雨对两名快手道，“你们上去看，把中间的搬几包出来。” 袁大使果然色变阻止道，“庞班头使不得，别把粮袋踩坏了。” 庞雨不去理他，庞丁随即带着两个快手翻上粮垛，站在高处这么一看，立即便看出了差别，只有朝外一层的粮袋颜色是新的，里面全是陈旧的，若是不翻上来看，自然便看不到。 唐为民的帮闲也跟着跳了上去，几人抬起粮袋到边缘，下面竟然露出了木块石头，徐愣子再用刀将那粮袋割开，里面也是稻壳包裹着石块，他一用劲，把整包石块哗哗的抖落下来。 袁仓子脸色发白，吓得站立不住，软软的跌坐地上，两眼无神的看向唐为民。 庞雨两个快手道：“你们出去把门守着，一个仓夫也不能走。” 两人听了便走，外边跟着想起关大门的声音。 唐为民悠闲缓缓走动，满是趣味的看着地上的袁仓子，“承发房前日发下牒，中间有两日时间，唐某听说有人找各家粮店借粮，想借三百石，也不知是何人，不过此人也太不把我户房看在眼里了，要说城中各家粮店，如今收息放粮何处不看我户房脸色，凡户房说过不行的，没有哪家会借，否则收秋粮之时，保准他们收不到便宜粮。” 袁仓子牙关抖动，“我…不是小人。” 唐为民接着开口，“既是粮店不借，去枞阳两日又不及回来，于是有人便不得已想个瞒天过海的法子，但还是没把我户房放在眼里。” 唐为民的语气中充满了威严，庞雨还少有在唐为民身上看到。 这才是明代行政权的真实力量，以前一直说地方上以户房排第一，庞雨的感受还不太明确，今天是一次直观的体验。 唐为民从发碟开始，就已经准备好了对付袁大使，今日缓解杨尔铭的怒气之后，便着手执行。 流寇围城时调不到粮，袁仓子也知道可能要被追究，开初还有些侥幸心理，察觉到风声后一心想把窟窿补上，但如此大的数量，又逢劫后粮食短缺，价格比原来高了一倍，他拿不出那么多银子买，借又借不到，不得已才弄了些假货。