他俩回到长宁已经是下午了，长宁各地布满了白纱。春天本已来临，长宁城却寸草未生。南越和华水的兵力已经汇合，三万御林军抵抗对方十五万兵力，输得惨不忍睹。城门早已经被打开，李榆和凉王赶到时，长宁的街头全是士兵的尸体和血气。
李榆拦住了一个穿着白色丧服的老者，问道：“老人家，城中何人西去。”老者惶恐的说道：“天子驾崩了。”
凉王和李榆愕然，他们早就想到皇上的身体不好，但怎么会这么快。赶快找了两件丧服换上，他们这身行头太引人注目。凉王回王府带文春，李榆进宫找长姐和钟锦。太子来的时候已经告诉了李榆显庆帝这几日的做法，李榆猜测钟锦在宫里。
再说三月十九日下午，凉王和李榆已经赶到长宁了。同一天中午，显庆帝驾崩。
这天上午，显庆帝听完梧州战报，迟迟没有说话，他早就预料到了梧州的情况，还是十分感激凉王能在梧州坚守了两个月。显庆帝坐着轿撵来到了乐喜宫，看了看小公主，宸贵妃的气色也好很多了。
随后他又要去承喜宫看了看皇后，路过御花园，显庆帝看着娇小可爱的迎春花，不禁感慨：这短短的一生，没有做一个好君主，更不是一个好父亲。
显庆帝此生共有十四个儿子。老三老四没有教导好，勾结倭寇，意欲起兵谋反，显庆十六年初春死于东南沿海。老八老九，三岁时染上天花，夭折后显庆帝也没去瞧一眼。老十二和老十三更是可惜，显庆十七年跟着他南巡时，不小心坠入宜江，淹没于滔滔江水中。
这一生太悲哀了，显庆帝想起死去的儿子，眼神模糊。吴贵见状，急忙扶住。显庆帝摆摆手示意他无碍，低声说：“吴贵啊，先去皇陵看看吧。”
从皇陵出来后就去了承喜宫，康宁皇后见显庆帝来了，热泪盈眶，毕竟他已经在御书房一个月不出门了。
皇后急忙搀扶着显庆帝说：“皇上怎么出来了，臣妾这几日都不敢去御书房，生怕打扰到陛下。”显庆帝说：“朕感觉今天就到日子了，想临走前看看皇后。”康宁皇后一下子就没了笑容，眼泪大颗大颗的落，说：“陛下也把臣妾带走吧，皇宫太大了，臣妾一个人会迷路的。”
康宁皇后今年五十岁，十六岁就被先皇赐婚给显庆帝成为太子妃，二十岁成为皇后。三十四年，两个人一路相互扶持。康宁皇后是一个好皇后，把后宫打理的井井有条，皇上这一生共有十四个儿子，六位公主。每一个孩子出生时都是皇后娘娘亲自操持的，每一个妃嫔都受过皇后的恩惠。她称得上真正的母仪天下，显庆帝的孩子，她都尽全力保住，保不住的会亲自去五福寺祈福十日。
她是一个好皇后，仁爱天下。她爱慕皇上多年，听说被先皇赐婚的时候，终于能和显庆帝恩爱一生了。梁宝宜知道皇宫是个火坑，但她也义无反顾的往里跳。明知道显庆帝想倚仗梁家的势力，她也不在乎。
梁宝宜细数一生，她犯的唯一的错就是不该为了巩固皇后的位置，生下太子，以至于这一生都在懊恼、悔恨和愧疚中度过。她既恨太子，又愧对于他。
显庆帝躺在皇后的腿上，慢慢说：“朕这一生都对不起你，让你跟我受了一辈子委屈。”皇后轻抚着他的鬓发说：“臣妾是自愿的。”显庆闭着眼睛，十分愧疚的说：“临终了，还要拜托皇后一件事。”
皇后含着泪说：“陛下请讲。”显庆帝颤微微地抬起右手，想为皇后把散落下来的头发掖到耳后，缓缓道：“皇后还请放太子一马 ，他将来一定是个好君主，比朕好的君主。遗诏放在御书房，还请皇后……”话没说完，那只手也没够到皇后的头发，重重的垂下。康宁皇后涕泪交织，大声喊叫皇上。
吴贵听见皇后的叫喊声，哭泣声，拉长嗓音叫到：“皇上驾崩了。”皇宫的丧钟已经敲响，长宁的百姓都出门，朝着皇宫的方向下跪。天子驾崩，百姓是要服国丧。
梁博康也从永梁回到长宁了，他身穿丧服领着文武百官跪在荣和殿门口。皇后领着后宫的妃嫔皇子和公主跪在太和殿门口，梁宝宜的脸上没有光，眼角布满皱纹，一时间老了许多岁。
当天夜里，梁博康带着百官，面对灵位说：“国不可一日无君，还是赶快立新皇，主持国事。”章宏深回应：“如今太子下落不明，我们还是尽快找到太子。”
顾千客悠悠地开口了：“章大人，天子驾崩是比天还大的事，太子都不露面，可见他心中根本没有这个国家。这样的储君，若是登基，岂不是害了天下百姓。”章宏深没有说话了，大家都心知肚明，梁博康的势力非同凡响，并且城中全都是他的军队，多说一句话，保不住自己，也保不住一家老小。
梁博康看向皇后，拱手说：“皇后娘娘，皇上可曾说过到底立哪位皇子为新皇。”皇后的脸依旧苍白无气色，她拭了拭眼角，整顿好情绪说：“先皇圣明，深知太子不可靠，早就拟好遗诏，藏于御书房中。”梁博康带着一行人到了御书房，在房外列队等候，吴贵进入房中取出遗诏。