陈录录的袖子。陈录录慢慢松开郑之文，用手背用力地擦干净脸上残余的眼泪，然后蹲下身，跟她妹妹温柔地说“我马上过来。”她妹妹点点头，又红着眼睛跑回去了。
陈录录站起身，用目光将他们三人的脸上一一看过去，然后带着哭腔说“谢谢你们，你们是不需要对我负责的人，但是你们已经尽力了。我有我的责任和选择，对不起。之文，我有话想单独跟你说……”
程狄和宋越低着头走开了，一句话也没说。
“之文，”陈录录拉着郑之文的双手，就像之前郑之文拉着她的双手一样，真挚地说“谢谢你今天跟我说的话。你一定…不要妥协，一定要…好好读书。未来…你的未来一定很美好，请替我去看看更大的世界吧。前程似锦！”
郑之文看她眼里含着泪，面上却笑着说出“前程似锦”四个字，有种深深地无力感。陈录录再次轻轻抱了抱她，却在郑之文没反应过来回抱她之前，转身走进那个用油布和木板临时搭的做饭的小棚子里去了。
郑之文呆呆地靠在陈家的门框上，眼神完全不能聚焦地乱晃。终于，她的目光停在了院角的石榴树上。他看见几朵蔫了吧唧的石榴花仍然不知死活地挂在树梢，卷曲发黄的叶子点缀其后，花色仍然是那样红得刺眼。
她心里突然涌起一股强烈而复杂的情绪，她不知不觉地往陈家院子外走，甚至没有避开沙堆。她深一脚浅一脚地踩在沙堆上，鞋底与沙堆摩擦发出“沙沙”的声音，不少沙子钻进了她的鞋里。她却什么都顾不上了，只是往出走，想快点离开这个地方。
她沿着来时的路不停地往前走，想回家，甚至只是回到公路上，远远地将这个地方甩在身后。但是，连沟各种小路纵横交错，她走到一个三岔口时，眼前一黑，突然不记得走哪边了。
“走右边。”一个低沉沙哑的男声从后面传来。很奇怪的是，虽然今天才第一次说话，但是郑之文不用回头就知道，这是宋越的声音。她沉默着不停地往前走，遇到岔路就停下，宋越在后面轻轻出声为她指引方向。
走了四十多分钟，虽然还没有到达车路，但是连沟已经看不见了。郑之文慢慢放缓了速度，思绪开始渐渐回笼。她突然感觉脚疼，在小路边上找了块比较平坦的石头随地坐下，然后生气地将鞋脱下，用鞋跟使劲砸另一块石头，将鞋里的沙子都抖出来。宋越见她用恶狠狠的模样将鞋使劲往石头上戳，有点好玩，忍不住笑了一下。谁知这让气头上的郑之文突然反应过来，旁边还有个宋越，自己居然这么没有顾忌的随地脱鞋，还抖沙子。顿时又气又尬，手忙脚乱的穿上鞋子又继续往前走。
“你还笑得出来？！”
“我外婆家就在连沟，这种事我知道得不少了。”
“这种事经常发生嘛？”
“嗯。”
“可我是第一次亲眼见。”
“这也是…没办法的事。”
“明明有办法的…”郑之文想起什么，吸吸鼻子。
“什么办法？”
郑之文又想了想，最后还是哽咽着说，“……你说得对，这是没有办法的事。”
“……”
“你哭过嘛？”郑之文突然转身，与身后的宋越面对面。
“什么？”宋越没有反应过来。
她红着眼睛，脸上挂着泪痕，鼻头被冻得通红。神情固执地微微仰着头问他，“我说你有为…为这种事哭过嘛？”
“没有。”他诚实地回答。
郑之文的视线慢慢下移，看向地面。宋越看着她的头顶和微微耸动的肩膀，不知所措。“我之前看电视上放的纪录片，有种黑色的鸟，同伴去世之后，它们会自发地聚集在同伴的尸体旁，长久地哀鸣……”
她说着说着又开始流泪，宋越伸出手轻轻拍拍她的肩膀以示安慰。她却突然伸手紧紧抱住宋越，像陈录录一样，将头埋在宋越的肩上，压抑地哭泣。于是宋越也像她安慰陈录录一样，一只手搂住她的腰，一只手轻轻拍拍她的头。
赵思齐与程狄追上他们的时候，他们两个已经在车路上走了很远了，依旧是郑之文在前面走，宋越默默地跟在后面。上车后，四个人都不说话了，车里死一般寂静。程狄和赵思齐不停地在抽烟，宋越将他那边的车窗摇下，秋天的山风灌进来，呼呼风声伴随着凉意拍打在他们每个人的脸上。
赵思齐将他们三个挨个送回家，先是宋越，然后是程狄，最后是郑之文。赵思齐将车停在郑之文奶奶家门口，从车上下来，他们两个站在院子门口。赵思齐面对着郑之文，看见郑之文红肿的眼眶，他伸出手无力地搭在郑之文肩膀上，仔细想了半天。最后说，“一定要好好读书，”然后摸摸她的头，说，“快回家吧。”
郑之文应了一声，推开门进去，在门后与他挥手告别。郑之文将门虚掩上，看赵思齐上车掉头，然后往来时路开。郑之文奶奶家前面一百多米的地方是一个拐角，那个拐角过去就是郑之文自己家的房