，我弟弟何时何地被杀的？谁杀了他？凶手抓到了么？”
“别激动，等案情通报。”审问人敲了几下桌子，示意她镇定，又继续问，“他离都时身上带了多少财物？”
张静姝迫自己冷静下来，翔实以告，末了又道：“此外，他还从我这里拿走了十几箱金条。”
“大概多少？”审问人问道。
张静姝没细算过，大致报了个数，审问人惊得一愣，不敢置信地道：“这么多？你没记错么？”
张静姝摇摇头：“没记错。”
审问人又问了几个问题，问罢，令差役将张静姝带了下去，小桔正在等候，见她出来，忙上前扶住她：“阿姐，我刚看到镖局的人了。”
张静姝失魂落魄，只“嗯”了一声，便即沉默。
次日正午，何立人传唤，向张静姝通知案件初步情况。
这桩案子各方证词一致，案情并不复杂。张政的尸体是前一日在城郊西山一处树林被一名樵夫发现的，发现时死亡已有两日，也就是说，他正是在辞行离都那日被杀害的。
以现有证据推断，此案系谋财害命，张政的两名随从有重大作案嫌疑。离都当日，两人先将张政雇佣的镖局人马支走，随后将其诱骗到隐蔽处杀害，抛尸树林，最后将其随身财物洗劫一空，卷款跑路。两人目前在逃，尚未捉拿归案。
何立人道：“都府已发出通缉令，若有消息，再行通知。”他又补充了句：“不过，想来带着一车金条，也跑不快，应该很快便有消息了。”
这晚，朱九从工坊回来，一进门，便满脸得色，兴高采烈地道：“姝姝，我跟塞巴研究的热动力机有重大突破！说不定马上便见成果了！你再拨一万两银到工坊，快点儿，免得耽误事！”
他见张静姝垂头丧气地坐在秋千上，恍如未闻，无动于衷，嘴一撇，不悦道：“你的反应也忒冷淡了罢？我跟你说，若见成果，这绝对是能载入史册、改变时代的大事！”
见张静姝仍是一动不动，雕塑也似，他登时嘴朝天：“你再不过来亲我一口，我就离家出走了！”他斜瞟她一眼，脚下却不动：“本王真走了啊！”等了两等，他将牙磨得嘶嘶响：“若让本王亲自过去，可就不是亲一口能解决问题的了！”
“哼，你没机会了！”朱九直截行上前，在她脸蛋上捏了一把，“臭姝姝，本王非把你——”
张静姝缓缓地抬起头，在看到他后，原本麻木无神的脸上倏然现出悲伤之色，泪珠断线似滚落，涩声道：“朱九，我弟弟……死了。”
朱九愣了一愣，旋即神情一肃，坐到她身旁，将她轻轻拥住，再不乱咋呼。
张静姝栽进他温暖坚实的胸膛中，恸哭不已。
“我唯一的骨肉血亲，也没了……”
她一边哭，一边从母亲留下十坛金条说起，断断续续将整个事件说给他听。朱九只听，不予置评，他很清楚，她只是想要找个人倾诉罢了。
张静姝哭得嗓子哑了，说话声渐渐细弱，再后来，话也说不出了，便只埋在朱九怀里，默默垂泪。
朱九摸了摸她的头，想安慰，终只作一声叹息。
月明星稀时，张静姝终于哭得乏了，倒在朱九臂弯，慢慢睡去，可睡梦中，仍不住有泪珠从眼角溢出，一滴滴滑落。
待她睡得沉了，朱九方将她抱回屋中，放下她正要走，她忽然惊醒，惊惧地瞪大眼睛，望向虚空，手脚挣扎着胡乱扑腾，嘴里发出“啊”“呀”的声音，不能成句。朱九急忙按住她：“魇住了？”
须臾，张静姝额上便冒出一层冷汗，被朱九一唤，方醒过神，呆怔地盯着他看了一忽儿，似才认出他来，猛地扎到他怀中，哽咽道：“朱九，我梦到你，梦到你……”
“梦到我怎么了？”
张静姝不肯说，极力想将梦中浑身是血的可怕人影从脑中抹去，只环住他的腰，将他紧紧抱住。
朱九隐约领会，拍了拍她的背。良久，张静姝才稍稍安心：“你别走。”
“好。”朱九应允，“我不走。”
张静姝枕在朱九胳膊上，不久又复睡去。黑夜里，朱九却睁着一双眼睛，目光沉凝，不知所思，他忽转过脸去，在张静姝额上拂过一吻，保证般自语了一句：“我不会有事。”
越日，张静姝提了两千两银送到工坊，对朱九和塞巴道：“王川从棉纱场撤资了，目下要还他的钱，财政吃紧，暂时拿不出一万两现银，这些你们先用着，其他的我再想办法，一个月内补齐。”
朱九揉了揉她的脑袋：“别勉强，你且好生休息。”
张静姝扬起脸，努力对他笑了一下。
哭哭啼啼，没有出息，她不想当个没出息的懦夫。
何立人说很快，当真很快，两日后，张政案便即告破，凶手缉拿归案，财物一并追回。都府衙门知会张静姝收殓尸体、认领遗物。
是日，张静姝