学园祭之前的天气还有些冷热交替的变化，谁知刚结束没多久，骤降的气温就开始彰显秋天的存在感了。
天气预报的导播宣布关西地区即将迎来第一波降温，改方高中的学生们也迎来本学期的期中考试。
升上第二学期后和叶明显比之前努力了许多，对她而言这次试卷的难度不高，甚至可以说挺容易的，做完数学后还空了几分钟验算检查。
成绩单放榜那天，不出所料又是年级前三。
排名公布在教学楼外的布告栏上，和叶在去看排名的路上又一次撞见了平次。
学园祭上发生的案子早已在当天就被解决了，案件的真凶已经落网，被害者也即将出院，学校里风言风语传了几天就销声匿迹，至此，这段横插进学园祭的意外就似乎就这么过去了。
本来是跟她完全扯不上边的事情，却因为那段不知道会不会被人发现的监控，让和叶下意识地躲了平次好些日子。
两个人本来就在同一层楼上课，平日里想见面很容易，不想见面也很容易，但偶尔也有这样碰巧撞见的机会。
和叶倏地发现，比之以往他神采奕奕的模样，现在的平次脸上阴影重重，周身被一片压抑的阴霾笼罩。
他们一个下楼一个上楼，如同命运般注定交错的结果，在和叶看来异常嘲讽而尴尬。
想起学园祭上监控的事，她张了张嘴，最终什么也没说，绕过他就要走下去，没想到服部却在这时候主动搭话了。
“和叶。”
“嗯？”和叶没有回头，只是停下脚步站在楼梯上。
“……祝贺你。”
这句话隐隐触碰到了和叶内心柔软的某一处，她转头笑了笑，“谢谢你，平次。”
事实上，她现在能给他的，也就只有这句谢谢了。
然而她没想到的是，平次的话还没有说完：“喂，和叶，那个家伙，我不会输给他的！”
“什么？”和叶觉得自己可能听错了。
“我是说，我不会输给那个来历不明的家伙的……迟早有一天你也会认清那家伙的真面目！”
和叶惊愕地转身，就看见平次正对着她站在楼梯上，透过窗户照射进来的光给他的脸打上了一层模糊不清的阴影。
有那么一瞬间，和叶突然觉得她都不认识现在站在她面前的人了。
她顿时觉得有些好笑，“你在说什么啊平次？我和我认识不清的人谈什么恋爱？”
服部抬起眼，向前几步走到和叶跟前，“你不知道吗？和叶，那个姓伏黑的小子，中学的时候跟人打架，还把被他打的那些人排排挂在条幅上，有几次甚至闹到了派出所，差点毕不了业……”
“我不知道你是怎么被他蒙骗的，但是我会向你证明这一点的！”说完，他又一字一句道：“那家伙接近你，根本是居心不良！”
平次的话让和叶对于世界的感知都产生了微妙的扭曲感，这或许能称之为是一种认知上的颠覆感。
追查真相本该是侦探的职责，这一点和叶心知肚明，然而这一瞬间，她却突然想不明白了。这世上怎么会有人有这种莫名其妙的态度——我不想怎么样，我只想向你证明一件事。
和叶脑子里最后一点耐心在咕嘟咕嘟地沸腾，她闭了闭眼，忍无可忍道：“那你又是为什么呢？”
她随口问了一句，平次却陡然沉默了，像是真的在思考。和叶其实并不关心他的回答，倒不如说她猜到了是什么心理引发了平次对伏黑的这种针对。
“和叶，我说了，我是要向你证明的。”
服部望着她的眼神同样也是炽烈而坚定的，可这眼神之下的意味却让和叶避之不及。
和叶忽然觉得有些难过。
她觉得自己跟平次之间就算不能成为恋人，但至少有相处十几年的情谊在。而在此时此刻，她还是感受到了难以言喻的窒息，一股憋闷到让人眼睛鼻子发酸的委屈毫无预兆的冲了上来。
和叶低垂着眼，声音压低了不少：“平次，你是自始至终都没有把我放在和你同等的位置对待吗？”
“在你看来，我就是需要被保护的那个，我就是会被人欺骗的那个，我做什么都不能让你放心，我哪里都需要你来教我对吗？”
服部愣住了：“和叶，我不是——”
“有一个人真心的喜欢我，你却要告诉我世上不可能存在这样的人？我不值得被人爱着的是吗？”
“怎么能这样……没有这样的事……”
和叶抬头看向天花板，努力睁大眼睛不想让眼泪流下来，身边路过的学生注意到这里，纷纷开始小声议论起来，“你怎么能这样对我……”
服部被她说出口的话弄得呆愣在原地，他解过无数个谜团破过无数次案，却对眼前这个名为“远山和叶”的谜感到无从下手。
这一场对话，又一次以不欢而散收尾。