越往山林深处走，树枝的姿态越千奇百怪，纵横交错的树根盘旋虬结，滑腻的苔藓和地衣遍布，和叶从一开始小跑到小心翼翼的扶稳中途甚至滑倒了几次。
伏黑惠的式神脱兔正在她面前蹦来跳去，显得异常焦躁，越到山林深处越是如此。
大概就在前面不远处了，和叶心想。
她弯下身，将激动地在原地转圈的脱兔揣进口袋里，将咒具刀握在手心，一步步摸索着往前移动。
声音，视线都能吸引咒灵的注意，和叶屏住呼吸，将手电筒的灯光调暗。她打定主意，如果确定咒灵所在的地方没有普通人，那她就会趁着还没被发现立刻逃跑，如果有人正在被咒灵伤害……
和叶握紧了手里的咒具，鼓起勇气继续向前走去。
在阴森的树林里穿行，视野也逐渐习惯了黑暗，空气中一股挥散不去的腥甜气息越发浓烈，和叶脸色煞白。
树冠中漏下的一线月光落在一片空地上，几乎遍布视野的鲜血成了她眼前最后一抹深红刺目的色彩。
地面都被鲜血染红，一只只长相诡异，宛如膨胀扭曲的巨型虫子的咒灵在周围匍匐，盘旋，时不时发出令人唇齿生寒的声音。
和叶被这一幕刺激得几欲呕吐又生生忍住，继两个月前的那个夜晚之后，她再一次深深感受到了咒灵的恐怖。
就在这时，地面上某块被血糊得看不清的“石头”竟然微微动了一下，和叶清晰的听见那里发出了好像老旧风箱似的“嗬嗬”声。
是人。
仿佛迷雾被一把撕开，心脏在一瞬间收缩，森冷的寒意从五脏六腑中蹿了起来，和叶忍不住后退一步。
“咔哒。”
这一声清脆的响声像是打开了某种可怕的开关，树林里栖息的怪物们顿时停下了动作，然后，缓缓的，转向和叶藏身的那片树丛。
千钧一发之际，和叶的脑海中警铃大作，她猛地往后一翻，原来躲藏的那一片树林瞬间被粉碎，一条深色胀大，前头长了数十双眼睛和一排排手臂的咒灵张开大口朝她袭来。
危急关头，原本呆在口袋里的脱兔跳了出来，正好扑在那只长条咒灵的面前，咒灵果然被吸引了视线，几十只手臂在空中胡乱挥舞着。
和叶趁着机会冲上前去，凭借多年合气道修行练就的身体本能将咒具刀扎在那个咒灵的脑袋上。咒灵痛得发出尖利的叫声，随着它的挣扎，一股股腥臭的血喷溅在和叶脸上，借着脚下树枝的力，和叶两手握住刀，用尽全身的力气狠狠划开咒灵的躯体。
咒灵挣扎了几下，最后倒在地上不再动弹了。
没等和叶缓过神来，身后又响起窸窸窣窣的声音，一股迫人的压力仿佛压在她的脊椎上，显然刚刚那只咒灵的血和叫喊吸引了同伴的注意。
强烈的求生意志驱动下，和叶支撑着树干站了起来，回想起自己刚刚的举动，腿肚子仍然还在打着颤。
快点，一定要快点逃！
身侧猛然穿过一阵风，眼角的余光瞥见一道黑色的闪电，原本在她面前耀武扬威的一只三人高的咒灵瞬间惨叫出声。
黑色的玉犬跳上咒灵的身躯开始疯狂地撕咬，速度快得只能看见残影，刚才密密麻麻的咒灵群顷刻间就成了一滩血块。
“远山！”身后传来熟悉的呼喊。
伏黑惠从另一边飞奔过来，身旁还跟着白玉犬。
和叶如细丝般绷到极限的神经终于放松，她脱力般滑坐在地上，空气中阴沉沉的压力骤然一轻。
“伏黑，”和叶有气无力，“你来了，真及时。”
伏黑惠联系到辅助监督后很快也了解到一年前的事件，因为进到山里信号不好，他只能先让人去找支援的咒术师，自己靠着玉犬灵敏的嗅觉寻找诅咒，没想到远山和叶也在这里，而且看样子，伏黑惠看了一眼她身上溅到的血和手里的咒具，“你刚刚，祓除了咒灵？”
和叶什么都听不清楚，强烈的耳鸣和浓烈的腥味让她控制不住干呕起来。
她吐得昏天黑地，几乎连胆汁都要吐出来，伏黑惠蹲下身，轻轻拍了拍她的后背，从口袋里掏出手帕递给她。
和叶接过手帕盖在脸上，断断续续的抽泣声和哽咽低低地响起。
伏黑惠什么都没说，也没再问她为什么不好好呆在露营地而是出现在这里，只是一直蹲在旁边等她自己缓过来。
良久后，和叶才抬起哭红的眼皮，哽咽着说道：“有……有人……”
“我知道，”伏黑惠低垂着头，看不清他的表情，“玉犬已经探过了，已经没有气息了。”
和叶的指甲深深嵌进掌心，甚至渗出了一丝温热粘稠的液体。
如果，如果我早点赶到的话……
不，和叶闭了闭眼，就算那样也于事无补，凭她的能力，根本没办法救下对方。如果是杀人案，平次可以凭借推理和剑道保护自己缉拿凶手，可是