心底残余的侥幸与不甘心——
这日复一日地批改奏章，年复一年地应付朝堂内的暗潮汹涌，累了倦了又能去哪里呢？他已经为了这江山牺牲太多，又凭什么还要花费为数不多的时间，为平衡各方势力而殚精竭虑？人的一生那么短暂，唯有这一点，他不想让自己受委屈。
温暖的室内袭来一阵凉风，吹散了些檀木香气。乔玠从堆积如山的奏章里抬起头，便看见中常侍领着身后一众内侍官走进屋内，视线不住地往地上散落的奏章上瞧，试探性地询问：“圣人缘何将这些奏章挑了出来？”
乔玠放下了手里的笔：“不过都是些与选秀有关的谏言，孤认为暂且可以搁置。”
中常侍不解：“圣人......不愿成家？”
“倒也不算是。”乔玠佯装苦恼，“这几年休养生息才稍有起色，如果大肆选秀又是一笔不小的开支，再加上燕廷欲与我大晋结亲讲和，怎么看都不是一个好时机。”
中常侍松了口气：“圣人要是实在忧心，不若再延迟几年？”
“中常侍所言极是，孤也是这样想的。”
乔玠可以说把顺坡下驴这项技能运用到了极致，眼见着中常侍掉进了陷阱里，马上就见好就收转移了话题：“燕廷使团安排得如何了？”
中常侍总觉得方才的情况似乎有些不太对劲，但又说不出不对劲在哪儿。他见帝王面色稍霁，便将那点违和抛到了脑后：“禀圣人，昨夜已尽数将使团安排在盛客轩中，如今摄国公主已经长清水榭外等候多时。”
这么快？乔玠讶异了一瞬，随即挥了挥手：“请公主进来。”
“是。”
中常侍行了个礼后迅速离开，没过多久后，一道颀长的影子在距离乔玠两丈远的地方单膝跪地。
“燕廷慕容樾参见晋皇——”
“公主免礼。”
乔玠原本还没什么特别的感觉，可当他的目光落在这位缓缓起身的燕廷公主身上时，后知后觉地感受到了一点怪异之处。
——话说回来，作为女子而言，这位大长公主未免有些太高了吧？
虽说早就听闻燕廷女子比中原女子要高些，可这位公主光是瞧着就至少七尺往上了。要不是这位公主实在是容光慑人，他还真要怀疑这又是一个乔装改扮的。
南境的元国以女子为尊，尚武崇文，民风彪悍；燕廷太后把持朝政多年，如今国内政权更迭，新任掌权者也同样是女子；远在西南的各大部族里女性地位崇高，被祭司认定为是部族的勇士......乔玠从不认为男子着女子衣衫有辱斯文，也同样不觉得女子着男子衣衫是离经叛道。
或者说，正是由于知悉血脉相连的妹妹受到的苛责与窥探，他才更能理解这其中不易——每个人都在诉说着身不由己，被人推着、抑或是推着他人向前走，“假凤虚凰”的戏码都能上演，更遑论其他？
一想到这里，乔玠的面色顿时就古怪了起来。
说起乔装改扮，这不就有现成的两个例子吗？
慕容樾察觉到这位晋皇的神色有刹那的变化，但碍于乔玠向来深居简出，外界对于这位晋皇的描述也相当模糊，因此她也难以从只言片语中判断出对方的喜好，却未曾想到她的谨慎根本没有被对方看在眼里。
“公主何事如此匆忙？”
居然是意料之中的问题！
慕容樾心里喟叹了一声。
她抬头望向了这位病弱的晋皇，一双浅色的眼眸宛如盛满了水光：“是为樾的夫婿而来。”
夫婿？
乔玠安静地注视眼前的女子，等待她的下文。
“樾心悦贵国陵江王已久，此次携满满诚意出使，便是希望以姻亲换取两国百年和平。”女人行了个礼，“樾的愿望即是燕廷意志之所向，还望晋皇成全。”
乔玠只是盯着对方乌黑的发顶，许久没有说话。他的表现实在是过于平静了，唯有一双与乔瑜相似的眼眸直勾勾地将视线悬浮于上方，让人难以揣摩他的想法。
“公主——”
乔玠收回目光，垂眸的模样看起来和乔瑜更加相像了，使慕容樾不禁失神了一瞬——应该说不愧是血缘相近的亲人吗？
“灵均是我的幼弟。”眼前的晋皇不疾不徐道，“她早已与陈郡谢氏的女郎定下婚约，实在不是和亲的好人选。我大晋还有许多俊美儿郎，公主大可以在他们之间做出选择，灵均她......非公主良配。”
乔玠毫不犹豫地拒绝了慕容樾，态度之坚决超乎预料，让慕容樾意识到恐怕得重新评估这位晋皇与乔瑜之间的关系了。