你没听错。”
这回轮到乔玠陷入了沉思。
没过多久后，他又好似是想起了些什么，便在还未批阅的案牍内翻寻了一会儿，没过多久后就找到了一卷来自元国的竹简。
乔玠深吸一口气，神色凝重地拉开了竹简。而段映则像少年时那样，好奇地将头探了过来，却只来得及看见“南宸王”与“和亲”两个不明觉厉的词语。
“什么是和亲？”段映望着眼前面沉如水的乔玠，目光单纯无垢。
乔玠颇为头疼地按了按太阳穴，可在触及段映懵懂的眼眸时，却又不自觉地放柔了语气：“大概是男子和女子结下姻缘、成为夫妻的意思。”
“我明白了。”段映虽然对于某些常识一知半解，但却并不是个蠢人，“也就是说这个什么南宸王室乔瑜的桃花煞之一？”
“桃花煞……”
乔玠想了想，觉得段映这句形容相当精准贴切。前有燕廷慕容樾穷追猛打，后有南宸王花吟虎视眈眈，阿堇看起来就像是那地里鲜嫩欲滴的白菜，不管什么样的猪都要来拱上一口。
“如果你要找阿堇的话，”乔玠揉了揉眉心，“她五年前就已经自请去元国当质子，至今还未归国。不过，元国今年运道不济，倒是可以利用这一点将阿堇赎回来。”
“可等阿堇回国之后，又要重新拟定与元国的协议。换句话来说，如今对方先提出的和亲的法子，届时可能会变为谈判桌上无可避免的议题。”
“原来如此。”段映大概弄清楚现在到底是什么情况了，“看来我下山的时间还算及时……不过等乔瑜回国之前的这段时间里，我该做些什么？”
女郎抬起头望向了乔玠。
乔玠忍俊不禁道：“要是你没地方住，可以优先考虑龙鳞台，毕竟那里视野不错，风景也算优美，还能更好地观测星象。我让宫人先将龙鳞台的房间收拾出来，如何？”
段映略微思索了一会儿，越发觉得乔玠是个做事周全的妙人，便毫无芥蒂地应允了下来：“那就叨扰了。”
*
成州的雨似乎是小了些。然而黄昏之时已至，通向主城的大门也因宵禁的缘故而紧紧闭阖。
方又桐入不了城，便在野外寻了个荒败多年的城隍庙暂时住下，等待明日清晨时分再行进城之法。
空旷的城隍神前积攒了厚厚的灰尘，方又桐仰头与那斑驳的神像对视，一双眼眸年轻而深邃，好似能够穿越时空，见到昔日香火鼎盛的情景。
“叨扰了。”
少年向神像行了个礼，随即拂开脚下的灰尘，安然地坐了下来——至于曾经披裹在身上的蓑衣与戴在头顶的斗笠，早已被他藏在庙外废弃的草垛里。
庙外的雨淅淅沥沥地下着，在如此静谧的郊野，一些情理之外的响动就特别明显。
方又桐原本正啃食着生硬的干粮，可雨中传来讯息却让他不得不提起警惕之心——似是有凌乱的脚步声隐藏在雨声之后，逐渐迫近这一处城隍庙。
少年享用干粮的动作停顿了一下，紧接着就迅速将行礼与干粮藏了起来。他从袖中抽出一把锋利的匕首，悄悄地隐匿在城隍神像之后，将自己吐纳之息与环境融为一体。
方又桐自幼习武，童子功扎实，姑且也有江湖一流高手的水准。只是出于不暴露武功路数的考虑，他从未将习武之事告诉任何人，也包括——他的老师。
城隍庙门口的脚步声越发地迫近，少年躲在城隍神像之后，目光陡然间锐利了起来。
来人将手搭在了半掩的门扉上，下一秒便是跨过门槛的黑色皂靴。他的脚步声很轻，气息均匀，明显是个练家子。
方又桐攥着匕首的动作紧了紧。
“嗯？”
来人似是注意到了城隍庙神龛前的痕迹，略带疑惑的鼻音听上去有些沉闷。
方又桐在心中默念着倒计时，最终在一道银光掠过的瞬间用匕首挡住了对方的攻势。
“刺啦——”
利器摩擦的声音十分刺耳，伴随着短剑上传来的巨力，黑衣人的视线从方又桐的匕首转移到他的面容。
“等一下！”
少年动作迅速而凶猛，蒙面人不得不暂时避其锋芒，往后退了两丈。
“斯年，是我！”
黑衣人快速拉下了面上方巾，一张熟悉而俊逸的面容瞬间映入方又桐的眼底。