拥有了自己的魔杖后，随后的日子里艾比和汤姆就变成了对角巷的常客，他们在各种各样的店铺里穿梭，同一些看起来比较好相处的店主闲聊，而通过这种方式，他们很快就知道了霍格沃茨的四个学院的名字——以狮子为学院象征，以勇敢、胆识和骑士精神著称的格兰芬多，以獾为学院象征，崇尚包容、忠诚和公平的赫奇帕奇，以鹰为学院象征，追求智慧、学识和才智的拉文克劳，以及以蛇为学院象征，看重野心、精明和血统的斯莱特林……
毫无疑问，汤姆立刻就被斯莱特林吸引住了，还有哪个学院能比它更适合他这样善于伪装的野心家了吗？——格兰芬多？因为跟邓布利多的相处，这个学院已经毫无疑问的从他的选择中踢出去了。赫奇帕奇？不，他可不想跟艾比之外的人讲什么包容、公平……追求知识的拉文克劳倒还可以，但是对他这样野心勃勃的人来说，这个听起来就像是心思单纯的学者聚合地的学院明显是不合适的。
更何况斯莱特林的学院象征是蛇，而他正是一个会说蛇语的人……这个秘密目前除了艾比外，没有别人知道。所以他也无从得知在魔法界里蛇语是否是一项罕见的天赋。不过他有一种预感，这种能力或许是非常特别的，或许跟斯莱特林还有什么关系……就算没有，在一个以蛇为象征的学院里，他的这种能力也总会为他带来不小的便利的。
于是，只花了不到十分钟来在四个学院中抉择取舍，汤姆就做出了选择，“我们去斯莱特林，你觉得怎么样？”他对着艾比说到，语气虽然是疑问的，但他知道艾比不会提出反对意见的。
果然，原本正皱着眉，不知道在苦恼什么的艾比一听他的话，就毫不犹豫的点了点头，说，“好啊，那我们就去斯莱特林吧。”
其实艾比对于去哪个学院真的无所谓，她不像汤姆那样野心满满，把霍格沃茨当成是一个走向魔法界顶端的地点、跳板，也没有什么掌握最高深的魔法，横扫整个霍格沃茨，成为风云人物的雄心壮志，而且坦白讲，她也并没有如同汤姆那样出众的魔法天赋，就算她真的想做到如上那些，恐怕也只是心有余而力不足。
按照她的想法，在霍格沃茨求学生活不必多么跌宕起伏、精彩不凡，只要够充实就行了。她更希望能够踏踏实实的的学习一些自己感兴趣的魔法，最终毕业时或许不是一个多么出众的巫师，但最起码也有能力养活自己，能够叫自己过上安稳的生活，这就够了。但是这一切都有一个前提，她得跟汤姆一起才行。
所以，如果汤姆想去斯莱特林的话，那她就跟着一起去好了。虽然她没什么野心，也觉得跟一个看重精明的学院里的学生打交道或许会比较累，但谁让汤姆喜欢呢。
艾比苦恼的是另外一件事——眼看着开学的日子一天近过一天了，他们还是不知道霍格沃茨到底是怎么分院的。
不是没拿这个问题问过那些为人和善的店长们，但叫人头疼的是，对于这个问题他们要么是一脸高深莫测的微笑，避开不谈，要么就是乱坠天花一通胡说，什么学校会叫他们去挑战一头会喷火的无比凶猛的匈牙利树蜂龙，然后根据他们的表现来分院，或是叫他们背书，如果能把清单上的书背下来一半往上，就可以去斯莱特林或者拉文克劳，如果背不到，就去格兰芬多或者赫奇帕奇。
虽然艾比不清楚匈牙利树蜂龙长什么样子，到底有多凶猛，但她不傻，这话听起来同她小时候不听话老胡迪吓唬她时所说的‘老是哭的小孩子会被恶龙抓走吃’多么相似啊。这些店主明显就是在逗他们玩嘛。
而她一直可以称得上无往不利的微笑似乎也失效了，不管她在那些店主面前说的多好听，对方就是不肯透漏分院的具体信息。而且按照他们的说法，这几乎已经成为霍格沃茨毕业生的一个传统了，因为大家当年都是被这么搪塞、忽悠过来的，就算他们去问对角巷里的其他巫师，得到的结果也是一样。
如果霍格沃茨的分院方式非常普通寻常的话，这些人怎么会是这个态度？
于是艾比不由得为即将到来的分院苦恼起来了，她担心自己跟汤姆之前想的太好了，要是万一她跟汤姆没能在一个学院怎么办？
“应该不会的。”汤姆对于分院问题倒是不怎么放在心上，他安慰艾比道，“学校总也要考虑学生自身的意愿吧，到时候我们直接告诉分院的教授，我们都想去斯莱特林，他们应该不会太过为难我们这些刚入学的学生的。”
艾比想一想觉得汤姆说的也挺有道理，麻瓜界的学校里分班还能私下找学校老师调和呢，魔法界里的学校总不至于死板到完全不顾学生意愿吧。于是她就也将这个问题抛到了脑后。
……
时间过的很快，转眼之间，就到了九月一号了。
这一天，艾比和汤姆起了大早，在天边刚露出一抹鸡蛋清般的青白时，就已经收拾好了各自的行李，趁着孤儿院里的其他人都还在睡觉，走廊和楼梯上都寂静无人，用魔杖给两个巨大的行李箱施了‘悬浮咒’，隔空拖着它往楼下走去。