天还没怎么亮，程州谨已经在院子里练起剑了。练到兴起处，有什么东西从怀里掉出来，停下一看，是那朵红色绒球花。
这下子程州谨无心练剑了。他拾起花，想到之前遇到悬铃的种种，心里有种说不出来的滋味。
他对悬铃是怎样的感觉呢？喜欢吗？他见过悬铃的次数屈指可数，就算悬铃救过他，二人也还并没有深入的相处过。他自认为在感情上是个慢热的人，更不相信什么一见钟情，所以也，算不上喜欢吧？
论样貌，悬铃是好看，可算不上绝色。在他的圈子里，什么国色天香、倾国倾城的美女他没见过。但悬铃身上就是有一种魅力，一见她就想靠近她，想了解她，见不到她的时候又老是惦记着她……
络石一出门就看到程州谨握着花发呆，不怀好意地靠过去。程州谨余光瞄到他，迅速把花塞进怀里。
见他要走，络石上前挡住他的去路说：“假正经，你光在背后想着她，人家也不知道啊。要不你去跟守门人说说，没准儿他会成全你们这段好姻缘。”
程州谨往天上扫了一眼，面无表情地看着络石说：“天快亮了，不要耽误正事。”
络石再次挡住他，坏笑着说：“等天亮再说吧。既然你不好意思，趁这个时间我帮你问问守门人这花的来头。”
说话间络石作势要抢程州谨的花，被对方识破拆招，你来我往，两人在院子里鸡飞狗跳地打了起来。一打架络石就没完没了地缠着程州谨，见络石没有要放过他的意思，程州谨趁二人过招的间隙说：“不要浪费体力！一会儿还要出去打听紫砂壶的下落。”
络石说：“你把花给我就放过你。”
程州谨边打边往自己的房间退，在离房门约一尺的位置，他铆足劲劈了络石一掌，自己退至房内关上门。
络石心说：呵，这么薄两扇门也想挡我，小心我把门拆了叫你晚上睡露天觉。他朝门上用力一拍，门哀嚎似的“吱嘎”叫一声，开了。络石左右一看，程州谨没在门后，隔得老远坐在茶桌旁，心里放松警惕，一撩衣摆，准备进屋。
一只脚还没跨过门槛，门一阵风似的关上了，可怜络石微倾看向脚下的脑袋，有一小节脑门儿刚好越过了门槛的水平线，一扇门重重地砸在他额头上。
“你阴老子！”络石踉跄着后退两步骂道。
两扇门缓缓而开，程州谨正坐在桌前悠闲饮茶，不慌不忙地说：“是你先动的手。”
络石说：“那也比你偷摸在门上贴风符强！”
程州谨不答，继续喝茶。络石气极，差点冲进去揍他，又想到刚才那一出，一时拿他没办法，只好憋着气走了。
心里有火的人脚下生风，一气儿走了十几里路，一路问下来，问到了村末的一间客栈里。起先里头只有一位妇人，似是店里的老板娘，问她话也是含含糊糊不说清楚。络石火急火燎的就要赶往下一家。
“这位爷留步。”二楼一个男人叫住了他。
这人四十出头，下巴留一撮山羊胡，长得很富态。他叫住络石，匆匆下楼，一对小眼睛边看络石边滴溜溜地转。
络石问：“你是？”
男人说：“鄙人是这家店的掌柜。您刚才说的事情，我略知一二。”
男人的话老板娘听了直皱眉，她拽着男人的衣袖摇头，示意他不要再说下去。老板对她耳语两句，她便又回柜台前去了。
老板整整衣袖，捋着胡子说：“听人说啊，每逢雨夜那山会被黑雾笼罩，连雨水都被染成墨色，淋了雨的人全都生病了，数住在山脚下的人病得最重。日子越往后那黑雾便越发的浓，弄得附近的几个村的人都跟着担惊受怕。山脚下的人更是难熬，这不，实在熬不住了，一个月前全搬走了。”
络石说：“你还记不记得黑雾和黑雨是什么时候有的？”
老板说：“那得有好长时间了，听长辈说，家父大婚的时候就有了。”
那大概是五六十年前了，程爷爷时候小时候弄丢的古董，时间对得上。
络石又问：“您还知道不知道别的什么事？”
老板想了想，挨到络石身边，压低声说：“还有件事，更是古怪。我有个外甥住在那座山下，他说山背后有一棵老树，非常大，得三五个人合抱才能圈住它。那是个树妖！曾有人被吸进那棵树里去，从此再也没有出来过。”
络石挑眉：“吸进去？被树吞了啊？”
老板说：“正是！”
络石说：“这么确定？你外甥亲眼看到的吗？”
老板：“亲眼所见！”
见老板煞有介事的样子，络石原是不信也信了几分。想想昨夜群妖聚会的景象，倒显得树妖吞人是稀松平常的事。
“那棵树具体在山的哪个位置？”络石问。
“在山背面的山脚处。”老板说。
络石走了。
老板娘忧心忡忡