，终于做完。
小年前一天，谢府有人来取绸子和衣裳。另给了二十两纹银，说做赶工的谢礼。
何姑母租这院落，一年租金亦只二十两。便固辞不肯收。那人也没坚持，道了谢便走了。
忙完这一场，何姑母和娇娇都累得不想出门。
好在第二日，郑姑父从镇中做完活回来了。赶着小年，自个儿去买了饴糖，领着采菱祭灶送神。
娇娇歇了几日，想着姑母已不缺银子使，大约不用再织妆花缎。
便又绣起风荷图来。莲塘已绣了一半儿，层层荷花、荷叶交相叠应，仿佛要直铺到天边。
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”①
这诗还是开蒙时学的，娇娇笑了笑，轻轻晃了晃头。管谢亭怎么想呢，何必杞人忧天。
何姑母歇了两日后，出门采买了许多东西，准备过年。
院子里挂上了新灯笼，门前换了新桃符。
到处都是一片洋洋喜气。
采菱给了娇娇两只桃木簪：“这是娘给姐姐订的，说我太小，只好用珊瑚珠串。”
娇娇接过那簪看了看，簪首雕做如意云纹模样，挂了银制细链，坠着个小灯笼。簪体打磨地均匀流畅，木质构件皆上了桐油，触感温润。
用料寻常，可做工精巧，大约所费亦不少。
她心里暖融融的，塞给采菱一支：“你把你那珊瑚珠给我一串，这样咱们就两样都有了。”
采菱极欢喜，当下便跑回屋。从自己匣子里，取了串珊瑚珠给娇娇。
娇娇并不真要这个，笑了笑，让她等一会。打开柜子，取了首饰匣子出来。挑了枝小花钗给她：“这是我以前带过的，可不许嫌弃。”
银制花钗，钗头是青玉宝石攒成的珠花。
还是从前宋老太太给她的。
采菱不敢接，再三推拒。
娇娇喊了何姑母来：“这银钗是从前宋府老太太给我的，式样只合小姑娘带。搁在我这儿只好白放着，怪可惜的。”
何姑母听了这话，点点头，笑着让采菱收下。
大年三十时，又给了娇娇两套新衣：“我早做好了，只没给你。便当做谢你给菱儿那钗，可不许推辞。”
还没进腊月，何姑母便给全家置办好了冬日的衣裳。没想到竟如母亲对小儿般，藏了两套，要她过年穿。娇娇笑着接了：“谢过姑母。”
一家人热热闹闹地在一块儿放了爆竹，换了春联。
晚间，敬了天地神明后，围在一块儿守岁。四人都喝了些屠苏酒，身上心里都暖融融的。围在一起喝茶，聊天，吃糕饼。
无人想起什么不快。
离子时还有一刻，外头已有稀稀落落的爆竹声。采菱好奇，掀开帘子出去听了听：“谁家爆竹放早了？”
抬头见满天星斗，便喊娇娇：“姐姐快出来看，今天有满天星星呢。”
郑氏夫妻和娇娇一块儿到了院里。
院里地上有薄薄积雪，爆竹燃放后，留下红纸四处散落。大红灯笼挂了一圈儿，映着雪色，只觉欢喜而无冷寂。
天上皓月高悬，星斗成片。一条银带明亮闪烁，清辉无限。
采菱指着它笑：“从前娘教我学识字时，念过一首诗。迢迢牵牛星，皎皎河汉女。②”
女孩儿的声音如银铃般清脆，又像出谷黄莺般，带有暖暖柔柔的余音。
何姑母夫妻并不细究诗中之意，只相视一笑。
娇娇却心跳得快了几拍。
皎皎，迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
……
盈盈一水间，脉脉不得语。②
寻亲的人，都只拿她本名寻访。
她自己不提，月湖镇便没人知道，她还有个名字叫皎皎。
许久前，某个下午。
宋府，和风院，内书房里有个小姑娘收拾书架累了，拿了本诗集在小桌上看。
“明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？”③
名篇佳句，读完总让人觉得，像吃了玫瑰卤子似的齿颊生香。
那篇诗文其实意境萧疏，她曾以为是个书生所作。翻了又翻，查了又查。竟是位帝王所为。
“慊慊思归恋故乡，君为淹留寄他方……牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？”③
帝王和神仙亦有难解之事么。
“姐姐，姐姐？”采菱见她像看得呆了。喊了一声未应，接着又喊了一声。
“哎。”
外头有成片爆竹声噼啪响起，郑姑父也赶着去点了挂好的爆竹。娇娇眨了眨眼睛，冲着采菱甜甜一笑：“过年好”。
何姑母笑着从袖里取了两个红色锦囊，分给她们一人一个：“娇娇，菱儿，过年好～”