庄蕖恭敬地应着，将人迎进正房。虽然只来过一次，永熙帝还是注意到了屋里陈设布置的变化：“你这里的家具是挪动过？看着仿佛和上次不同。”
“是，这是妾的宫人们怕妾磕碰着，重新归置了一下，腾出些地方，也方便进出走动。”庄蕖跟在永熙帝身后，解释道。
永熙帝闻言点了点头，随意地看了低首侍立一旁的香雪二人，眼中露出一丝赞赏，而后关注点又回到庄蕖身上，问道：“你最近身子如何，可有不适？”
“谢圣上关怀，妾身子倒还无碍，之前太医说可能会有头晕恶心之类的症状，妾也没出现过。”庄蕖笑着回答道。说起来也是幸运，至少这两个月以来，她都没出现过什么严重的孕期反应。当然，不适还是有一些的，却也不至于影响到她的日常起居。
见庄蕖一切正常，永熙帝表示很欣慰。他方才在花园时，见园中几株早桂开了花，赏玩了一会儿，觉得甚是可爱，就教人折了几枝。这会子来了延春苑，便顺嘴吩咐赐给庄蕖两枝。香雪忙上前，从永熙帝的宫人手里接过花，插在瓶里，霎时间满屋都是桂花的清香。
几枝花不算什么稀奇，但究竟是永熙帝的赏赐，也是份体面，庄蕖自然高兴。正要行礼谢赏，永熙帝见了，忙拦住她，道：“朕方才说了不必多礼，你也太小心了。”
“圣上怜惜妾，是妾的福气。圣上既如此说，妾便谨遵圣命了。”庄蕖怀着身孕，本也不想老是行礼，但碍于规矩，不敢任性。这会儿见永熙帝说了两次，便也就从善如流了。
两人说着话，永熙帝顺脚便走进了里间，想要坐下歇歇。一进屋，他便看到了包在桌角的棉包，忍不住上手摸了摸：“这是做什么？”
“回圣上，这是妾的宫人怕妾不小心撞到桌椅棱角，伤到腹部，便用棉布包了起来，好有个缓冲。她们也是好意，只是做得到底粗糙，教圣上见笑了。”庄蕖见状，连忙解释道。
永熙帝身份尊贵，便是真有需要时，也看不上这般简陋的东西。但对于宫人爱护庄蕖的这份心，他还是赞赏有加。永熙帝看向香雪，道：“这倒是个巧思，你们忠心护主，当赏。”他吩咐左右，赏赐庄蕖的宫人，又道：“如今你们宝林身子贵重，务必要好生服侍。等孩子平安生下来，朕必有重赏。”
能得皇帝的称赏，可以说是意外之喜。香雪受宠若惊，忙和柴玉一起谢了恩。庄蕖见了，也很是高兴。毕竟永熙帝赏赐自己的宫人，也是给她做脸呢。
永熙帝在延春苑逗留了一刻钟的时间，见庄蕖这里一切都好，便也放了心。“朕改日再来看你，你好生休息罢，不必送了。”
话虽如此，庄蕖还是陪着永熙帝到了正房门外，目送他出了延春苑的院门，方才转身回了里间。
屋里清净下来，柴玉才得空查看她刚得的赏赐。永熙帝随手发了份赏，便是十两银子，和庄宝林上次给的一样。就这一个月的功夫，怀孕的也不是她，柴玉就已经跟着得到不少好处了，身家差不多翻了一倍，当然很是开心。就连一向稳重的香雪，也忍不住露出了笑容。庄蕖被她二人感染，加上永熙帝方才来过，心情也好了不少。
却说永熙帝回了昭仁殿，傍晚，聂总管过来请示，今晚可要召后妃侍寝。永熙帝想了想，道：“不必了。你去安排下去，朕一会儿要去华宁宫，连晚膳也在那边用罢。”
“是。”聂总管恭敬地应下，自去安排。
晚上永熙帝驾临华宁宫，邢皇后早得了信儿，微笑着迎了出来：“圣上半个月没来过妾宫里了，今日怎么有兴致过来坐坐？”
近来连续召幸何才人米美人，没见皇后几面的永熙帝听出了邢皇后话里的怨气，有些讪讪。他还是很敬重信任自己这位发妻的，但论起宠爱，却是给不了她几分，多少对她有些愧疚。好在邢皇后也只是微微酸一句，并没多计较，陪着永熙帝进了正房，又吩咐宫人把四皇子抱来。
见到儿子，永熙帝立刻化身慈父，关切地问了服侍的宫人好几句话。见四皇子精神不是太好，永熙帝问道：“前日不是说，文儿的病已经好了么，怎么还是这么没精神？”
“下午太后教娴儿过来找文儿玩，两个孩子闹了半日，这会子怕是都困了。”邢皇后笑着解释道，爱怜地抚摸着儿子的小脸，眼神中满是温柔。
看着可爱乖巧的大儿子，永熙帝的心里也柔软了几分。逗弄了儿子一会儿，见他困得快睁不开眼了，永熙帝便教奶娘抱四皇子下去，好生照顾他休息。看着儿子离开，又想起夭折的其他几个孩子，永熙帝有些惆怅地叹了一声。
“圣上在叹息什么？”见他刚刚还挺开心地逗儿子，邢皇后有些不解地问。
“没什么，只是朕看见文儿，又想起了嘉儿珮儿他们。”永熙帝道。嘉儿和珮儿分别是永熙帝已离世的长子和长女。
提起早夭的几个孩子，虽然已过了很久，邢皇后也有些难过。虽然不都是她所生，但是看着那么可爱的孩子一个个地都早早地离开人世，谁