第12章
春日微风轻拂，晌午的阳光也并不迫人。
来不及通知已出城回营整顿部下的庞绪，孟苍舒领着顾廉二人去到“船上王府”外的码头，恭候承明公主大驾。
说是码头，除了两艘楼船以外也没别的船只停泊，只是地上临时铺了些砖石，尚未码齐整，充其量勉强垫脚，可见公主不是讲排场不顾轻重缓急的人。
孟苍舒想着，便听马蹄声纷繁渐近，城中到处废墟，公主归来的队伍也扬起不小的尘土，遮蔽住视线。
待到灰尘里杀出几十骑骁勇武威军，顾廉已经忍不住咳嗽，呛了好几声。
武威军训练有素，勒缰下马，整齐划一，一队人马各列一排，夹道当中唯一骑行者缓缓而来。
孟苍舒恪守规矩，并未抬头，而是以文臣礼纳拜承明公主，这位良慈郡实际上的真正执掌者此刻已将马停在了他的面前。
“孟刺史，幸会。”
公主的声音有一丝疲倦的沙哑，冰冰凉凉的，像是倒春寒的余波未消，远处山脉葳蕤春色遥遥得见，却也好似时光再倒回一月，颇有霜意。
“良慈郡刺史孟苍舒，参见公主殿下。”
承明公主萧玉吉并未下马，短暂的沉默后，只有公主的坐骑发出一声颤音似的响鼻。
“我父皇身体如何？”
这个问题就很有意思了。
看样子作为女儿和封臣关心父亲与君上的健康，实在妥帖且无可指摘。
“臣就任前官职卑微，不曾得仰天颜，然临行前京师百姓丰乐诸业繁盛，一路行来所经之地四海归心，圣上必然享天人之望，得安泰长乐。”
孟苍舒出身寒门，且只做过一门风俗使小吏，想来公主早有耳闻，这一发问，似是随意，却又有试探孟苍舒背景是否有一二得道襄助之人可窥伺天机，实在高妙。
到底是自幼跟随在圣上身边的公主，绝非等闲之辈。
但孟苍舒的冷静也绝非一小吏的心胸。他实话实说之余，也是表态，自己从已是渐渐恢复到正轨百姓康乐的地方来到此地，不正是因为出身么？
大家都别挑挑拣拣了，凑合过吧。
其实孟苍舒可以理解承明公主的试探。
从立场上，郡地方长官刺史和本地封君实在是既对立又统一的关系：
首先，在没有矛盾的前提下，大家都希望做好本职工作，将郡望治理得越来越好；
但是，刺史的本职工作之一，就是监视地方封君是否有威胁皇权的越矩行为；
并且，制衡是二者间永恒的主题。
更何况在不知道前两任刺史到底如何身死的情况下，孟苍舒自己心中也是万分戒备的。
“那便好。”
承明公主的声调轻飘飘的，像落雪，又凉沁沁的，尾声很轻，让人听不出是什么心绪。
“你一路辛苦，我本该为你接风，但眼下郡内诸事繁杂，礼数不足之处还请担待，咱们直接说正事吧。”
承明公主随着自己斩钉截铁的话音下马落地，低头的孟苍舒只见一截极深的青色裙摆扫过视线。
他再深一礼，抬起头来。
萧玉吉正看着他。
便服的公主殿下仍然英姿焕发，虽矮了孟苍舒，可看他的眼神却威仪更胜，略带疲态的脸上稍有尘埃，不过却掩盖不住天横贵胄的姿容姝色。
孟苍舒心道，公主殿下果然名不虚传——无论是容貌还是性情。
承明公主其人，孟苍舒是闻听过一二的。
若要从头梳理，还得从当今圣上思起。
按照官方说法，当今圣上萧蔚本是当朝太【】祖长子萧甯的后代，此皇族支脉世代受封于峦郡，因子嗣一直寥落，故大部分这一支的宗室子弟都能得享荫蔽。
直到四姓之乱，天下生灵涂炭，萧蔚虽是宗室之后，却不过支脉，势单力薄，遭逢乱世亦是沦丧流离，好就好在其于机缘之下得道多助，终成中兴之业。
圣上萧蔚匡扶乱世，其人英雄豪杰自不必说，但他却有个极大、甚至改变了众多人命运的缺点——好色。
萧蔚每赢下一块地盘，自然是对部下严加规束，不许有犯百姓，才得民心以至问鼎。可他自己对自己战胜的奖赏一般都是旁敲侧击打听一下本地的美女何在，许多地方豪强为求自保，自然将美人献上，于是萧蔚征战攻伐占据的地盘越大，身边的美女姬妾就越多，待他江山一统，后宫佳丽三千已不必再甄选，早就盈满府寺，直接拎包入住皇宫。
其实萧蔚不是个骄恣无道的荒淫庸主，论韬略心胸，孟苍舒只在京师听其颁布的诏令便知圣上英明，无论是弄权于庙堂还是宰政公平，其都有所作为。可如果看他在女人身上花去的心思，也确实不大像是传统意义上完美的明主。
承明公主萧玉吉与良川王萧裕的生母，本是一地方唐姓富户的千金