“沈姑娘也来了？”
段明月和萧向秦同时看向突然停下来的练剑狂魔殷识渺，看来他心里也不全是练剑，听见沈鸢的名字还有些反应。然后又听见殷识渺道：“上次和沈姑娘过招，我在她手下两招都没走过。这些时日我勤奋学习，如今定能在她手下多过几招。”
段明月、萧向秦：……
说罢他便当真作势要去找沈鸢过过招。殷识渺却将他拦下。“殷公子，明日便是祭祀了，现在已经亥时了，沈姑娘说不定已经歇息了，你一个人跑到女客的住处也有些不妥。不如这样，等祭祀结束，我邀请你们二人多留些时日，到时你想同沈姑娘过几招便过几招。”
殷识渺听完也觉得自己有些唐突了，有些害羞地挠了挠头，便应了声好，继续回自己的小院练剑去了。
段明月见他被唬住，松了口气。拉着萧向秦往外走去。
“你要拉我去哪儿？”
段明月理所当然地答道：“当然是去找沈姑娘叙叙旧。”
萧向秦：……
你还记得你刚刚说的话吗！
*
沈鸢很想逃。可她逃不掉。
此前她从未遇到过龙年年这种如此善谈之人，以往在不周山，大师兄就追着她唠叨，但是她的无影步早已练的炉火纯青，大师兄根本追不上，她的耳朵也得以清净。可她不认识龙年年，更不能在人家说话的时候轻功逃跑，第一晚她们一同用完晚膳，龙年年就拉着她在亭子里聊了许久。第二日，沈鸢特地观察了一下，决定先去用膳，和龙年年错开。结果她刚出门，龙年年也从房间里出来，看见沈鸢时还故作惊讶，然后又拉着沈鸢一同前往亭子用膳。
于是段明月那声“沈姑娘”对沈鸢而言简直就是救命之音，她带着一丝不易察觉的急切，快速地应声。沈鸢知道段明月一定知道了她是带着给师姐的请帖来的，于是先开口道：
“抱歉。此前并非刻意隐瞒和师姐的关系。洵洲城一战后，师姐无法抽身，便由我代替参加祭祀。”
段明月闻言浅笑道：“原来如此。不过我可不是来兴师问罪的，还真有一事要来问问沈姑娘。”
沈鸢示意他问，但他眼神一转，看见萧向秦和龙年年也一起眨巴着眼望着他。
段明月：……
于是话到嘴边转了个弯，他只好说：“就是……沈姑娘在祭祀结束后能不能多留两日，那个……那个殷公子想和你切磋切磋。”
萧向秦有些鄙夷地看着他，眼神里写满了就这就这就这？
沈鸢想了想，最后才想起那个有练剑天赋，沉默害羞的少年面孔，她明显感觉到了段明月有话要问，却还是配合地点了点头，答应多留两天。
*
江朝从沈鸢嘴里没问出什么，他借由她兄长的消息想试探，除了知道她对兄长极其上心，依旧不清楚她的毒到底从何而来，沈鸢的戒心很重，看似很好说话，实际上带着疏离。
他在这个不知名小镇已经待上了好几天，看着源源不断送到他手上的情报，有些烦躁地捏紧了手中的薄纸，祁钰失踪后，他顶替玄英主的位置已经太久了。
他低头拍了拍衣服上的浮尘，又松开了下意识皱紧的眉头，抬步走进了一个不起眼的庭院，推开没有上锁的门，里面却有人细心种植着满地的木芙蓉，一个高大又瘦削身披着一件大红色外袍的人正在浇水，听见鞋底与碎石摩擦的声音，他也不曾抬头。
江朝恭敬地行了礼，冲着没有回头的男人喊了一声“义父”。
男人将壶中的水尽数撒完，才放下水壶直起身来，身影笔直挺拔，他看向面前的江朝，那是一双寒潭般幽深的眼眸，看不出喜怒，他的脸色苍白，一双剑眉凌厉斜飞入鬓，嘴唇抿成一条直线，男人的气质冷冽，和身上这件火红的外袍气质大相径庭，看上去极度不和谐。他快速地打量了江朝，并没有发现什么受伤的迹象，然后转身示意江朝跟上，他们进到更里面的院子，男人拉过一把竹椅，“坐。”
江朝给男人倒上一杯热茶，问道：“义父，前些日子送来的风鞭草可还有用？”
男人闻言轻点了下头，“据说是百药山新培育的药草。”
不待江朝接话，男人又问道：“祁钰有消息了吗？”
“最后见到他的人是萧景良的女儿萧向秦。我们的人跟了她一阵子，但祭祀要开始了，她被召回天山派，我已经让龙年年前往天山派了。”
男人端起茶杯，吹散了从杯中往上涌的热气，不轻不重地“嗯”了一声。
“你来找我，是有事要说？”
江朝微微坐直了身体，然后问道：“二十年前，除了义父……以外，还有哪些人去长夏殿救下了被抓来试药的孩子。”
男人闻言挑了挑眉，略显诧异地看了看他。然后摇了摇头，“有两拨人。我们赶去时，大部分孩子已经被救出去了，我们准备返回的时候，就在死人堆里发现