尽管事态严重，非非还是决定什么都不做。
小望比自己的级别高，多半更加了解血湖，应该能让两人一起脱离险境。
供能舱外血浪大作，将舱体抛向空中又重重卷落，非非听见通讯器中传来小望粗重的呼吸声。对方什么都没做，渐渐让他忐忑不安起来，本就不甚牢固的信任变得支离破碎。没等他开口询问接下来该怎么办，弹出舱体的倒计时突然响起。
“弹出准备，3……”
“小望你要干什么！”非非大吼一声，然而回应他的只有沉默和倒计时。
“……2，1——弹出！”
非非感觉自己像是被人一脚踹出了舱体，还没准备好就掉入湖中。
血浪疯了一样地涌起来，每当他奋力钻出湖面，想要呼吸一口新鲜的空气时，却马上又被避无可避的湖浪拍进湖中。血水灌满口鼻，腥味和窒息感堵住五官，让他无法呼吸更无力挣扎。
他的意识模糊起来，恍惚间感觉自己正被一阵又一阵的湖浪推着向前，直到双手触摸到坚硬的小石子和松软的泥土，他才拼尽力气睁开眼，目之所及是一片郁郁葱葱的树林，而不是叶片宽大的多叶植。
他茫然地打量着四周，这才发现原来自己居然在无意中被湖浪送到了对岸，而身后的血湖此刻已然归于平静。但他并没有看见小望的身影，连那两艘供能舱也消失得无影无踪。
就在这时，一名身穿黑衣的中年男人从树林中走出，径直来到非非面前，像是早就认识他似的伸出手：“我是铭午，你是番密人非非吧。”
非非面色紧张地将手往后缩了一下，铭午见状只是和善地笑了笑：“不必紧张，我不是来害你的。相反，我是来帮你的。”
“帮我？”非非迟疑地开口问道：“你是谁？为什么会知道我的名字？”
铭午指着眼前的血湖：“你们所谓的血湖其实是我们的生存之地。我们以液态水为能量来源，来到混沌星后，为了避免其他族群无意中闯入湖中，专门将会散发血腥味的‘绯粟’加工成我们认为的气态状，喷入空气中，在你们看来就成了血湖。”
他顿了顿，继续说道：“我找你是因为你是我们传说中那位‘岸上的觉醒者’。”
“什么意思？”
“你醒来的时候，是不是其他族人都在沉睡？”
非非犹豫片刻，还是点了点头。
“我们一族受到生存环境所限，没法一直在岸上以呼吸空气的方式生活，也发展不出先进的科技，所以一直和一种名叫‘显隐虫’的族群共生。它们头脑聪明，但生物形态不稳定，显性态时成了一堆只会蠕动的黑土，隐性态时才能发挥所长。它们指点我们和番密人达成合作，也说过会在番密人中挑选合适的人作为觉醒者，成为两个族群间沟通合作的桥梁。它们选择的人就是你。”
非非恍然大悟，怪不得自己比其他族人更早苏醒过来，但那些所谓的显隐虫是怎么让自己提前醒过来的？又怎么知道自己肯定会离开洞穴，进入血湖？
他闭了闭眼，告诉自己别想太多，既然已经决定离开族群，眼下又平安度过血湖，从前的事，就当是做了一场大梦，番密一族也跟自己没有半点关系。
他清清嗓子对铭午道：“我不想做什么觉醒者，也不用你帮忙。我从供能舱中醒来之前发生过什么，现在全都不记得了。几个族群之间的事，我想和我也没有关系。”
说完，他越过铭午向树林走去，却听见身后传来一声高喊：“你不想成为番密族的族长吗？”
非非脚步一顿，没有回头地问道：“什么意思？”
铭午几步间来到他面前：“独自一人在混沌星上是很难活下去的，没有多叶植给你提供能量，你根本走不出这片密林。但如果你做了番密人的族长，想去哪里，想在何处安居，还不都是你一个人说了算么？”
非非心念一动，转头看着他道：“你刚说要帮我，指的就是这件事？”
“当然，”铭午从口袋里取出一只小巧的盒子。“这是我们族群用来翻转陆地、移山造湖的维玛粒子，用来震慑番密人再合适不过。我们希望你能成为合作者，回去说服族人，或者用维玛粒子震慑他们，成为族长后答应与我们合作。”
“如果我不答应会怎么样？”
“那么你就是我们捉到的番密族反叛者，会成为我们和番密人谈判的筹码。”
成为合作者：进入《第九章》。
拒绝合作：进入《第七章》。